第42章 劫掠船海盗
风里带来黑色海浪的气息，甲板剧烈摇晃着，头顶一片阴霾。
“要起大风了。”
货船的舵手娴熟地撑住船舷，对正在船尾抱着吐的几名年轻人说，“你们是第一次出海上的任务？真可怜，如果没有伴侣，这样的天气中真是寸步难行。”
刚刚吐完的一位女性脸色苍白地说：“我们都带了伴侣……除了我们的指挥官……呕……”
她还没说完，就再度扶着船舷剧烈呕吐了起来。
她的向导伴侣也没有好上多少，两人显然刚结合不久，感情甚笃，尽管状态不佳，她的向导仍然努力为其支起了精神屏障。
五人的小队，两对已经结合的哨兵与向导，本来作为刚刚获准离开塔的新锐，他们可以很好地完成这个护送货物的新手任务，但实在是天公不作美，风暴带来了极强的精神混乱粒子，以他们目前的精神力等级来说，还是有点支撑不住。
这种情况下，只有站在船舷上的黑发青年状态格外稳定。
他穿着长风衣制服，肩章显示着他的军衔是少校。他立在那里，如同一道凛冽的风。
他的视线淡漠而平静，只看着默默茫茫的黑色海洋，电闪雷鸣中，他回头说：“收队休息。”
“这样下去两个哨兵都会支撑不住，你们乘坐快艇回到最近的塔所。”
荆榕的命令简洁而凛冽，“我会负责这艘船的货运保护工作。”
“好的，队长……”
还有行动力的两个向导各自扶起自己的哨兵，他的命令没有人敢不听从。
尽管这会让他们的毕业评定只有B+，但是随着海洋的污染指数上升，执行任务的风险越来越大，他们现在还能躺着拿到B+已经很不错了。
海上无线电响起来。
荆榕的声音理性而简练：“接线塔-352，我这里有四个年轻学员正在执行任务，他们身体不适，希望你们接收他们。”
“收到，这里是塔-352，我们需要核实您的身份。”
“小队代号：苍星，我是队长荆榕。”
“收到，塔-352向您致意。我们会接收您的人，您本人需要暂停任务或者停下来补给吗？”
“不需要。”
荆榕说。
他看着天边的云层，判断着气象混乱的程度。
这只是一个普通的货船护送任务，他本可以独自完成。
不过学院塔送来了几个需要毕业评定的哨兵和向导，他就一起带来了。
系统626说：“真是出师不利啊，这艘船。”
荆榕没有出声，他垂下眼睛，仍然在调整电台的频道，来自这片海域的二十四座“塔”都在传递着它们所捕捉到的信息，荆榕可以滤去所有的风暴和噪声，捕捉出最清晰的那几条。
“要起雾了。”荆榕阅读着塔送回来的消息，滤去一切干扰，“晚上有大雾，风平浪静，越是黑暗，越要小心行驶。”
“我们听您指示，先生。”舵手擦了擦汗，视线充满羡慕地看着他，“塔那边说，这次来的人里有他们学院最强大的向导，这件事果然是真的。”
“谬赞了。”
荆榕礼貌颔首，“暴风雨来之前，我们都先回舱室休息吧。”
*
属于荆榕的舱室非常狭小，但是胜在干净和温暖。
荆榕躺上床，将绑带扣死在腰间，将一只手枕在脑后，另一只手中拿出一张照片。
照片上是一片金色的秋日，塔学院的毕业季，画面中的人都穿戴着优雅正规的毕业制服，三三两两地走在路边，连远方的海都显得湛蓝澄澈。
照片已经泛黄，日期显示着十二年前。
626凑过来：“还在看这个照片？”
荆榕没有出声。626也习惯了他这些天以来的沉静和沉默。这代表着执行官在思考。
荆榕说：“626，再帮我开启一下这段照片的记忆。我还是需要查看一些细节。”
626早已准备好，这个动作，他们这几天已经做了很多次回看，不过626是为了复盘，只有荆榕只是看而已。
仿佛是认识照片中的人，也可以说是某种无声的怀恋。
没有人能想到，学院里最负盛名却又最淡漠果断的新锐向导，始终保存着这样一张照片。
这个世界中，荆榕今年十九岁，塔学院中最强大，而且是唯一的SSS级向导，他拥有全世界最稳定强大的精神力，可以安抚任何暴走发狂的哨兵。
但是目前为止，他没有选择任何一名哨兵作为伴侣。
荆榕曾经单枪匹马完成过的许多任务，其恐怖程度足以让最顶级的哨兵都咂舌。作为一个向导，他身上的气质并不令人如沐春风，反而令人格外恐惧。
敢于向他求爱的哨兵，现在恐怕没有出生。
所有人都听说过他的名字，不少人曾经怀疑他是传说中的黑暗向导——精神力过于纯粹强大，以至于可以越过哨兵的精神力，掌控哨兵的精神图景，只不过到现在为止，这一条还没有人敢于验证。
外界环境越危险，向导的地位就越高，塔并没有对他的行为产生异议，反而赐予他无限的自由，他可以任意选择自己想做的事。
其中也包括，他可以任意选择自己的伴侣，和自己是否单身。
熟悉他的人可以知道，七岁之前，他曾经非常冷静地表示自己要一个对象。
七岁之后，不知为什么他不再这样说了。
他第一次遇到兰恩·维克多，是十二年前，在一场塔学院的庆典中。
塔学院已经存在了四百年，每一年的建校周年庆典都是盛事，许多已经外派执行任务多年的哨兵与向导也会回到这个成长的地方，共襄盛举。
荆榕早早地觉醒了向导力量，被送入塔中学习精神屏障和精神共鸣。
尽管年纪非常小，但荆榕自小就显出了他那种沉静淡漠和万事不关心的性格，他一直被视为古怪和不具备安抚精神力的特质，但是他已经在向导评定中拿到了SSS+。
SSS+的超强向导，将在学院庆典中被校长亲自戴上勋章。
荆榕不喜欢形式主义，他是个冰冷却狂热的战斗分子，并且乐于给人们一些冷幽默。
他缺席了自己的向导授勋仪式，混入了哨兵学院，想看看前线战斗的人们的真正生活。
随后他就看见了兰恩·维克多，最卓越的巅峰哨兵。
兰恩·维克多这年十七岁，此后多年里，这个名字不断被人提起和重复，人们常常提起那个独属于哨兵的时代，他们说：“兰恩·维克多可以操控风浪，有他在的地方，群山都要为他寂静，风都要为他停止。”
兰恩·维克多穿着深灰色的学院制服，领口戴着一枚SSS+宝石勋章，他有一双湛蓝得如同长空一般的眼睛，金色耀眼的头发。
他沉静的视线垂落下来时，所有的伤口都会被治愈。
那时候报纸上是这么说的：“兰恩·维克多，我们无比确信，他是一名不需要向导的哨兵，因为他自己足以安抚自己的灵魂。他像日光一样，所过之处，皆被照耀，他拥有人生中的一切：良师益友、共同作战的同伴，还有青云直上的未来。传闻中，下一任将军的人选正在拟定，兰恩·维克多赫然在列。”
七岁的荆榕在庆典会场里，随意坐在路边的一个花坛中，观察着来来往往的哨兵。
“有人带了香水吗？”
兰恩·维克多脚步微顿，看向他的队伍同伴。他们都已经历过无数杀伐与战斗，散发着格外特殊的气场。
“没有，倒也没有这么讲究。”队伍里的同伴举起手以证清白，“你闻到了什么味道？”
“下雨天，小苍兰的味道。”
兰恩·维克多作为哨兵，有着超出常人许多倍的敏锐感知能力，他几乎是同时就发现了柱子后坐着的荆榕。
七岁的荆榕，长相十分俊俏，黑发黑眸，表情里透着冷淡，但当他的视线触及兰恩时，神色才出现了细微的变化。
只此一眼，他确定了自己的爱人。
“是你啊。”
兰恩·维克多有些诧异，他笑眯眯的弯腰，日光下的双眼如同蓝宝石一样熠熠生辉，他好像还没有意识到那是荆榕身上的向导素，只有他们彼此闻到了，“你身上的气味很好闻。”
荆榕的视线落在他的眼睛上，声音淡淡的：“是吗？”
兰恩·维克多对他笑了笑，颔首致意后，离开了他面前。
这就是荆榕在这个世界中收集到的唯一一段记忆，也就是照片上的记忆。
照片中拍摄了十二年前的庆典活动，兰恩和他的队伍正背对人群踏入机密办公楼，在被建筑物阴影覆盖的前一瞬，摄影师抓拍到了这张照片，随后辗转落入荆榕手中。
此后二人再无交集。
这个世界很特殊，因为塔的存在，世界线对于任何扰动都极其敏感，这也导致了他们无法自由地选择时间节点进行进入。
这一段记忆属于自动生成的世界线中，属于荆榕的童年记忆。
626还在研究时间线：“我们之前尝试过直接跳到成年以后的时间线，结果和兰恩彻底没有交集了，连回忆都消失了，这么看来，十二年前那次庆典，甚至很有可能是兰恩最后一次公开露面。”
荆榕的指尖轻轻抚上照片上的清隽身影，神色并没有什么变化。
这个世界中，他和他的爱人年龄相差十岁。
所有的向导和哨兵在成年之前，都不被允许离开塔的范围，因为他们的感知和共情能力过于敏锐，很可能承受不住外界严峻纷乱的信息流，从而产生感官过载。
而成年后的向导和哨兵则可以选择在结合完成之后出来做任务。哨兵拥有强悍的战斗能力，他们选择的向导则可以安抚他们躁动的精神力。
兰恩·维克托所率领的特别行动队“深蓝”，属于内阁直属的最高机密部队，哪怕塔里的人有办法出去，也联系不上这支秘密小队。
成年之前，荆榕都没有为自己挑选任何一名哨兵，他封闭在塔中，日复一日进行着训练，直到成人的那一刻，世界的资料向他打开。
他安静等待着与爱人相见的那一刻。
只是十二年已经过去，兰恩·维克托这个曾属于天之骄子的美丽名字，连着这名字背后的许多传奇，都已经寂灭了。
兰恩·维克托死于三年前。
“兰恩·维克托，档案已封存。在内阁的决定上，他和他的恩师站错了队伍，最后他们的队伍自相残杀，所有的哨兵都陷入了混乱，兰恩也于狱中自杀。”
“他是一名很漂亮、很聪颖的年轻人，一直以来也是学院里最优秀的学生，可惜走错了路，没有人能想到那样天性阳光和煦的青年会如此年轻气盛，他不服从于塔的意志，具备离经叛道的性格。曾经，塔对兰恩·维克托给出的评价是：他是唯一一个不需要向导就能自我安抚的巅峰哨兵，但如今，塔要撤回这条评定。”
“他的精神状态极不稳定，他的思绪过于跳脱，而且一意孤行，这样的哨兵并不适合为军部所用，除非他愿意给自己找一个向导。但早在多年前，他就拒绝了这件事。我们仍然认为，这造成了最后的悲剧。”
“塔03将这则悲剧计入档案，希望塔里存活的哨兵和向导引以为戒。世界的海洋深不可测，请你们以彼此为灯塔前行。”
……
档案中的一字一句都无比清晰。
属于兰恩·维克托的荣耀也在那一场纷乱中戛然而止，从此之后，时间流逝着，塔外的世界越来越凶险，人们渐渐不再提及他，而是把关注点放在塔学院每年的新人中。
只有这张照片记录了多年前的风光，青年眼底的湛蓝一如晴朗时的长空。
荆榕关闭了这段记忆，将手放下，转而拨动了电台上的频道旋钮。
塔外除了海洋就是海洋，夜深之后只剩下无尽汹涌的漆黑，随着大雾渐渐升起，船上的人们渐渐连灯光都看不见了。
公共频道里渐渐挤进来一些无聊的发言。他们大多数是在塔或者船上值岗的普通人，漫长的等待消耗着他们的耐心。
“要我说，向导的稳定性还是优先于哨兵的，你们听说过战斗系的向导没有？他在学院大赛里一个人杀翻了所有的组合。”
“我知道你们说的是谁。”
货船正在随着波涛剧烈摇晃，电台里开始传来一些滋啦滋啦的干扰声。
有人在深夜的电台里小声聊天，“荆榕，那个SSS+吧？他七岁就被确定为最强的向导，而且你们见过他本人没有？我一直怀疑他是攻击型的黑暗向导。”
“我同意，我是他战斗系的同学，他杀人从不手软的，真的非常可怕……当然，也很帅啦。有很多哨兵甚至向导都想要他的联系方式呢。”
“听说他去年毕业了？在执行任务吗？”
“是的，别人都还在接实习任务的时候，他已经能接S级任务了，真是令人羡慕……不知道最后会有哪个哨兵嫁给他？”
“算了吧，别肖想了，如果是那一位的话，我知道他不单精神力是SSS+，他的出身也十分高贵……透露一下，他的家人已经给他安排了厚厚的结婚名册了，而且塔也对他格外宽容……只不过他本人好像一直单身。”
荆榕关闭了电台，仍然闭着眼睛。
626说：“要不我们还是放弃掉这个世界吧？我们还可以在其他的世界中碰到他的灵魂。这个世界中有塔的存在，世界线变得格外敏感，我们做出的每一个选择可能都会导致难以预料的后果。”
兰恩·维克托是自杀的，前因后果都很明了，这个世界中已经不再有他的灵魂。
荆榕说：“我想再多留一会儿，有很多事情还需要确认。”
626也不再坚持：“好吧。”
626总是跟随荆榕的意见，尽管他也不清楚，荆榕还想要调查什么，但是它总是相信他的本能。
就在这一刻，空气忽而安静了。
准确地说，现在的船舱已经非常的安静，但这种寂静中突然又被剥掉了一层人耳察觉不到的声波，比如一些捕鱼的次声波，水面振动的声响。
荆榕不是哨兵，但他在一瞬间感知到，与自己共振的事物消失了几样。
626也竖起自己的耳朵：“什么动静？”
荆榕在转瞬之间，已经解开了束缚带，披衣出门了。
甲板上连一丝灯光都没有。
他将自己的屏障放在了船舱中，现在货船的发动机卡死，两边也逼近了一艘巨大的漆黑船只。
连月亮都看不见的大雾天，这艘船的出现显得鬼气森森。
“先生，这是什么？幽灵船吗？”
荆榕身后出现一道沙哑得不似人言的声音，一个船员在他身后问道。
荆榕说：“漆黑的海上什么都有可能发生。”
就在这一瞬间，荆榕已经出手，他一脚踢飞了他手里的刀，反手摁住对方的脖颈。
荆榕垂下眼查看那人的面容，声音淡而无情：“劫掠船海盗，就是你们吧？”
这就是他的护送任务，S级，但是对于他而言如同家常便饭。
那人被他摁住脖颈，笑了一下，随后，看不见的角落，一条暗蓝的巨蛇猛然窜了过来！
荆榕将那人直接敲晕，扔到一边，转头注视那条巨蛇。
626：“刚刚的人是个哨兵，这是他的精神体。”
“等级不低。”
荆榕注视着那条巨蛇，他身上泛起无形无声的精神力屏障。巨蛇尝试了好几次，发现自己无法攻击他，只能被一寸一寸地压到墙角，发出嘶嘶的声响。
荆榕一面往前走，一面建议道：“实在抱歉，这艘船是我护送的，你们可以换条船去抢。”
他抽出背后的长刀，还没挥出时，一道暗光闪过，照着他的脖颈劈了下来。
荆榕横刀格挡，被震得直接后退了几步。
这一记不论是力量还是敏捷程度，都与刚刚的人不是一个量级的。
荆榕刚抬起眼，第二道刀风再度照着脸劈下！
“不好意思，海盗就是为所欲为的。”
一道沙哑的声音响了起来，带着没有感情的冰冷和条理，“这个人是个SSS+，我来应付。”
眼前的人一身漆黑，戴着面罩，只有一双眼睛露在外面，其中一只眼睛戴着眼罩。
他身后的海盗们纷纷将船员绑了起来，然后火速进入货仓开始搬运东西。
海风吹得更加汹涌，海浪拍过，船体剧烈摇晃起来，甲板上溅满了海水，风仿佛能将人掀飞。
荆榕甚少遇见力量这样强大的哨兵，那是纯粹又蛮横的一种强大，不讲道理的强大，这种力量注定只属于上天选中的宠儿。
这让荆榕的打斗稍微认真了一点。
他跳上船舷，那个人也跟着跳上，每一次攻击与闪躲都不留余地。
不知道第几道刀光闪过，荆榕的外套被刀刃割开一个扣子，一片薄薄的相片吹飞在海风中。
属于兰恩·维克托的照片。
它正被狂风卷入高空，高至桅杆，荆榕飞身往上走，却被面前的哨兵抢了先。
哨兵以正常人根本想不到的速度和敏捷度，坐在了桅杆的高处，手里拿到了那张照片。
荆榕比较没有底线，在这样的情况下，他瞬间做出了选择：“货给你，照片给我。”
“谁的照片这么重要？你的情人？”
今夜没有月亮，大雾掩盖了所有的光源，但哨兵的感官让其可以在完全黑暗的情况下视物。
哨兵看见了这张照片。
“兰恩·维克托。照片上的人，我在找他，你见过他吗？”
荆榕的声音很平静，“他是我的爱人。”
雾气遮掩了桅杆上的一切，风浪卷走了一切声音。
哨兵看了一眼，很随意地笑了一下，沙哑的声音冷静毫无变化。
“祝愿你早日找到爱人，痴情的向导先生。”
哨兵将照片轻轻抛下，风在这一瞬间仿佛听他心意一般，不再狂舞。
照片打着旋儿落在了甲板上，被荆榕捡了起来。
“收工，伙计们。”
哨兵仍然坐在桅杆上，他俯瞰着船上的一切，看着海盗们将所有的货物运回了黑船上，随后才轻轻一跃，落在甲板上。
他穿着漆黑的作战服，从荆榕身边走过的一瞬间，荆榕看到了他的眼睛。
有一道伤疤横贯海盗的鼻梁。
荆榕看见了一只浅灰色的眼睛，好像被洗旧了一般的颜色，它深远而冷静，是一只完全漠然陌生的眼睛。
十分奇异的一双眼睛。
直到海盗们撤离，荆榕还看着那个人的方向没有动。
626察觉到了他的注意力：“有什么问题吗？”
荆榕若有所思说道：“他有可能是我老婆吗？”
626：“啊？”
626立刻在数据库里进行了大量的数据比对和计算：“我看可能性几乎为零，你怎么会这么想，好兄弟，你的脸盲又进化了吗？”
它开始怀疑它的执行官因为死了老婆而疯掉了。
即便再脸盲的人也可以知道，这个强大的哨兵和兰恩·维克托是绝对的两个人。而且维克托已经死去三年了。