第41章
“沃瓦道斯，”亚瑟的圆瞳游移至头顶，小家伙惊呼，“怎么是你？温戈呢？”
“主序者无法归来。”沃瓦道斯垂眸，铂金色瞳孔中的一人一怪物小得像昆虫，“祂不在此处，缔契仪式由我代为协助。”
与此同时，另一时空。
时岑面无表情地看着沃瓦道斯。
在他身侧，亚瑟刚刚问了同样的问题，但祂没有忘记补上一句。
“温戈不在你就早说嘛！沃瓦道斯，你明明一直在此，为什么要让我和矿等这么久？”
亚瑟愤懑不平道：“因为你迟到了，我的矿一直在胡思乱想！”
然而，沃瓦道斯不同小家伙一般见识。
此时，此刻，在平行世界的两个时空，契约仪式的主持者居高临下，以一种完完全全俯瞰的方式面对结契者。
沃瓦道斯如此威严，淡金色渐趋浓稠，像海潮一样漫来，使生命倾覆其中——此刻，时明煦与时岑都只能觉察到神志迟缓、身体沉重，最后连撑起眼皮的力气也丧失掉。
同在其中的亚瑟，也没有好到哪里去。小家伙像大团白色水母，在淡金色间松松翻滚几圈，翡翠色眼瞳就隐入半流体身躯中。
再睁眼时，是一片淡金色的意识空间。
于是，他在这个瞬间，看见一种可怖的景象。
深灰色中刚刚聚起的瞳孔迅速失焦，它并非简单的涣散，而是像涡流一样卷涌起来。
属于温戈瞳孔内物质的组织方式似乎被某种无形的力量搅碎了，整个眼瞳间像雨后深林中的沼泽，淌溢着深灰粘稠的半流体，沿着眼瞳的框体缓慢爬行，像在浇筑一处墓穴。
“好大的雪！”苏珊娜惊呼，“还有天气……天空为什么突然变得这么暗？可见度也迅速降低了。”
火把高举穹顶之下，无数焰舌舔舐过风声，成为这晦暗天地间吊诡的亮色。
下一秒，侍者疯狂挣扎起来——他整个人都往苏珊娜的火把上撞，后者明显吓了一跳，慌忙躲开中，听见侍者歇斯底里的叫喊。
“放、开、我！”
“看来，温戈的涅槃最终失败了。”时岑牢牢摁压住他，对方半张脸都贴在冰层上，喘息声沙石般磨过冰面，听得人牙酸。
时岑顿了顿，继续说：“他获取到的基因载体不够吧？伯格·比约克，打算让自己也成为祭品吗？”
“我之所以失败，这一切……都是，因为你！”侍者叫嚷着，“你……你背弃神明的意志，放任神明的陨落。时岑，你已经背叛了人类，选择同神明一起去往新世界，你却如此、如此……”
“我没有同温戈签订契约。”时岑掐断他的话，忽然想到某种可能性，“祂维度跃迁失败，本就身负重伤、濒临陨落——伯格·比约克，你作为祂的缔契者，不会连祂维度跃迁失败这件事，都不知道吧？”
伯格·比约克的挣扎倏忽静止。
他像是听见了什么极端荒谬的话，以至于神志都出现瞬间恍惚、
就是这个反应本身，让时岑笃信了刚才的猜测。
“你不知道温戈维度跃迁已经失败。”时岑说，“直至现在，你都被蒙在鼓里。”
“失……败？”伯格·比约克惶惶然道，“怎么可能失败？神明的磨砺需要能量，我，这些年间……”
这些年间，他纠集上百位白日信徒，无论虔诚者自甘将一切奉予温戈，尽管他们作为“石头”，本身的利用价值并不大，长期的基因浸染，所能供给的能量也很少。
但，这一切难道不足以弥补“矿”在品阶上的差异吗？
伯格·比约克有些不可理喻。
无数双眼睛，密密麻麻的、散发微光的淡蓝色竖瞳，那些或张开或阖着的眼，单个莫约有半米大小，由树枝状的触端相互连接着，但由于过分密集，躯干部分实在无法看清。
这些竖瞳，都在五层楼高的竖直空间中水母一般漂浮着，游曳于巨型罐装培养器内，浸泡在透明液体里。
随着流风，随着动静，它们像游鱼嗅到饵那样，缓缓尽数睁开，又聚拢过来。乃至于彻底贴近了时岑与时明煦，甚至碰撞在容器壁上，于溶液间发出略闷的“砰”响。
无数双眼同时动作着，五层高的培养器，竟然都被带着轻微震颤起来，在上下呜咽的寒风间，发出吊诡的异响。
砰砰，砰砰。
第 91 章 遗骸
眼珠拥挤在一处，相互推搡。
二人都本能地退后一步，时岑靴底踏在室内，同时明煦后仰间碰到搁架时的响动微妙交映。
溶液间的竖瞳霎时动作得更兴奋一点，狂风卷啸间，有散落的小型器械被刮落——很快，建筑底部传来清脆的落地声。
与此同时，几只眼珠迅速下潜，闻声而去。
于是，遥远的部分真相自安德烈的讲述中徐徐展开，它抖落淋漓雨水，渗透进光怪陆离的空间。
一百六十年前，第一例人类基因链断裂患者产生，昭示了黄金时代的最终覆灭。序间的灾难则更早降临，第一场坍缩发生在两百年前——但如果要追根究底地探寻，这场灾难本身，伊始于纯粹四维宇宙。
“四维宇宙的灾难源于争斗。”安德烈说，“争斗的结局是尽数覆灭……小时，沃瓦道斯曾告诉我，越是高维文明，智慧生物存在的密度就越低。你能理解这一点吗？”
“小时，你还和从前一样敏锐。”安德烈点头，“自我跟随沃瓦道斯成功跃迁至四维后，我们就注意到部分灾难的真相。四维智慧生物的遗骸四处飘散，甚至现在仍在散落，并将继续存在很长一段时间——你无法用人类的社会思维去想象祂们，小时。”
“两百年前，遗骸率先落到序间，大部分形成坍缩点，蚕食掉序者文明，极少数形成特殊区域譬如催促幼体成熟的流转地。”
安德烈继续说：“几十年后，遗骸开始落到地球上——同其在序间所展示的规律一致，大部分遗骸成为切割基因链的零碎粒子，像无数条绞索，一刻不停地在世界上游荡。”
“只有极少数变成沟通维度的特殊存在，譬如陷落地中心区域、南方雨林蛇窟和智识。”
——竟然真同最初的滤网理论，存在异曲同工之处。他用食指指腹抵在窗上，轻声道：“不同的星球上，住着不同的人，或者生物。小时，你知道吗？那些星球都有各自的编码，就和我们的城市遗迹一样——我最喜欢B-612号，喜欢那朵玫瑰花。”
他说话间，指尖试探性地探向时明煦的耳廓，摩挲到金属通讯器。
“书上的插画也长这样。”安德烈喃喃着，“它好漂亮。”他似乎完全无法控制自己的行动，也无法主动开口询问更多话。但比起过往单纯的回忆，此次记忆回溯的切实体验感更强。
当天光倾泻而下时，时明煦跨过那些悬浮于空中的、闪烁细碎微芒的尘埃。与此同时，他听见鞋底与台阶的轻叩声，与安德烈稍显急促的呼吸。
“小时，来吧。”安德烈带领他一路往下。到第十层之后，时明煦就得承担带路的作用，二人穿梭于蜂巢状的方舟内部——正是周末休息日，走廊间很安静，四下偶尔有巡逻队的脚步声，但都只从空荡荡的走廊间模糊传来，显得遥远。
“我们只有半天时间。”研究员听见十八岁的自己问，“安德烈，你要带我去的地方，离方舟很远吗？”
“我有自己的房间，老师们从不愿意轻易打扰。”安德烈仰着头，露出笑，“只要能在晚饭前赶回来……就不会有事。”
“好吧。”时明煦说，“我们乘电车去，你没有ID卡，但唐·科尔文愿意有偿出借他的。”
他说完，从兜里摸出唐博士的ID卡来，在将它递给安德烈时，轻声道：“那边已经靠近城防所总部了……我也从没听过，乐园中有这样的建筑。安德烈，它会不会已经废弃，或者被拆除掉？”
灰蓝色眼睛的男孩摇摇头：“不会的，据沃——据那只蝾螈所说，‘遗骸’已经存在整整两百年。”
“遗骸是那只蝾螈的同类吗？”时明煦垂眸，不动声色地套话，“听起来，这两只生物可能早已进化出智慧，拥有文明的雏形。”
“又或许，人类从来不是宇宙间唯一的智慧种族。”安德烈想了想，没有正面回答时明煦的问题，只说，“……一些我们无法解决的困扰，可以被祂们解决掉。那，和祂们的沟通，对人类而言，就是有价值的，对不对？”
这个问题太复杂了，时明煦一时不知如何作答。最终，他只摸了摸对方柔软的头发，同时借位遮挡住后者，避开门口岗亭中的视线——警报没有响，这意味着他们成功躲过了监控。
虽然认识安德烈的人少之又少，但还是谨慎为上。
夏季休息日里，乐园内城愿意出来活动的居民很少。这里没有太多娱乐设施，在缺乏植株的大型城市中央区域，温室效应强得可怖。
四十度的室外高温下，体感温度甚至更加夸张——直至热浪舔舐中的电车缓缓驶来后，整辆车上也只有司机一人。
时明煦同安德烈一起，在最后排落座。
电车很快驶离方舟，两人的目光都投向窗外，望着单调又高大的生活区建筑，渐渐的，当建筑整体色调转向银白色时，安德烈轻声开口。
“小时，你离开过乐园吗？”就在这时，时岑猛地扑了上去！
他动作果决，行动干脆利落——那只被注射器抛出去的瞬间，同小李射来的麻醉枪尖在中途相遇，碰撞出尖锐刺耳的声响。
而时岑一手刀敲在文珺后颈，打晕了她。
“注射剂量不大。”时岑要将人背起来，小李连忙跑来搀扶，被前者制止住。
时岑说：“我来就行，你马上联系医疗中心，叫他们过来接人。”
“啊好！”小李缩回手，在研究员起身向外走的过程中，同医疗中心完成了联络。
“我先把文博士背到楼下去，实验器械上来再收吧。”时岑背人的过程动作娴熟，但文珺脚离地的瞬间，他被拽得微微后倾。
而小李蹲身陪在文博士身侧，等待急救人员的到来。
时岑则转身往楼上去，右手完全自然垂落：“小时，再试试。”
时明煦竭尽全力，试图向右手发号施令。
可那只骨节分明的手依旧安静地垂落，淡青色血管匍匐着，浸润一点细密的雨雾。
二人陷入一种微妙沉默。　
“时岑，”时明煦长长地叹气，“要不先收拾实验器械吧。”
“小时，你……”时岑欲言又止，“还是不行吗？”
“动不了一点。”时明煦心情复杂，意识同身体的联系完全断开了，他竟然成为自己的身体的旁观者——就好像他每次闭目，去往时岑的世界时一样。
那现在究竟算是什么状态？
一团悬浮于虚空、停泊于不知名处，且只可以被时岑感知到、同时岑之间发生交流的意识体吗？
“那你自己的身体呢？”时明煦忽然想到，“时岑，你能够同时控制两边吗？”
时岑已经走到六层，在转过拐角的前夕，他闻言闭上眼。
就在此刻。
一种强大的吸引力牵扯住时明煦，研究员的意识体根本没有任何反抗之力，他被无形的隧道吸入，在死寂之中心脏狂跳不止，然而就在下一刻，他终于清晰感知到意识同人体神经相链接的感觉，并努力睁开双眼——
时明煦猛地撑起身子——入目的一切都陌生又熟悉，他在心跳的平复间，不可思议地打量着周遭的一切。
他嗅到血腥。
阿什利死去后的血腥味尚未散尽，朝书桌望去时，能看见桌面朦胧倒影出天地间的落雨。
所以，现在是……
时明煦脚步虚浮，掠过书柜，又险些擦到墙上的枪支，最终踉踉跄跄，撞入洗漱间大门。
——然后。
他抬眼，在镜子中瞧见一张同样熟悉又陌生的脸。
这张脸，它眉目俊朗，却又显出温敛，中短发在略显疑惑的偏头中小幅度轻晃，露出迷茫的眼瞳。
它属于时岑。
时明煦：“……这到底是怎么回事？”
说出口的声音也和自己相伴多年的音色略显不同。
但时岑当年没在方舟待多长时间，对灯塔的接触更是仅限于送实验体，仅有的沉浸式体验，是时明煦带他来看55号实验体的那个深夜。
那晚，研究员轻手轻脚，连灯都没开几盏，四下昏暗，落针可闻。
时岑的注意力也不在他的准备工作上。
时明煦摇摇头。
“野外，和乐园，很不一样。”安德烈说着，指引他看向天空尽头。
那里翻涌着几团翳色的云，昭示夏季暴雨的前调。
“野外的曲线很复杂。在很多地方，曲线隆起来，长满密密麻麻的绿色植物；在一起地方，它又很深很深地凹进去，被水填满。”
“那应当是山脉和湖泊。”时明煦听见自己应声，“我只在教科书和电子影像上见过——安德烈，这些都是那只蝾螈带你见的吗？”
安德烈点头：“嗯。除此之外，还有一些奇形怪状的房子，它们和外城的一些房子有点像，和内城的明显不一样。我最喜欢的建筑在一处满是沙子的地方，那里风很大，蚂蚁也很多。”
“它们都是黄金时代的建筑遗址。”时明煦温声道，“在黄金时代，人类拥有丰富多样的建筑风格，大致以民族为单位聚集在一起居住。至于你刚刚说的建筑，或许在西部遗迹。”
“这枚通讯器，是仿制黄金时代的玫瑰制作的。”时明煦温声说，“在2027年以前的黄金时代，玫瑰花似乎格外受到人类青睐。”
“只可惜，现在已是2208年，玫瑰这种植物的基因链畸变等级往往很高，并且趋向于强攻击性。大多玫瑰的尖刺硬度提升，并异变出类似黄金时代猪笼草的习性，可以主动捕食猎物，花瓣却逐渐腐朽凋零。”
艳色消逝，晨露不会再落到柔软的瓣上。
银白与深褐的建筑群阻断过分瑰丽的畅想，野外遍布可怖威胁后，自然美学的存在感就变得很低，像玫瑰一样畸变枯萎了。
“我会让它们重新回来的。”安德烈仰首，他肩膀瘦削，头发卷曲，开口说话时总显得温吞，“小时，真想亲眼看看黄金时代的玫瑰花。”
时明煦注目着对方。片刻后，他将自己左耳的通讯器取下：“今晚分别之前，它都属于你。”
就在此时，电车间响起柔美的电子女声，提醒乘客，终点站二十二区已经抵达。时明煦牵着安德烈下车时，司机终于支起脑袋看过来：“你们两个都是方舟的学生吧？是坐过站了吗？”
“我们父母在城防所工作。”时明煦反应迅速，“我带弟弟来探望。”
他礼貌又疏离，很快结束掉这个小插曲。下车后，二人立在站台逼仄的阴影里，安德烈闭着眼，似乎在回忆一些遥远的事情。
时明煦则终于得以获取片刻离神，他深吸一口气，心声传到时岑那里。
“时岑。”他默了一瞬，“原来，我八年前，就已经离智识这样近过……这样想来，我在灯塔所进行的跨物种融合基因实验，也应该同智识息息相关——但这部分记忆被彻底抹去了。”
“是。”时岑很快答复，“我和你一样，被迫回到记忆里。十八岁的我已经离开内城，今天佣兵团没有出任务，我这会儿在家，但如果我没有记错的话，今天……”
他的声音忽然顿住。
门外的敲门声却继续响了两下。
时岑随即起身，往门口去——拉开门后，一个瞧着四十上下的中年男性立在门口，他深灰色的眼睛望进来，深邃又沉稳。
时明煦在讲述间隙开口：“所以四维粒子绞索对基因的切割，会产生能够被序者文明利用的能量？”
“是，但这种能量的利用效率很低。”安德烈斟酌了一会儿措辞，“如果用序者的说法，这样的能量只是石头，而无法称之为矿。”
“那么矿的本质，就是融合了四维生物基因的人类么？”时明煦眼睫颤了颤，他的声音同时岑的心声重叠至一处，“安德烈，高效的基因利用方式，究竟是什么？”
安德烈没有立刻回答。他伸出手，将已经半干的衣领向下拉了一点——于是，横亘脖颈的长长伤疤露出来。
它如此狰狞，足以分割开身体与头颅。
“那就得提到许多旧事了。”安德烈轻声说，“小时，它绵延了许多年。”
“你所遗忘的一切，也都在其中。”
“且用三维世界的仪器，根本无法检测出尤娜基因链的真正异常。我们或许能够看见断裂的基因链，但无法认知到那其中不属于三维的部分。”
“现在，我们来验证这一猜想是否正确。”
说着，他示意时岑动作起来，往观察镜中看去。
第 92 章 序间2.0
心脏组织切片安静地匍匐着。
时岑连带着时明煦一起，自目镜中看去，在调节轮旋拧之中，心脏逐渐展露出异常——属于正常基因的链状结构出现破损，断裂端口存在异常增殖，鼓出破絮般的残条，或干脆萎缩回去，染色反应也显得吊诡。
它安静地匍匐于此，微观记录下一场生命浩劫。
时明煦没有开口的时候，时岑不曾收回目光，他在窸窣的杂响间，安静等待结果的到来。
　 时明煦注意到，他在讲述到最后一句时，食指无意识蜷缩到袖中——因为衣服被雨淋得湿透，布料下小幅度的挪移很明显。
时明煦不认为安德烈会撒谎，但，对方似乎在刻意隐瞒什么信息。
他想到某种可能性。
“被捕获的未来是必然发生的吗？”时明煦问，“这种被探究到的碎片，能否因为现在的行为而发生改变？”
安德烈沉默了好一会儿。
几分钟后，他才重新看向时明煦，摇了摇头。
“按照以往的所有经验……已经被捕获的碎片，昭示着必然发生的未来。”安德烈声音越来越低，“小时，命运并非无时无刻沉浸在蝴蝶效应之中，关键事件犹如天堑，还没有任何躲避或逾越的先例。”
他说到最后，声音已经细如蚊喃。
时明煦知道这意味着什么——文珺曾在沃瓦道斯的意识空间中，窥见过他与时岑的未来，如果安德烈所言非虚，他终将迎来不详的命运。
或许在不久之后，它就会最终降临。
“没有先例——但你和沃瓦道斯，依旧在试图阻止它，是么。”时明煦试图确定，“你看见了我和时岑的结局吗？”
这次，安德烈没有回答。时明煦与亚瑟都从未到过此处，但对时岑来说，这里丝毫不陌生。
他踏着虚无，踏着并不存在的早春原野，最先同铂金色眼瞳对视。
这里是安德烈的意识空间。
但现在看起来，也是沃瓦道斯的。
他们连意识空间都是完全共享的。怪不得安德烈说，如果沃瓦道斯苏醒，他就必须陷入沉睡——毕竟意识空间中没有悄悄话，换而言之，同处一个意识空间中，大概率不存在所谓“秘密”。
“契约原本应由结契双方自行共同签订。”两个世界的沃瓦道斯同时开口，“但因强效基因载体损失过多，你们无法独立完成，就由我给予帮助。”
祂指的是时明煦和时岑在现实世界的身体，都已经以大量血液为代价，在今天内开启过意识空间，因而无法再开启第二次。
沃瓦道斯顿了顿，铂金色瞳孔微微下移，祂没有看温戈，而是流连过平行世界的两个人。
祂眸中的悲悯快要流淌出来，低声道：“现在选择被抹杀，还来得及。”
“喂！沃瓦道斯，你不能这样教唆我的矿！”两个世界的亚瑟同时叫嚷起来，小家伙气得半流体都鼓胀，气球一般悬浮着逼近铂金色眼瞳，“你怎么还不如温戈！我以前错看你了，你……”
“要改变选择吗？”沃瓦道斯打断祂，直直看向契约的另一方，“这是最后一次机会。”
祂声音轻缓，像流风拂过春末尚且柔软的麦芒，又消逝于旷野，很轻易就能弥散掉。
“回答我。”
而这次，两个声音，在平行世界各自的意识空间内同时开口。
就连喉结起伏时带起的弧度，也分毫不差。
“你已经问过我。”时岑淡淡道，“我愿意成为亚瑟的矿，同祂签订契约。”
“你也告诉我生存之代价，窥探真相之代价。”时明煦坦然道，“我受背叛之苦。”
沃瓦道斯沉默片刻，只说：“你们……你太固执。”
无论是时明煦，还是时岑，都捕捉到那个短促的“们”字。
“看来时岑也做出了同样的选择。”
“看来小时也做出了同样的选择。”
眼下，抉择的分叉口前，个体孱弱如风中蛛丝，但被席卷的两个人都没有害怕——哪怕通感被强行割断，哪怕对方的一切都不可视、不可听、不可感。
但，对方一定一定，会同自己选择同样的命运。
没有任何一方怀疑这一点。
于是，沃瓦道斯见证这一切。
两人的目光都没有躲闪，就站在可怖的巨型身躯下，直面浪潮与风暴。
“真相的意义远胜于我，高于我本身。只要探寻真相的道路未被堵死……”
人类就还拥有未来，拥有希望。　对方刚同唐·科尔文吃完午餐，唐博士负责清洗餐具，时岑就来到简易实验间，照看刚刚被安置好的55号。
他才刚刚带好无菌手套，就感受到对面的轻微剥离感。
继而他迅速意识到，时明煦一定又想起了什么。
时岑打开55号的培养箱：“小时，这次想起了什么？”
“安德烈不允许我和他一起离开乐园，去往陷落地。”时明煦垂目，“他说如果我执意要去，我会死掉。”
“可安德烈也没能成功活下来。”时岑说，“他的死亡时间为七年前，应该就是在离开方舟后不久。那具西部城市遗迹的骸骨躯干保存完整，除内脏被掏空外，没有什么别的损害。”
“但头颅和身躯长期分离了。”时明煦想到那颗绿茸茸的脑袋，苔藓覆盖白骨，它们长得很蓊郁，好似死者尘封的一切以这种方式重新获得生命，宣告他生前的部分行踪。
“有两种可能性。安德烈死在西部遗迹，头颅被带去陷落地。”时岑拎起小家伙毛绒绒的爪子，“另一种可能是，安德烈死在陷落地，但死后，他的尸体被带去西部荒漠藏起来，头颅意外落在了陷落地。”
“但无论是哪种，带着安德烈身体进行转移的生物，都大概率同178号有关。”时明煦咬着土豆饼，“在清晨那会儿的记忆中，安德烈告诉我，他与白色蝾螈间存在承诺。”
说到这里，时明煦咀嚼的动作忽然一滞。
“如果178号和安德烈间可以达成承诺，白色巨型生物又与178号是同类，那侍者与白色生物之间，是不是也存在某种承诺呢？”
如果真是这样，白日的行事逻辑就有了一种模糊的解释——这个组织同黄金时代那些奇怪的宗教组织一样，他们当然也有所求，但这种追求并非钱权，而是世俗之外的、人类所无法及的东西。
时明煦想到在侍者身上停滞的时间。
“它会是永生吗？”
“我总觉得没那么简单。”时岑垂眸，55号正用尾巴扫他的手背，小狐狸健康状况良好，跨物种融合后，各项性征也很稳定，他照时明煦的指示，记录下必要数据。
与此同时，时岑的心声没有停止：“侍者性格浮夸、享受被追捧，他这样的人无法脱离群体。且不论永生事实上能否真正实现，它本质一定意味着孤独。”
“只要探寻真相的道路未被堵死，”时明煦顿了顿，半息之后，他与时岑共同开口，“我愿意为此付出一切代价。”
“无论身体朽烂，还是意识泯灭。”
“我因此心甘情愿，同亚瑟缔结契约。”
半晌，他才说：“小时，你比我想象中更固执，也更敏锐。”
就在说话间，电车抵达站台，安德烈率先抬脚上去，时明煦跟随他一起。车门彻底关闭后，雨下得更大，砸到车窗上的水珠沉钝又密集，行驶间窗上蜿蜒过曲折的痕迹，像是某种生物匍匐着的痛觉神经。
痛觉爬满目之所及的世界，又被风雨扯散了飘向他们。
所经之处，建筑的轮廓被尽数模糊掉，直至驶过方舟时，依旧没有停歇。电车一路前行，向外城径直而去——它在行驶间，渐渐幻化取代了长距离光轨的作用，厚重的大门为他们打开向，真空隔离区已经近在咫尺。
一切的一切都昭示着，安德烈才是这处奇异空间的真正掌控者。