第40章
时岑点点头——他刚才已经眼疾手快地收好笔记本，现在，他又及时注意到那些伤。
他从药箱中翻出纱布与药膏，将它们一起递给阿什利，随即自己转身往浴室去。
而就在相互错身的瞬间，阿什利一手捏着药膏纱布，另一手忽然攥住时岑衣角，仰起头来，用满是雀斑的脸蛋望向时岑。
小孩仰着头，欲言又止，一点点收紧了手指。　　
时岑没有急于挣开，或主动开口询问。
“您这样的人，再次证实了内外城制度划分的不合理。”阿什利声音先是细如蚊呐，既而逐渐坚定，执拗重新回到他眼里，“我们所做的一切，都是有意义的，对吗？”　
“有罪之人以基因链划分高低贵贱，人为制造出两个内外城世界。”
“我们生活在外城，我们这些人，成为被丢弃的垃圾、被使用的工蚁——但您依旧良善而果决，获得神明的认可与青睐。”阿什利激动道，“您和侍者一样，都是伟大的神迹！对不对！”
他恭维了这样一通，有些紧张地等待时岑的认可。
但，时岑的回应同他所想的截然相反。
时岑的确停下脚步，垂目间说：“不对。”
阿什利愣在当场，攥住时岑衣角的五指缓慢松开了。
“阿什利，耶和华教导我们人人生而平等。”时岑淡淡道，“你没有读懂神的指引。”
“你强调外城居民的牺牲，用高低贵贱来形容内外城划分——这种强调本身就是在心虚。你不是希望所有人回归平等，而是希望自己获得‘平等’。”　
时岑蹲身下来，尽量耐心地看向小孩：“你没有领会真正的平等是什么，所以还没能成功通过考验。”
“这不可能！”阿什利仓惶中连连后退，“侍者不是这样教导我们！你究竟、究竟是……”
“我既是他的好友，”时岑顿了顿，“还是他的引路人。”
阿什利：“？”
时明煦：“……”
他声音平和，缓缓道来，分明没有展露诱导，却无端让人觉得信服。
良久，阿什利小心翼翼地跨前一步：“先生，那真正的平等是什么？”
“先学会放下你的歧视与敌意。”时岑摸了把小孩的脑袋，转身往浴室去，“别乱翻东西。”
阿什利追上来，不死心道：“先生，您究竟是谁！您是神的侍者吗？还是神本……”
时岑神色淡淡：“我只是个雇佣兵。”
他关上了浴室门。
“时岑，你比我要能言善辩。”时明煦说，“先前在报社时，我也与自己世界的阿什利起过冲突——但显然，他不会认同我的话。”
伯格·比约克依旧听不明白，但能听懂这位研究员女士将同自己一起，于是他稍稍放下心来，直到淌过漫长的走廊，在雨雾中，他随人流一起推开了某扇门。
随之而来的，是一剂麻醉针。
……再醒来时，他发现自己身处一间狭小的房间，它干净、整洁，但活动空间有限。与此同时，这里还有一位蓝灰色眼睛的小男孩，瞧着跟自己差不多大，很安静地蜷缩在床铺一脚。
通过攀谈，伯格·比约克知道了这位男孩的名字——对方名叫安德烈。但与自己不同的是，安德烈不是因为犯事被抓进来的，而是被自己的父亲亲手送进来。
安德烈原本是C级，在基因畸变中变成D级，并产生轻微的智力退化，回答问题时会有一点点慢，急性子的伯格·比约克总是听得难受。
但他别无选择，安德烈在一个多月间，是除基础科学课程、集中食堂用餐与每日例行体检外唯，一能够陪他说话的人。
“你爸为什么把你送来这里？”伯格·比约克忍了又忍，最终还是问出了口，“是不是因为这里管吃管住，他怕把你这么个傻子送到外城，会饿死你？”
安德烈摇摇头。“是，安德烈甚至可以调度沃瓦道斯的力量。”时岑应声，“我找你那回，他就将我的意识体传到你所在的世界。”
时明煦忽然想到某种可能。
“那契约是不是也具有相应的成长性？”研究员微微后仰，同时岑四目相对，“这种成长性不会随时间而增长——因为直至温戈陨落，侍者也无法调用祂的力量。我猜，这种成长性具有两种可能。”
“其一，维度跃迁的成功，导致安德烈也具备升维后的部分能力。因为温戈的尝试终告失败，侍者也随着永远停留于三维世界，其甚至无从认知平行世界所在。”
“其二，你是不是想说，多年间共享同一意识空间的存在方式，致使安德烈与沃瓦道斯的意识相互浸染？”时岑立刻猜到对方要说什么，“小时，这样想来，甚至两只亚瑟也存在轻微区别。”
两只小家伙同他们结契的时间不算太长，如果单独看来，瞧不出任何差异——但一旦四者聚首于同一空间内，就可以隐约觉察出不同。
属于时岑的亚瑟一号，主导性更强一点。
时明煦的亚瑟零号虽然也很活泼，但不如对方好胜，性格上也稍显温和。
但，研究员摇摇头。
“这种差异与其说是意识浸染，倒不如说是具体学习资料的不同。”
“序者通过基因介质，来大致了解人类社会。亚瑟一号吞噬属于你身体的血液，我的亦然。”时明煦说，“祂们在吞噬血液后，除却可以开启意识空间，也迅速学会了我们的语言……等等！”
他忽然想到什么，猛地坐直了身子。
“时岑，在你我的世界中，沃瓦道斯的进化速度截然不同。在你世界，祂在灯塔时就已经长出骨刺，成为A级实验体。而我世界的沃瓦道斯一直很安分，直至8月18日凌晨，祂从灯塔毫无征兆地逃走……”时明煦喃喃着，“真的是毫无征兆吗？”
“我世界的沃瓦道斯也是在那天逃走的。”时岑皱眉，“小时，逃脱时间完全一致。”
“爸爸说，这里能够实现我最大的价值。”安德烈说得有点吃力，“就像他和妈妈在城防所保卫家园一样，爸爸说他们的价值在城防所，我以前的价值在十三区，但以后就只能在智识。”
他顿了顿，小小声补充道：“不过，我还有个哥哥……我离开家，哥哥会难过。爸爸说，他会告诉哥哥，我在医疗中心治病。”
他说着，从胸口处拽出一只小小的老实怀表，它看上去像是黄金时代的老古董了，伯格·比约克常年混迹移动黑市，最熟悉这种小玩意儿。
但安德烈说：“这是哥哥送给我的礼物……里面，有家人的照片。”
他说着，打开怀表，一张小小的、折痕明显的全家福就掉出来，伯格·比约克一眼就认出一家四口中的父亲，正式那日押送他进入灯塔的城防所军官。
他想起自己那日被反拧的胳膊，忽然有点生安德烈的气，于是抢走他餐盘中的一块面包，恶狠狠地吞了下去。
那天，伯格·比约克没有等待安德烈一起走，他跑得又快又急，甩掉所有人独自回去了。
哪怕关上房间门后，伯格·比约克仍旧紧贴墙根生闷气，他揪着被角，在雨声的空隙，意外捕捉到门外似有若无的谈话声。
他只愣了一瞬，就在好奇心的驱使下趴到地上，将耳朵贴近门缝。
讲话声变得清晰一些了。
“退烧药还在有效期内，先吃一颗。”时岑哄着他，“还能听懂我说话吗？”
能听懂的。
可惜，他已经无法及时给出回应。
但就在研究员强撑着想回应时，忽然，唇上感知到压力，齿缝间也传来轻微的、被撑开的感觉，和一点外物的抵触感。
与此同时，时岑的心声温煦，自意识链接中直接裹挟住他，微微带了点强势。
“小时，张嘴好不好？”
“做不到的话……就只能由我来帮你了。”
第 89 章 黏膜
时明煦怔愣了一瞬，试图理解这句话。
指腹抵在他唇上，胶囊的异物感很明显，他试图推开一点，却忘记此刻控制身体的并非他自己，于是，他只能吐出一点灼热的气息，昏昏沉沉地说：“水……”
没有水，不能干咽。
“清洗台的水流管道冻住了。”时岑声音低低的，与此同时，他终于把人放开，在睁眼中起身，又仔细巡梭了一遍，依旧一无所获。
佣兵跨出房门：“我去隔壁实验间看看。”
时明煦有气无力地“嗯”了一声。
　五十年前，就曾有灯塔生物学家在灾厄之中被抹杀，连带唯一一例融合灵长类基因的未成年实验体也一同死去。
之后，所有人的记忆遭到清洗，完完全全忘记掉这件事情曾经发生，灯塔的戒律也因而得以延续至今……在这些未知生物所维系的所谓“界限”下，为什么不允许人类窥探自身基因链断裂的真正秘密？
时明煦必须，必须要找到答案。
他不明白沃瓦道斯所述“背叛之苦”意味着什么，对方也已经用行动拒绝掉对此问题的进一步回答。
但只要摸索真相的蛛丝没有被绞断，那么哪怕成为矿的最终代价是像安德烈那样，肉体被啃噬殆尽、埋葬于城市遗迹无人踏足的荒凉废墟，仅有意识留存空间，他也并不害怕。
眼下，他只剩最后一个问题。
“意识复位后，以及契约签订后。”研究员瞥向身侧，轻声问，“我和时岑……我们之间的联系，还能继续存在吗？”
这次，沃瓦道斯沉默了更长的时间，才缓声道：“修复谬误，也是我职责所在。”
空间内，属于亚瑟和沃瓦道斯的两股力量相互交织变幻，一方炎炎似七月流火，一方灿烂如初秋麦浪，在这处光明而温暖的空间内，只有亚瑟还在用小触肢兴奋爬行，余下三者都陷入静谧。
最终，时明煦颤着声音开口。
“……我知道了。”
他转向时岑，几乎用尽了全身的力气，也不敢抬眼，不知道自己该以怎样的姿态面对别离——甚至在这一瞬间，研究员产生了与对方一起被抹杀的想法，那样他们起码至死也相互依偎。
可他不能。
他埋着头，不敢看时岑，手指在蜷缩间无力地重复着松攥的过程——这一细微的动作被空间放大得无处可藏，每一次指节的屈伸都会搅乱细微尘埃的流动，飞散尘屑昭示出无措，偏偏研究员自己还丝毫未能觉察。
“时岑。”时明煦以为自己整理好心绪，可他开口的时候，声音依旧抖得不像话，也压根儿不敢抬头对视，“时岑，我，我回去之后，你……”
你忘了我吧。他必须、必须要清楚全部真相，才能够阻止这一切。
时明煦收回了目光。
很快，他们就远离乐园，途经C-23号城市遗迹时，雪已经很小，而在抵达B-150号城市遗迹时，风雪彻底隐匿行踪，落雨声逐渐戚沥起来，小风拂过树梢，卷起遥远又朦胧的浪涛声。
一人一怪物，就这样进入陷落地，涌向陷落地中心。
严格来说，这还是时明煦第一次进入陷落地——它没有某个清晰明确的界限，但当周围一丝风也没有，叶影停止自然摇晃时，就意味着已经抵达。
水雾渐渐浓稠，生物密度却在不断减少，当看过第五十七条蛇与第三十二只有翼类后，终于再看不见任何一种动物——惟有藤蔓与蕨类攀满树干，苔藓同真菌类一起发出潮湿的气息，亚瑟在经过一只鹅黄色蘑菇时，忽然暂停流涌，浓白色颤了颤。
时明煦问：“怎么了？”
“我的触手吃到毒蘑菇了。”亚瑟听起来很委屈，当即审判，“好矿，坏触手，更坏的蘑菇。”
时明煦闻言低头，看了看蘑菇扁扁的残骸，它菌盖顶端被咬出小块豁口。
而闯祸的触手无力瘫倒于腻软腐叶间，动也不动。
时明煦垂眸，轻声开口：“亚瑟，你还好吗？”
他根据菌盖，初步判断这种蘑菇应当是黄金时代花柄橙红鹅膏菌的轻微异变种——但他毕竟并非专攻真菌类，存在误认可能性。
不过，如果他没有认错的话……
这种蘑菇，对人类而言，本身是无毒可食用的。
“感觉有很多温戈在我面前跳舞，”亚瑟脑袋依旧晕乎乎，“不过还好，我们已经快到了。”
祂说着，浓白色半流体努力流向陷落地更深处，藤蔓组成的毒瘴随之分野，时明煦的眸色随着这一过程逐渐凝重。
——这些藤蔓，所有护卫住陷落地中心的藤蔓，全都是屏蔽型植株。
它们与此前暴雨中入侵乐园的屏蔽型植株一模一样，当属同种。
很快浓白色褪尽，亚瑟将他放下来：“好矿，我们到啦。”
祂依旧围绕时明煦，为他隔开雾珠，以保证研究员尚可正常呼吸。
与此同时，亚瑟的触肢点了点四周的人：“这些几乎都是石头哦，石头很难被选中，所以才会被‘主序者’留下……”
“但你不一样！好矿，我不会让你被留下的。”
可他几度哽塞，“忘记”两个字像是扎于咽喉的长针，光是呼吸就会被刺痛。那些血顺着喉管淌下去，渗进肺里，铁锈味挤占整个胸膛，几乎快要将时明煦溺毙了。
但下一秒，颤得厉害的身体就被拥入怀抱——时岑自己也在抖，可抱人抱得好用力，他将时明煦未能说出口的话全听明白了，对方要他遗忘自己，他们之间间隔这样宏大的纬度沟渠，或许此生再不复相见。
指引他们相逢、又引导他们相爱的通感，它从隐约重叠着的刹那光阴，到紧密链接的隐秘呢喃，短短一个月中，已经成为时明煦与时岑彼此生命构成的必要部分。像翅羽之于飞鸟，鳞鳍之于游鱼。
而现在，它即将随被修正的谬误一同湮灭了——在这个世界上，真理往往附带某些残忍的碎片。
它公正的，却又无情，永远理智，永远冷酷。
时明煦几乎没法呼吸了——时岑的意识体依旧比他体温要高，对方这样用力地抱着他，快要把他揉碎掉，用一种痛楚又甜蜜的方式尝试铭记，就在研究员的泪浸出眼角时，他听见时岑说。
“小时，我不会忘记你。”
时明煦一怔。
“你也不许忘记我。”时岑抱着他，同对方胸膛相贴、颈窝厮磨，“你不许。”
时明煦的泪就淌下来。
稍显温热的液体，滑过薄薄的眼下皮肤，又渗透进二人相抵的脖颈间，立刻被时岑感知到，后者没有躲开，只将人抱得更紧了。
他们第一次以清晰意识体的方式，进行这样亲密无关的接触。
一旁转悠不止的亚瑟也觉察出异样，小家伙翡翠绿的眼瞳来回滚了几遭，才犹犹豫豫地开口：“你们……你们是在嵌合吗？”
没有人回答，但好在沃瓦道斯及时阻止了祂，又用淡金色凝结出薄薄墙壁，将二人同亚瑟间隔离开来，提醒道：“由血液载体开启的意识空间，还剩下十分钟。”
随后，祂骨刺虚虚扫过亚瑟，吓得小家伙激灵之中猛然后缩：“你现在出去，准备契约仪式吧，温戈会引导你。”
“我的两块矿在做什么？”亚瑟犹豫片刻，小小声说，“沃瓦道斯，我有点不舒服。”
沃瓦道斯垂眸：“你哪里不舒服？”
“为什么我的两块矿明明在嵌合，但看上去这么难过？”亚瑟说，“可是，时明煦他刚醒那会儿，他们也嵌合了，那时候两人就都很快乐。为什么同样是嵌合，差别会这样大？”
祂伸出小触肢，点到自己的半流体身体中，有点沉闷地说：“矿可以笨笨的，但不能不开心。我的矿不开心，我也不开心。”
这可是祂好不容易找到的，珍贵的矿。
“你的情绪不应当被人类左右。”沃瓦道斯犹豫一瞬，“只有今天，下不为例。”
也不知道祂究竟在说给谁听。
而临时屏障之后。
他俯身，自靴底捡起一个泛黄卷边的档案袋来。
封皮上没有字，货架上现存的标本罐旁也不缺一只档案袋，佣兵微微蹙眉，打开了它。
下一秒，伴随纸页的缓缓抽出，模糊又潦草的记录显露出来，缓缓爬行至手电灯下。
许多字已经彻底彻底无法辨认，佣兵不得不凑近一些，试图辨认古老又凌乱的笔记。
“实验体……发育二期……确认F级，经智识会议……”
“决定放弃培育实验体001号，时明煦。”
第 90 章 秘密
时岑迅速将余下档案页全部抽出。
搁板扫出一小块空余，档案被码放其上，二人均没有说话，死寂间仅存呼吸声，直至边缘模糊页码被认清，勉强依照页码顺序叠放。
时岑将手电对准第一页，笔迹稀稀拉拉，勉强可辩。
“乐园历134年，3月21日。
“基因是一种可被利用的能量。”时岑陡然看向身侧，昏沉雪日之下，焰火与叫嚷包裹着所有人，冰层融化中发出咵嚓声，但戚沥的融水，远远不足以制止燃烧。
“但这种能量无法被直接转化，祷告本身具有类似‘契约’的效力，让接触到温戈身躯载体的基因得以被其吸收。”时岑贴在侍者耳侧，低声迅速道，“对不对？”
然而，侍者并没有回答。
他的目光狂热又痴迷，透过苏珊娜无措淌汗的面庞、透过熊熊燃烧的人型火把，在零星焦黑色中，望向低沉的天穹。
温戈就在那里。
或者说，在伯格·比约克看来，自暴雨降临的那一刻起，神明就无处不在了。
“人类……人类怯懦，弱小，又无知。”侍者说，“时岑，恭喜你，和我一样摆脱掉这可怜的种族。”
温戈的竖瞳一点点凝聚，那些原本快速流泻着的暗色物质，一点点凝固起来，在漫天风雪里，火焰没有被扑灭，温戈的生命也没有。
“涅槃的时刻就要再临。”侍者很满意，“时岑，这已经是我第二次见证。你知道这意味着什么吗？意味着我即将再度去往序间！而这一次，说不能我能永远留在那——”
他的话忽然在此刻变了调，像骤然间崩断的琴弦，喉间扯出沙哑的、不成字的调子来。
“怎么……怎么会！”
时岑顺着这惊恐望去——亚瑟的话让时明煦产生一点疑虑。
“你已经说过我是矿。”时明煦说，“亚瑟，在刚刚，你又告诉我，难以被选中的石头才会被主序者留下。按理来说，我并不存在被留下的可能性，除非……”
除非石头与矿之间，存在某些性质转化的可能性。
时明煦没有将话说得这么明白。截至目前，他对所谓“矿”和“石头”的了解都太少了——但目前可知的是，它们不单纯以基因链强度为标准进行划分。
在时岑的世界，A级基因链持有者文珺被凝固于陷落地，证明她属于石头，可F级的侍者与安德烈都被选择，他们同自己一样，都是矿。
但与此同时，侍者与安德烈又都是五十年前灯塔融合基因的失败样本。那么这个标准本身，应该依旧同基因链密切相关。
时明煦在等待中思忖，构想自己同侍者与安德烈两人的共同点。
对了。
所以，他现在只能沉默地立在原地，试图先进行消杀——可他还得先辨认入口处的瓶瓶罐罐究竟是什么。
就在倾身查看间，地中海的声音从身后传来：“小时你快一点，待会儿水位又要涨了。”
他自门口探入半个脑袋：“是刚刚被吓到了？哎呀刚才那个情况是有点吓人的……你缓过来还是快点收拾哦！”
培养箱中的55号被这句话吵醒，小家伙抖抖毛绒绒的尾巴，伸着脖子打了个哈欠，又湿漉漉地看向时岑。
时岑当机立断，向时明煦求助：“小时，哪个？”
“喏，从左往后，第三个是消毒液。”时明煦坐到沙发上，闭着眼轻笑出声，“时岑，消完毒后，你要往左边第二个小隔间去。”
时岑表现得很听话，他得到指示，动作立刻就流畅起来，成功让地中海闭上了嘴。
箱子坠地的闷响中，索沛望过来，时明煦只好尴尬地重新抬起，挪进门内。
他还没搬过这么重的东西，但用时岑的身体来做，的确不算太难。
“索沛箱子里全是金属器械，他自己搬着都不轻松。”时岑无奈道，“这小子坑你呢。”
时明煦放下箱子，沉默片刻：“时岑，你下次早点说。”
他话刚落，略显惊疑的质问就响起。
“老大，”索沛绕行至他身前，不可思议道，“你真的很奇怪！”
时明煦心头一跳。
而下一瞬，他听见黑皮棕发的佣兵继续说。　
时明煦换水后加入土豆，盖上锅盖闷煮食物，随即，他仰面望向窗外。
暴雨如注，天地晦暗，一切阴沉如旧，可那些杂乱的思绪已经稍稍有了眉目。
研究员轻声道：“除此之外，我还怀疑178号具有某种感染性。祂在七年前就能吸引安德烈离开乐园——或许，文珺博士就是在朝夕相伴的半年间受到祂的影响，才变成那……”
“嘭——！”
时明煦的话在此处戛然而止，他直直盯住窗面，下意识后退两步。
索沛也被巨响吸引注意力，佣兵从隔壁房间的杂物堆里急匆匆跑来：“怎么了老大？发生什么……我草！”
他险些将舌尖咬出血来。
可是“嘭嘭”的撞击声并没有停止——窗外并无什么异变植物，但雨水隐匿行踪，整个天地都被密密麻麻的白点遮蔽。
它们急速下落，砸到窗面，在闷响中溅成四分五裂的碎冰，块块拳头大小。
窗外响声不绝于耳，很快又响起惊惶惨叫，以及隐约可闻的、重物砸到血肉的闷响。
负伤者倒下去，血液才刚渗出来，就被砸得四溅。
……这场暴雨，竟然不过几息，就变成了可怖的巨型冰雹。
就在惊愕之中，一块食盒大小的冰雹高速坠落，正对厨房的玻璃窗而来。
……如果硬要说有什么，他自己曾是第一例体外极限辅助生殖技术的实验体。在这点上，时岑也是一样。
与此同时，他的思绪被拉回自东方展览会晕倒后、又从医疗中心醒来的那个清晨，主治医生麦安珊告诉他：“你的基因链异常强悍。时，你是我见过基因链程度最牢固的A级。”
就连时岑夜入方舟、遭遇藤蔓袭击并受穿刺伤后，他身体的DNA也没有被屏蔽型植株破坏掉，骨骼没有异常膨大，甚至没有出现任何基因链波动。
在这点上，时岑的DNA特性同他完全吻合。
为什么会这样？
就在沉默中，一个声音随即穿迭厚重水雾而来，打断时明煦的思绪。
“诸位，欢迎来此。”
一人一怪物，闻言都望过去。
铂金色瞳孔，渐渐驱散水雾，自虚空间浮现而出，它像永夜高悬的日轮，连带身体全部的轮廓一起，逐渐变得清晰又庞大。
骨刺从尾部尖端蔓延至半身处，仅仅是末端最细最短的骨刺，也完全碾压时明煦的身高体型。
而在此状态下，沃瓦道斯不得不将整个巨大的尾端都向后甩去——很奇妙的，祂没有扫飞任何凝固者，淡金色包裹着永存于此的人们，就像温戈曾将时岑纳入身体那样，微芒刺破幽暗与水雾。