第42章
白争争收好火折子, 让州过来看着火，然后挖另一口灶。
挖了一半，看圆他们跟着清采的野菜越来越多，一堆一堆积在一起。
河边脆嫩的草被踩平, 里面四处是被翻出来的红色泥土, 土面还能看到些正在奋力往回钻的蚯蚓。
白争争道：“清, 吃不完了。”
清头也不抬道：“吃不完晒干, 留着慢慢吃。这个时候的菜最嫩。”
“也行。”
白争争扫过趴在草上, 摊开一边翅膀晒太阳的食人鹰。
野菜不占重量, 大黑它们背得动。
两个灶都好了, 另一口陶锅也用上。
白争争将装角兽油的陶罐端出来, 一锅放了些。
“风，鱼好了没？”
凝固的油脂遇热融化，丝滑得像太阳底下的冰激凌。油温一上来，热油清亮，泛着一点角兽肉特有的香味。
“来了来了！”风一手拎着两条鱼跑来, 一锅里放了两条。
滋啦一声, 热油溅起。
后头的羽紧随而上, 两个锅接着放鱼。
白争争本来说一口锅做青菜丸子。但看着刚刚才从河里捞起来，刚刚杀完，正新鲜得不行的鱼。
也行。
鱼汤做出来的菜丸子更好吃。
两个陶锅同时煎鱼，一面金黄再翻个面。
等到鱼肉的香气散出，风跟羽又送来几条。
白争争起身，拿上木盆去河里取水。
河水干净，白争争往上游看去，只见得葱茏的山林。他一盆下去，打了水, 赶紧倒在锅里。
锅中咕嘟嘟一阵，沉寂下去。
州看着两边的火，道：“好香！”
又伸长了脖子往陶锅里看。深肚的陶锅里，鱼汤打着旋儿，隐隐泛白。
白争争道：“州，大火烧开。”
“诶！”州伏低身子，歪着头对着锅底加柴。
挖的土灶快是快，就是矮了些，不好烧火。
趁着烧汤这会儿，白争争端着盆儿将清他们挖的野菜装了几堆。直装得盆里冒得高高的，才端去河边洗。
幼崽们见了，小脸一垮，仿佛跟那野菜一样绿。
白争争忍俊不禁：“有这么嫌弃？好吃呢。”
“肉好吃。”幼崽道。
他们向着白争争奔过去，凑在河边，帮他洗菜。
白胖胖的小手抓一把鲜嫩的野菜，摘去杂草，水里晃悠几下。再摘掉根和老一点的叶片，然后放在一旁。
这么洗慢，白争争直接将野菜倒出来一半，余下的就着盆，往河里一按。
水满后端上来，搓衣服似的搓个几遍，一会儿就好了。
幼崽道：“洗不干净！”
白争争道：“那照你们这样洗，咱什么时候才能吃上这顿饭？”
“马上！”幼崽加快速度，一根野菜接着一根野菜。
白争争留下一堆让他们玩儿，余下的全洗干净了，端去土灶边。
这么一会儿，锅里鱼汤边缘冒出小泡泡。
白争争将野菜放下，拿了菜板跟刀来。
要不说他们东西准备得齐全呢，什么都有。
抬头见年不知哪儿找了跟木棍，又跟风几个立在河边找大鱼，便道：“年，给大黑它们喂点儿！”
年举起穿了一串儿七八条鱼的木棍，扬声道：“正在抓呢！这鱼太小了！”
他们锅里这几条也巴掌大。
对小河沟来说，不小了。
汤沸腾，奶白奶白的。
白争争青菜碎里加了些面粉，用水调和好，挤成圆子扔进去。
从黑羊部落带回来的稻跟麦白争争分别留下一斤，余下的全去了壳。
冬季偶尔吃几次，现在没剩多少。
这顿用了，装面粉的兽皮里还剩下个四五斤。
一顿饭大家合力，没费多少时间。
等白争争叫兽人们吃饭时，清拍拍手站起，往后望着他们挖的起码两个兽皮袋的野菜，心中满意。
年几个给食人鹰喂了河鱼串串回来，捧着碗，先喝上一口热汤。
纯天然的鱼肉、青菜做出来的圆子汤，汤鲜味美。
白争争极爱吃这一口。
但看幼崽鼓着腮帮子，瞪着大眼睛嚼啊嚼，把青菜咬得嘎吱响，白争争就知道他们不爱。
清看了眼幼崽道：“小时候我们也这样，就爱吃肉。”
白争争：“我可没有啊。”
年哼声一笑：“你没有。你吃到根儿香草都得挑出来，碗里常常都是一片绿菜叶子看不见。”
白争争：“你污蔑。”
年肩膀轻轻碰了下清，冲着白争争点点下巴道：“清清你说，他是不是这样的？”
“小时候还因为肉不够，闹呢。结果被希阿叔追着打。”
白争争面无表情，直勾勾盯着年。
年乐着乐着，面上一僵。
清也瞥了他一眼。
哪壶不开提哪壶。
年：“嘿嘿……”
白争争龇牙：“嘻嘻。”
清赶紧怼了年一肘子：“吃！”
年脑袋一垂，埋头苦吃！
幼崽看着碗里绿油油的青菜，舔了下嘴唇，悄悄地往边上拨了拨。
争争都不吃，他们也……
白争争：“不吃青菜只能横着长，不能竖着长哦。”
绒球稚问：“像肉哥哥一样吗？”
白争争噗嗤一声，连忙转过头。
肉叫唤：“什么叫像我一样！我高了，我长高了的！”
白争争：“快吃。”
幼崽思索片刻，觉得白争争说得有道理。
为了长高，吃！
幼崽一脸坚毅，腮帮子再次鼓起。
一顿饭吃完，兽人们瘫坐在地上，打饱嗝的声音此起彼伏。
阳光正暖，晒得兽人们身上很舒服。
年干脆躺倒下来，手盖在眼睛上，懒洋洋道：“争争，我们多久继续飞？”
白争争道：“休息一会儿。”
天气好，正适合飞行。
他们没耽搁多久，等再烧了两锅热水装进兽皮水壶里，兽人们就收拾东西走了。
傍晚，云彩在天边泼墨成画。
兽人们找了个有水源的地方停下，开始为晚上做准备。
在外露宿，最怕幼崽一热一凉的生病。
兽人们没找到山洞跟树洞，只好找了棵大树下，撒了驱虫的草药，然后铺上厚实的干草。
干草上再铺上一层兽皮，盖一层兽皮，幼崽晚上睡觉必须用兽形，这样才算差不多。
刚开始赶路，白争争怕幼崽一下不适应。
落地之后，常让他们多活动活动。
前几天速度不快，时不时落下去歇息一会儿。等过了一段时间幼崽适应了，他们才飞的时间更长。
这样紧赶慢赶，渐渐的，兽人们感受到空气中的寒凉。
白争争也不让幼崽在食人鹰背上保持人形了。
他不仅让他们穿上兽形时的小衣服，还将他们人形的衣服也裹在幼崽身上。
外头再搭着兽皮毯子。
幼崽躲在里面，当玩儿似的，一点不受寒。
白争争坐在鸟背上，裹着冬季才穿的厚实兽皮，戴着帽子围巾，眺望着远方。
走了七八天，极远的地方已经能看见巍峨山脉。
那是雪山。
快要到了。
他们原本住的地方就偏北，现在已经是春暖花开。而这更北的地方却感受不到一丝的春意，冰雪覆盖，一片雪原。
怪不得叫冰原。
越靠近雪山，天气就越冷。
那风持续性地吹在身上，要不是身上的兽皮隔着，不知道冻成什么样子。
白争争顺了顺大黑的毛，示意它放缓速度。
又向着雪山缓慢飞了几天，雪原上渐渐出现部落的影子。
在雪山之下，平坦得一望无际的冰原上，一座座石头房子聚集在一起。
石头房子前，许多白色的小点动来动去。
仔细一瞧，那是小狐狸幼崽！
雪狐部落，到了。
食人鹰是黑色，飞翔在雪山环绕的极北之地就格外的惹眼。底下的狐狸幼崽们一听到动静，撒腿儿往石房子里躲。
白争争看着成年兽人们跑出来，举着长矛对准天空，高喊了一声道：“我们是林猫部落的！”
兽人们歪头，这才看见鸟背上的兽人。
雪耳也跟着跑了出来，本目光凶戾盯着天空。
一看是熟悉的食人鹰，愣了愣，高喊道：“争争！你怎么来了？”
雪狐部落的兽人从雪耳的口中得知，他们南边搬来了一群年轻的林猫兽人。
又知道他们是如何的聪明，如何的厉害，能驯服食人鹰做飞行工具。
本来他们还半信半疑，可如今亲眼见到凶狠的食人鹰带着兽人们在天空盘旋，长矛都忘了放下来。
雪耳看食人鹰不敢下来，回头一瞧，自己的族人们还用武器对着天空呢。
他赶紧道：“放下放下！认识的！”
“争争！你下来吧！”他又仰头喊。
白争争挥了挥手，五只食人鹰缓缓降落。
巨大的鸟爪落在雪地里，砰的一声。翅膀震动带起的风吹得雪狐兽人们头发丝糊在脸上，凌乱不已。
白争争跳下食人鹰，不好意思冲着他们笑笑。
“林猫部落，白争争。”
雪耳跑过来，跟他一起出去交易的那个小队的成员也眼馋地围着食人鹰。
手动了动，悄悄摸上大黑的翅膀。
大黑乜了一眼，往旁边挪了挪。
它抖了抖翅膀，催促着白争争卸下东西，让它休息。
白争争将幼崽接下来，这才笑道：“雪耳，好久不见。”
雪耳：“你怎么来了？”
白争争：“我们有急事，需要离开一趟。”
雪耳诧异：“那我们的陶碗……”
白争争道：“做好了，所以先给你们送过来。”
雪耳惊喜：“好了啊！”
白争争点点头。
“赶着做出来的，你们先看看。”
后头，年带着兽人们将雪狐部落的陶器从食人鹰背上卸下来，刚落地，就有雪狐部落的兽人接过去。
瞧着是那几个之前来了他们部落的，年让兽人们松手，他们自己来搬。
这边，雪耳看完了陶器，嘴角快咧到太阳穴了。他又问：“你们这是要去哪儿？还回来吗？”
兽人就是喜欢打破砂锅问到底，不过他们也没什么心眼儿。
白争争也没隐瞒，直接道：“去人鱼王国。”
“去人鱼王国！烬跑了？！”雪耳失声叫道。
这下好了，后头的雪狐兽人一脸八卦地看过来，脸上的好奇挡都挡不住。
白争争道：“嗯，跑了。”
“那……”雪耳同情地看了他一眼，“快，进房子里说！”
白争争拉住他，道：“就这么进去，你们族长知道吗？祭司允许吗？”
雪耳挠挠头。
“对对对！”
雪耳一把薅住白争争，拉着他到一个正值壮年的兽人跟前。
兽人很高，跟烬差不多。
长长的白发披在身上，身形修长，腰间只围着了一张兽皮。
他目色平和，面貌斯文，看着很儒雅的一个兽人。
白争争自己都裹成熊了，他们雪狐兽人却大都这么个打扮，看得他羡慕不已。
“族长，这是林猫部落的小族长，叫争争。”
雪狐族长打量着亚兽人，微微点头。
雪耳又拉着他到族长身边，同样是一个长发年轻兽人，不过是个亚兽人。
“这个是我们的祭司，雪。”
白争争本就对祭司心存敬畏。
雪狐部落的祭司更是一看便有种神性。
白争争颔首，笑着道：“祭司好。”
雪狐祭司浅浅一笑，霜色的长睫颤了颤。冰肌玉骨，美得白争争单看着都觉得陶醉。
他还好，后头的幼崽已经冒着星星眼，扑上来抓着人家腿，仰头看。
也不认生。
雪狐祭司笑容更缓和，徐徐道：“进屋里吧，外面冷。”
“谢谢祭司！”
幼崽嘴巴甜甜道。
雪狐部落的幼崽从成年兽人身后探头看来，只顾着欣赏雪狐部落祭司容貌的林猫幼崽们并没有注意。
人家说什么，他们就傻呆呆地跟着人家走。
白争争抽空跟清嘀咕了一句：“这样子，放在外面还不得轻轻松松被骗了去。”
清点头：“骗走了还能全心全意帮人家干活儿。”
年狠狠唾弃：“没出息！”
*
雪狐部落的房子都是石头做的，内里还用干草挡了一层。
进去之后，白争争明显感觉比外面暖和一些。
雪狐族长看林猫兽人脸都冻红了，让雪耳拿些热水来。
他道：“我们部落就是冷一点。”
白争争点点头。
“确实冷，现在我们那边已经暖和了，这边还像冬季一样。”
原族长道：“这边还要等一段时间才暖和。”
雪祭司垂眸看着围在身前的林猫幼崽，手指勾了勾，将自己部落的小幼崽们唤出来。
雪狐幼崽们轻巧一跳，从兽人们身后靠近他们的祭司。
林猫幼崽吸溜了下口水，又直勾勾地盯着人家幼崽看。
雪狐幼崽白白胖胖的，雪白的绒毛极长，大尾巴更是蓬松。幼崽对视，雁往前走了一步。
雪狐幼崽里，也缓慢走出个幼崽。
雪祭司道：“这是月。”
雁道：“我叫雁。”
两个幼崽嗅了嗅，打了招呼，互相好奇地看着对方。
白争争由着幼崽社交，跟原族长道：“族长，我们急着赶路，你们将陶器清点一下，差不多我们就要走了。”
雪耳抱着热水进来，直接用洗好的陶碗招待客人。
闻言，他道：“早清点好了。你们多留几天，我带你们玩玩儿。咱冰原好玩儿的可多了。”
白争争道：“不行，着急。”
雪耳想想自己伴侣要是跑了，也是着急。
他看向族长道：“族长，咱交换的兽皮凑齐了吗？”
原族长道：“差不多。”
冬季并不影响雪狐兽人们的活动，隔三差五都要猎杀野兽。
先前攒下来的这些兽皮原本是留着明年跟黑羊部落的兽人换的。但现在陶碗送来了，这些兽皮就暂时用来交换。
白争争急着要走，原族长也不想怠慢了客人。
他让兽人们赶紧用新到的陶锅做了一顿饭，先招待白争争一行兽人。
这期间，原族长让雪耳带着他们到部落里转转，也好拉近一下关系。
毕竟环洲外围会做陶器的部落没几个。
幼崽们已经跟雪狐幼崽玩儿起来了。
雪狐幼崽绒毛厚实，什么都不穿就能在外面撒欢儿。
但林猫幼崽不行。
白争争在他们身上裹了一层又一层，才放他们出去。
雪狐幼崽最小的都比林猫幼崽大个两倍，跑又跑不过人家，最后不知怎的，直接翻上了人家雪狐幼崽的背上，由着他们带着在冰原上驰骋。
白争争看了，有种自家崽子上门来欺负了人家幼崽的错觉。
但雪狐兽人似乎并不在意。
幼崽纯粹是放养，他们开心就好。
雪耳见白争争看着幼崽们，道：“你放心，月他们不会乱来的。”
在雪耳看来，林猫幼崽属实弱小。
才巴掌大，一捏怕是碎了。
雪狐崽子或背着，或叼着林猫幼崽，已然跟他们成了朋友。
雪狐兽人对自己认可的兽人都好，不会出什么事。
白争争摇摇头道：“倒也不担心这个。”
他抬眼，望着近在咫尺的雪山。雪山上白茫茫的一片，一眼瞧不见任何动物的踪迹。
山峰高耸入云，如利剑直插云霄，巍峨壮阔。
“就是你们这里太冷了。”
风景倒是好看，但在外面站久了，都感觉脚慢慢在变冷。
风不是割脸，而是直接将脸颊冻得麻木了。
雪耳笑道：“我们出生在雪山，都习惯了。这里猎物不多，但部落也少啊，感觉日子比你们那些有争斗的地方舒服多了。”
白争争道：“这里就你们一个大部落？”
雪狐部落算大部落了，一共两百多个兽人。
雪耳指了指山上，道：“那上面还有一个雪豹部落，那些豹子胆子小，很少下山。但凡下山，就是来找我们祭司的。”
白争争眼睛亮了亮。
“我还没见过雪豹兽人呢。”
雪耳笑道：“要不我带你上去看看？”
白争争抬头望着那极为澄澈的碧蓝天空，以及天空下伫立的皑皑雪山。
“等以后有空了再说。”
雪耳道：“那你们什么时候回来？”
兽人可不明白什么叫婉拒。
白争争笑了一声，道：“看吧。要是能找到……那就听他们的。”
“他们是谁？人鱼啊。”雪耳道。
白争争看着雪耳满汉探究的眼神，叹了口气。他道：“是，人鱼。”
说多了还得问，说人鱼比说族人省事儿。
果然，雪耳不再问了。
他们沿着部落里的道路走，一直穿过部落，走到雪山脚下。
白争争难以形容此时此刻，自己心中的震撼。
人如蝼蚁。
而雪山静默着，像垂目静静地看着他们，仿佛带着一抹神性。
以雪山为神，仿佛再自然不过的想法。
雪耳见他看得久了，拉着他侧过身。
“你们刚来，看久了眼瞎。”
白争争目光晃了晃，才觉得有点难受。他点点头，收回视线，与雪耳绕着部落外围走。
冰原广袤平坦，并非没有植物。
白争争看看到了顶破了冰层，开出粉黄色花朵的植物，晶莹剔透的，像冰做的。
部落不远处，还有湖。
湖水冻住了，但边上打了几个窟窿，雪狐兽人在那边取水以及……捞水草。
雪狐部落就在湖畔，雪山山脚。
极为清净的一个地方。
白争争看着看着，觉得若是有时间，他一定愿意好好逛一逛这个地方。
或许，还能看到他曾今没见过的日照金山。
雪耳领着白争争在部落里打转，年他们也跟着雪耳那交易队的成员闲玩着。
他们对食人鹰感兴趣，甚至再次询问起交换的事情。
年看出人家虽眼馋但也只是问问。
因为他们都知道，交换个食人鹰要很多东西。雪狐兽人甚至可能拿不出。
*
雪狐兽人们日子过得不算好，也不算特别差。
上次见到雪耳时，他们个个骨瘦如柴，现在看着却又匀称。想必冬季养膘，胖了起来。
白争争跟雪耳闲逛一圈，实在受不住寒冷，又随他进了房子里。
刚坐下不久，幼崽呼呼啦啦地跑回来了。
白争争看着他们身上沾的雪沫子，帮忙拍了拍道：“跑哪儿玩儿去了。”
“雪堆里。”幼崽兴奋道，“雁让他们躲在雪里，我们去找！他们跟雪一模一样，我们都找不到！”
白争争失笑。
“人家是白色的。”
幼崽将冰凉的爪垫踩在白争争的掌心。
白争争隔着兽皮捏了捏，又脱了爪子上小小的兽皮鞋，摸着幼崽爪垫。
没湿，就是泛着凉。
“别出去了，冷了容易生病。”
幼崽们挨着白争争，乖巧点头。
越来越多的爪爪按在手心里，白争争干脆将他们往怀里一拢，对着火烤。
幼崽玩儿累了，靠着白争争一会儿就慢慢犯困。
他们动了动，挤作一团闭上眼，在白争争怀里打盹儿。