第4章
有关丢失记忆的线索，就这样戛然而止。
唯有地面残余一点水痕，卡座旁倒着哈文森的尸体。
刚才唐·科尔文被惊呼声弄醒，睁眼的瞬间哈文森正缓缓朝他倒来，被裹于软体生物体内的五官已经血肉模糊。
唐博士吓得惨叫一声，连滚带爬地逃离卡座，蹿到时明煦身边去，酒醒得实在彻底。
“时，我低估你了，”唐·科尔文欲哭无泪，胡乱扯着衣服擦溅到脸上的血，生怕摸到什么奇怪东西，“我原本以为，咱俩都只是文弱的知识分子。”
时明煦没有回话，他只低下头，注视自己的食指指腹。
那里还残留一点湿滑触感。
身体反应快到超出他的大脑判断，这已经是今天的第二次了。
这种感觉实在太奇怪，时明煦确信它并非下意识的本能动作，他像是在某个瞬间，被牵扯了一下，被无形的力量推动着，完成了瞬间反应。
唐·科尔文是幸运的，软体异变水生物没有混合鲜血，同样爬到他的脸上，但哈文森的血液四下喷溅，有其他人不幸中招，屋内的惨叫声很快响成一片。
很快有城防所士兵上楼破门，便携式电棍与汽油火|枪不得已被使用于室内，余下人群紧急疏散，人群相互推攘，楼道中乌泱泱一片。
时明煦与唐·科尔文被拥挤人潮推着往下走，路过5层楼梯转角时，时明煦发现那只掉漆的招财猫滚落桌下，被摔断了一只胳膊，但录音还在持续播放。
“欢迎光临浮墟最伟大的室内市……”
而它的主人，已经不知所踪。
艰难下楼之后，人群的拥挤状况并没有好转，浮墟被军方的人自最外圈包围住，所有人的汇聚在固定空间内，每隔十五米，就立着一位全副武装的士兵。
但幸运的是，这会儿雨停了。
水汽虚虚悬浮在城市中，濡湿人们的发梢与眉眼，时明煦仰头眺望间，看见远处一个指挥官模样的男人立于高处，举起扩音器。
“浮墟区域遭遇集中入侵，污染程度A级。现在是例行检查，请大家不要惊慌。”
杜升艰难破开拥挤的人群，挤到时明煦和唐博士身边来，他竟然不忘带上阿尔吉侬。
“博士，”杜升听起来有些害怕，在喘气间努力平复着呼吸，“我们，应该不会有事吧。”
“是为了防止潜伏期超小型伴随宿主一起扩散，污染整个外城。”时明煦眉头轻皱，他带领两人，往人稍微少一点的角落去，“排查本身并不危险，我现在更担心过分聚集的人群会引……”
他的话还没有说完，忧虑就得到验证，不远处传来尖锐呼喊，一个居民在这种情况下发生了烈性畸变，简直像是一颗小型炸弹，骨碴疾射，刺得周围人四下逃窜。
他的血飞溅到长廊承重柱上，成为更加暗沉的、流淌着的红色液体。
军方很快注意到骚动，指挥官模样的男性补充道：“请彼此保持距离，不要扎堆，有序排队，等待筛查。”
人群乌泱泱聚在一起，在听见指挥后小心翼翼地各自隔开一点，几千人的队伍逐渐成型。
天空中厚重云层散去些许，太阳仍旧没有出现，但更遥远的天际隐约浮现暗蓝色，像倒悬的、缓慢淹没而来的水浪。
海浪边缘铅灰色的积雨云出现一点重叠。
重叠，重叠。
这次时明煦没有急于眨眼，或是移开目光。
——时岑也没有。
唐·科尔文排在时岑身前，回头中看见时岑望向穹顶。
“时，你在看什么？”唐博士凑过去，城市的曲线在天穹下显得渺小，惟有云层亘古流转，一切并无特别。
可时岑眼神专注，他在雨后残余的微腥水汽里，平和地维持着远眺。
“你可能确实生了点病，”唐·科尔文点点自己的脑袋，“要不就是我感知系统出了问题……我竟然会觉得你看云的样子，像在看情人——反正没见你用这种眼神注视过什么人。”
“那一定是你脑子出了问题。”云层缓慢舒卷，重影顺势消失，时岑沉着地收回目光，回到队伍里。
此刻在他身侧，人与人之间的距离稍显狭窄，人们不自觉向他靠拢几寸，仿佛能够从他身上获取一点奇异的、被安抚的平静。
唐·科尔文也不例外。
“时，你有时真的格外迷人。”唐博士后仰间说，“你知不知道？有好些人私下和我打听，问我你究竟喜欢哪一款——我说我哪里知道，反正不是我这款。”
“你有时废话真的很多，”时岑面无表情，他伸出两根手指，推了唐·科尔文一下，“赶紧往前走。”
唐博士耸耸肩：“收回我刚刚的话——你这不近人情的家伙。”
人群有序地依次行进、接受排查，偶尔彼此发生小声交谈，被模糊在铃铎的脆响里，这或许是浮墟最接近内城的时刻。
——继而两个时空的秩序都被打破。
队伍的首端传来一声枪响，一切转瞬而变，骚乱以检查处为中心爆发，向队伍边缘以水纹状扩散递减。
在时明煦的世界，指挥官的扩音器被调至最大声：“安静！”
“他们在杀人吗？”杜升抱紧阿尔吉侬，询问时明煦时带着一点哭腔，“您不是说，排查不具备危险性吗？”
“被超小型软体包裹后，不会立刻死亡。”时明煦回忆起哈文森刚才的样子，佣兵脖子小范围断裂，五官被缓慢吞噬蚕食，“开枪大概只是出于人道主义。”
但他的解释只能使杜升稍稍安定，生死未定的恐惧拍打着更多人——人在强烈情绪中很难理性思考，混乱并没有停止，反而有愈演愈烈的趋势。
指挥官不得已再次出声：“请各位保持安……”
话没能说完，一种更大的、遥远而沉缓的声音完全盖住了扩音器，像古老的拍岸海潮，它甚至和整座城市产生了微弱共振，嘈杂声戛然而止，上千人抬起头，望向声音隐隐传来的方向——
淡金色。
淡金色占据了小块天际，它并非云层中透出的日光，而是自内城高高跃起的某个东西，时明煦看不清祂，那淡金色的躯体上翻涌着隐隐约约的、涌动着的白色圆点，其边缘隐隐渗出更加浓郁的金色，密密匝匝，难以描述。
凌乱的、奇异的、孤独的。
渗透一点难以诉诸于口的哀伤。
时明煦忽然想到黄金时代里，汪洋深处的鲸。
祂在跃升至最高点时，成功翻越外城城墙，进而倾斜下落，时明煦看见仰起上翘的尖锐骨刺，在接近尾部的地方。
继而他意识到，这就是成功逃离的实验体178号。
古老的声音远去，共鸣逐渐停歇，继而天际乌云重聚，人群沉默，乐园落雨。
世界是一场无休止境的雨季。
时明煦他们排在队伍后方，枪声全程响了五次。
在接受完检查后，时间已经来到下午七点半，错过了最后一班回到内城的长距离光轨。
他与唐·科尔文不得已找到一家外城旅舍，并在此凑合过夜。
由于入住时间过晚、且并无预约，剩余房间算不上太好，他们入住一间双床房。
屋内没有配备新鲜食物，只有水、营养剂与压缩食品，唐博士蜷缩在右边床脚，安静地干啃一包压缩饼干。
“时，”唐·科尔文听上去很沮丧，他险些被饼干碎屑呛到，连忙拧开水瓶灌了一口，艰难地说，“傍晚那会儿，空中那个东西，是……”
“是从文珺博士实验室出逃的第178号实验体，”时明煦刚洗漱完，发梢往下滴水，声音又轻又低，“祂生长的速度太快了——祂原本想从乐园地下排水管道出逃，继而很快畸变进化出尖锐尾鳍，又迅速体型膨大，甚至拥有极强的跳跃能力……”
时明煦说着说着，声音渐趋虚弱。
而在唐·科尔文的眼中，好友的瞳孔一点点失焦，随即瘫倒在床上，失去意识。
唐博士吓得当即拨打通讯器，紧急联系内城医疗中心——但时明煦其实并非昏迷，他只是陷入了一场漫长的、遥远的沉睡。
时明煦能感受到记忆的微光，它们是绞在一起的万花筒，反射穿梭再反射。
他断断续续想起很多碎片，它们藏在无风处万千尘埃里。
他坠入梦境，回到从前。
那已经是很遥远的事了，彼时他仍在十三区四层学习。
内城十三区的职能是初级与中级教育，每个内城孩子从三岁入学，直至十九岁时离开，转向十四区“方舟”接受系统科研训练，或直接投身其他工作。
十三区拥有宽阔的白色走廊，一层是课外活动中心，二层开始正式分布教室，层层往上，意味着越来越高的年级。
时明煦升至四层时，才只有六岁，印象中的四层走廊宽阔、灯光柔煦，耐心和气的女老师教授孩子们了解语言拼写、阅读历史文学。
她起头，用轻缓温柔的嗓音，带大家畅想乐园光明的未来。
时明煦不是非常合群的小孩，在幼崽们毛绒绒的脑袋挤在一处时，他就单独坐在一角，沉静而温和地望向人群，像晚风注目婆娑的叶影。
“……我们的前人付出无数艰辛，最终开创乐园，”女教师指向教室墙壁的诸多画像，说，“他们用钢铁浇筑城市，挡住侵袭，让大家得以安全地生活在这里。今后，你们将做得更好，更多。”
一个小女孩举手，她问：“这些前人，为什么都被挂到墙壁上了？”
另一个锅盖头的小男生抢答：“我知道，那是因为他们都死了！”
第三个小女孩追着问：“什么叫死了？”
还是那个锅盖头，他站起来，很大声地说：“就是再也见不到了，变成画像，挂在墙上，没办法吃饭、喝水，也不能参与课外活动。”
这话吓得发问的女孩子抖落一滴泪，稚嫩的童声中充满难过：“死了，就什么也做不了了！”
“但城市被保留下来，”女教师笑了笑，她原本像是笼罩毛玻璃的声音一点点清晰，“开创者的名字也被永远铭记，从某种角度上来看，这是比个体生命延续更具意义的事情。”
女孩子还是很难过：“可死掉就是死掉了……”
“没有人可以永远不死，也没有什么物质可以永存，”开口的是时明煦，他做孩童的时候，声音清澈悦耳，“就连星球本身也无法亘古绵延，只是我们无法活到它被太阳吞噬的那一天——那应当是几十亿年之后的事情了。”
听见地球还会被太阳吃掉，更多的孩子哭喊尖叫起来。
女教师：“……”
女教师轻轻叹了口气，不得已拨打通讯器，向上级汇报这孩子的早慧。
时明煦被带离教室时，六岁的幼崽们已经重新安静下来，女教师立在讲台上，白裙的皱褶像黄金时代的荷叶，她起头，带领一整个班级的孩子念诗。
两种声音穿迭成熟与稚嫩，产生了奇妙的重合——
“当你已长眠。
像大地上所有逝者。
我将为你歌唱。”
建筑外云层厚重重叠，雨季将要来临。
时明煦没有回头，他缓慢穿越四层的走廊，孤独的、小小的幼崽，抬脚迈向通往五层的台阶。
“我用颤抖的声音为你歌唱。
我追颂你的优雅、意念与渴望。
我记住橄榄树林的一阵悲风。”
一道电光划破天际，长风带着万物悲鸣而来，呼啸着灌入室内。
炸雷也从低沉厚重的云层里穿刺出来，瓢泼大雨哗啦啦倾泻而下。
——时明煦落于乐园十七层的地面，光影在瞬间穿迭，过往溶解于雨中。十六岁的时明煦历经三次跳级，即将提前毕业，做出他人生中最重要的抉择。
表格显现于电子屏幕，周围的同学比他大出几岁，正三三两两商议着去处。
而时明煦注视那张表格，良久沉默。
一方面，他明白人类的科学体系已经快要崩塌，过往经验大多被推翻，但未知的、新生的世界秩序正在缓慢成型。
另一方面，他知道个体的力量始终有限，野外怪诞而荒凉，活着已经不易，却拥有象牙塔之外的无限可能。
不屈、隐秘又浓烈的一切，沉默地交织融合，翻滚在这具青涩的少年躯体。
……那么，他究竟该走哪条路？
谁也不知道过去了多久，直至老师来催促时，时明煦才终于抬手，做出了自己的选择——
第 8 章 黎明
时明煦在黎明中醒来。
梦境于选择做出之时戛然而止，他睁眼看见的并非外城那家破旧小型旅舍，而是一间略显陌生的病房——唐·科尔文趴在病床边，乱糟糟的卷发堆叠，睡得远比病人更沉。
时明煦沉默着撑身半坐起，脑袋昏沉。
小幅度挪移没能使唐博士醒来，时明煦翻手摸了摸自己的额头，病服袖口在动作间滑下去几寸，手腕内侧一颗红色小痣裸露出来，像小颗凝固的血珠。
它并非与生俱来，而是诞生于一场注射实验，但没有别的什么人知道，这是时明煦的秘密之一。
一位中年医生捏着病历本进来查房时，对照病历册喊：“ID号A1062813250107——时明煦？”
这动静终于将唐博士吵醒，他晃着脑袋坐起来，险些直愣愣摔到地下，整个人明显不甚清醒：“时！你怎么说晕就晕！”
“昨晚我先联系了内城医疗中心，”唐·科尔文摸了把脸，在医生走来摘取时明煦左耳通讯器时继续讲，“但他们的负责人说，内外城之间日常互通已经关闭，只有军方的人可以走特殊通道进出，医疗中心无法直接赶至外城服务，我就只好将你临时送到附近医院。”
时明煦感受那朵缠枝金属玫瑰被取下，他望着脸上红痕未散的唐博士：“多谢，你为我垫付了多少医疗费用？”
“一贡献点都没花，”唐博士理直气壮，“今天都5号了，你怎么能指望我账户上还有余款？我找朋友——就是杜升，你昨天见过的——为你垫付了医疗费，你待会儿直接转他账上就成。”
说话间杜升走进屋内，比起昨日的酒保打扮，今天他换了一件新衣服，着装朴素，卡其色外套。
唯一相同的是，他依旧抱着阿尔吉侬。
“时先生，”杜升靠近病床，有点不自在地扯了扯衣服下摆，“我没多少钱，只能预先支付50%的医疗费。”
“谢谢，”时明煦问，“你今天不用再去511室了？”
“浮墟城域封锁，短时间内还不会立刻重新开放。”杜升抚摸阿尔吉侬柔软的绒毛，“我原本也不止那一份工作，按照日程，我今天下午要去凯恩斯小报编辑分部——您知道这家报纸吗？它在外城很有名。”
时明煦微微一笑：“有所耳闻。杜升——你看上去很年轻，没打算继续学习吗？”
外城的教育系统完善程度不如内城，采取半日制义务教育，不会强制居民入学——但一般情况下，非F级外城居民起码会读到十四五岁，再决定是否彻底结束学业，投身工作。
“正是因为想要继续学习，才多做几份工作攒贡献点。”杜升如实回答，“外城仅提供有限的科研教育，且价格昂贵，职业选择却较内城少很多，我的理想是成为一名科研工作者。”
他说着，将ID卡递给时明煦进行医疗费转付，后者接过时看清那上面开头的字母D。
“我的亲生父母都是内城居民，”杜升继续说下去，“他们俩都是B级，分别工作于内城二区的卡文实验基地和四区的溪知实验基地——但这都是养父告诉我的，我从没亲自见过他们。”
“内城有很多人会避免和外城的亲人见面，”唐博士打着哈欠，站起间伸了个懒腰，“毕竟人与人之间的羁绊很微妙，感情这种东西，不能太较真——要是太在意，失去的时候就会格外痛心。”
乐园没有禁止过内城居民对外城亲属的探视，但真正愿意往返交流的寥寥无几，杜升不过是几十万外城居民的普通缩影。
“所以我也没有想念过他们，”杜升笑了笑，他轻声说，“我刚才的话，只是想证明自己或许有成为科研工作者的基因潜力……但并不是受到亲生父母的影响。”
时明煦深深地看着他，问：“你养父呢？”
杜升安静了一小会儿，他环抱着阿尔吉侬的手臂在缩紧：“他曾是个，雇佣兵。”
接着，又是良久的沉默，直至阿尔吉侬发出一点齿轮空转的声响，杜升才继续开口：“我上次见到他是在三年前，他要去C-23号城市遗址寻找物资，临行前将阿尔吉侬送给我，当做十四岁生日礼物，又跟我说，叫我考虑清楚，尽量不要过早离开学校，进入佣兵团。”
“佣兵团是外城综合薪资最高的工作，也最危险。”杜升顿了顿，“说实话，我原本更希望自己能进入佣兵团工作，但这份工作死亡率太高了，平均寿命很低。”
“抱歉，我不知道你的养父已经去世。”时明煦眯了眯眼睛，今日乐园的雨停了，曙光穿透云层与玻璃，落在他眼睫上，略微刺目，“你希望找份安稳点的工作——内城核心科研区不接纳外城居民，但我们会有外设科研机构，与军方合作，进行一些基础的野外样本采集作业。”
“如果你需要，我可以做你的推荐人。”
杜升的眼睛瞬间亮起，但很快露出一点无措的神色：“谢谢您！不过其实，我不知道他是否真正去世……严格来说，他只是失踪了。”
“三年前，他没有跟随佣兵团一起回城，”杜升说，“他在C-23号城市遗址与队伍失联，尸体始终没有被找到，通讯器也消失不见，整个人凭空蒸发。”
“我多次尝试联系过他，但野外信号不佳，一次也没有成功过。”杜升一字一顿，“我不希望留下遗憾，我得亲自去仔细找一找。”
“你觉得他还活着？”唐·科尔文不可思议地瞪大了眼，“绝对没有人能在野外独自存活超过三天——缺乏被净化过滤的水、稳定食物来源与安全住所，人类会变得比纸片还脆弱，一戳就破。”
“但他的通讯器没有被找到，遗骸和衣物也没有。”杜升很固执，“成为野外科研团中的一员，我就能在军方保护下仔细探查城市遗址，我必须要去。”
时明煦的心脏剧烈跳动几下，他从这句话里探查到一点微妙的熟悉感——有谁曾经对他说过高度类似的话，但并非杜升。
从胸腔中涌发而出的情绪流水一般漫上来，时明煦想到昨夜那个梦境，他原本已经许久不曾忆起从前，更别提以一种近乎于昏迷的深度睡眠重临过去——昨天有什么特别的事情？是因为目睹了178号的逃离吗？
178号撞伤他、逃离乐园的那个晚上，究竟发生了什么事？
178号，又是否同他丢失的重要记忆间存在因果关联？
一种难言的情绪包裹住时明煦，他不知道自己到底忘记了什么，但不容忽视的异样感和缺失感塞满心脏，进而迫使他回忆起昨天傍晚178号出逃的方向。
——正对乐园东南方，如果它不改变朝向，就将在途经C-22与C-23号城市遗址后，直抵无尽汪洋。
时明煦将目光投向遥远的天际，山脉在视线尽头遥遥蜿蜒起伏，昼夜温差使得城市间呜咽的风声格外明显。
他在灰白的外城一隅，透过边缘微微发亮透明的云层，遥想178号淡金色的身躯。
视线之中出现重影。
——时岑坐在副驾驶，望向天空的姿势稍微紧绷，他凝视着重影。
“时岑队长，我代表外派调查处，同您达成本次合作。”驾驶位上的是季文柏，外派调查处三队负责人，“您是目前所有佣兵中，物资收集贡献度最高的一位。”
“乐园中央电子数据信息库显示，您共有316723点贡献点入账记录，这个数据甚至超越乐园99%的内城居民。”
“根据数据库记录，您总共出过上千次野外，平均每月25次，”季文柏开车绕过积水坑洼，继续说下去，“乐园东南方的C-22与C-23号城市遗址，您都很熟悉。178号逃亡方向必将途经这两处，我们需要您的协助。”
“乐意效劳。”时岑的眼睛没有从窗外挪回，他已经逐渐习惯了重影，但意外感受到心脏的些许酸软，这使得他轻微皱起眉头，疑心胸带绑缚过紧。
他屈着指节，扯松了一点，可不适感没有分毫缓解。
……真是奇怪。
开往C-23号城市遗迹的道路需要途经一小片荒原，这里没什么大型变异生物，只偶尔窜过去几只爬行类怪物，被未尽水汽润湿的表皮粗糙，呈现斑驳的深褐色，类似过去黄金时代的大型蜥蜴。
在汽车遗骸、散落衣物与风化碎骨越来越多时，残破的低矮建筑也逐渐多起来，城市遗迹逐渐显露它的轮廓。
“我们快到了，”季文柏伸手触碰通讯器，与城内指挥中心对话，“调查处三队，季文柏，目前一切顺……真是见鬼。”
他黑色的瞳孔骤然紧缩，时岑抬头，朝季文柏怔愣的方向看去——巨大的城市遗迹满是断壁残垣，凌乱异变植物与生锈金属条下掩埋着过去的道路，一切看上去都很正常。
如果忽略掉视线中零星散落的、蠕动着的白色。
白色，密密麻麻的白色圆点。它们是昨日入侵乐园的超小型软体水生物成年体，起码有成百上千只。
这些怪物匍匐在遗迹各处，啃噬着异变植物，而在听见发动机的动静后，它们齐齐停滞，进而转向。
城内的风声忽然变调，狂风大作，将超小型软体的尖锐嘶吼传得近在咫尺，它们呈现出一种诡异而滑稽的奔跑状态，身体缝隙间淌落淡金色液体，朝车辆方向齐刷刷围剿而来。
第 9 章 追踪
方向盘控制权的转移只在一瞬间。
季文柏甚至没能看清时岑的动作，对方思考与行动速度都太快了，身位挤压使他猛然撞贴车门——但时岑已经霎时改变车辆前进方向，轮胎碾压过许多超小型软体怪物。
还有一只飞到挡风玻璃上，它嘶叫着想要撬开车窗时，被适应情况的季文柏发现，用匕首削断了触肢，进而喷溅出蓝色血液。
“它们的血不是淡金色，”时岑面色如常，油门被踩到底，猛冲荒原开阔地带，直至甩掉最后一只超小型成体时，他侧目看向已经重新坐稳的季文柏，“联系兰斯，我需要与他通讯。”
季文柏拨通城防所内城指挥处，兰斯的声音很虚弱，但还是立刻接通了：“城防所，兰斯……”
“上校，你在追捕178号时同祂起了正面冲突。”时岑踩住刹车时，顺便击杀掉一只扑过来的爬行类，开枪的瞬间他竟然没有丝毫情绪起伏，“祂的血是淡金色吗？”
他的语气平和，动作行云流水，自如地像在问对方“有没有吃午饭”。
兰斯马上回应：“是。但178号的血液原本呈现鲜红色，我们猜测血液变色也是祂迅速畸变所致的产物——此外，祂在地下排水系统中受到超小型围攻，直至体格极端膨大、飞跃外城出逃时，身上已经遍布超小型成年体。”
“那祂着实很招这些家伙喜欢，”时岑敷衍地笑了一下，“起码有上千只都想吃掉178号——祂是什么抢手点心吗？”
“我们现在已经无从判断178号究竟畸变成什么生物，”兰斯那头的声音忽然变得遥远，应当是有人对他说了些什么，他听完，又立刻继续答复，但声音略显古怪，“时岑，祂自半月前从灯塔七层逃出……你应当对祂并不陌生。”
“祂是在半年多以前，由你亲自交付至灯塔的。”
时岑将枪别回腰间：“太模糊了兰斯，我每年要亲自向灯塔交付几十个研究样本。”
“2216年3月3日，”兰斯应当是正在查阅档案记录，声音稍显断续，“你协助外派调查团，带队去往A-139号城市遗迹，损失……八人，除物资外，共带回E级及以上研究样本12件。”
“其中178号样本为某种异变两栖类生物，它刚被带回乐园时，体型很小，还没有成年男性的巴掌大。”
“我想起来了，”时岑已经同季文柏彻底交换位置，驾驶汽车绕行过C-23城市遗迹西北方，避开大团凌乱无序的超小型成年体，“祂装死两小时，还咬了我一口。”
说话间汽车已经从另一侧进入城市废墟，建筑物越来越密集，暗灰色连片出现，绿藤缠绕住破碎的玻璃窗，在迷蒙色彩间缓慢生长挪移。
时岑在空旷地踩下刹车，向兰斯说了最后一句话：“但上校，祂应该早把我给忘了。”
说完他挂掉通讯，带领季文柏下车。水雾迷蒙，濡湿外套，浸染出大片与血迹类似的深色。
时岑观察着城市残壁间新鲜的断口——虽然在这隅已经很少，但淡金色液体零星溅落，彰显178号受伤不轻的事实。
二人沿着血液，追踪到一栋建筑下方——金色血液愈发小而稀，最终消失，不再出现在楼里或房屋外侧。
“178号的体型膨胀化以后，还能再度缩小吗？”季文柏蹲身，指腹拈起一点稀薄的淡金色，“祂从这里进入了建筑内部？”
“不好说。根据兰斯的说法，它代谢速度极快，那么自愈能力也应当很强。”时岑给枪上膛，在“咔哒”声中，他率先跨步进入建筑内部，沿楼梯往上走去，“或许只是因为伤口凝固，不再渗血。但出于谨慎，来吧。”
一路都未曾遭遇任何异变生物，安静得有些反常。
回旋楼梯像是某种无尽的循环，周围没有物体上的灰尘被破坏——直至第六层。
六层有一扇门是大敞开来的，室内一切家具都覆盖薄灰，原本还算干燥，但有小片灰尘被濡湿，缓慢爬出一片类似椭圆的轮廓。
依旧没有淡金色液体。
时岑走到痕迹边，进而发现这是一间两室两厅的房间，整体布局显得通透敞亮，客厅尤其大，充斥某种典型的黄金时代城市建筑风格，阔气又典雅。
季文柏同他分头行动，往第一间卧室那边探查。
刚刚进入，他就发现独卧拥有一扇巨大的落地窗，窗帘已经破损得不成样子，被楼道间漏进的风吹得轻微扬起。
——被楼道间漏进的风吹得轻微扬起。
季文柏惊恐地盯着那扇巨大的落地窗，他下意识回退一步，抵到门框边，靴底发出轻微响动。