第43章
入夜了, 篝火堆逐渐生起，赤焰摇晃着，舔着底下的柴木, 噼里啪啦地燃烧。
营帐内，一人于书案前站着。
曹纲提起笔, 却是停滞在那里，半晌, 蓄足了的墨汁从毫尖处滴落, 案上泛黄的纸立即被染了浓浓的一圈深黑。
他目色一动，叹了口气, 将笔放下了, 看了看那已被污了的宣纸, 当即拿了起来，随手揉成一团，丢在一旁。似焦躁地，他双手握成拳头, 重重地砸在桌案上, 台面上的物事震得齐齐跳了起来，伴随着砰砰几声，随即归于寂静。
从广安王营帐出来后, 他一直有一股发不出来的气, 这股气既有轻敌的自厌, 又有壮志未酬的郁郁，更有大仇未报的怨恨……重重情绪交织一起, 让他一夜都入不了眠，唯有借着昏暗的灯烛大半夜写字排遣。
可如今，却也半分都落不了笔了。
他叹了一口气, 摇摇晃晃退后几步，颓靡地坐在椅上。
如今的情况，已全然不是前一世的模样了，他辅佐的潜龙已被人改变了。
记忆突然回到了上一世。
在未投效赤虎王之前，他是见过他的。
那时候的他还是春风得意的江南府状元，亦是深受陛下赏识的翰林院院使，恣意风流，壮志满怀。
那一日，几位同僚交头接耳地谈论着什么，他自不是那等爱好打听之人，但同僚却是挤过来，与他说了一件事情。
昨夜，教坊司一个未净面的官妓死了。
原本这便不是什么大事，偌大的京畿，明里暗里各般龌龊的事多了去了，区区一个官妓之死，又何谈得上骇人听闻，但这官妓不同，她乃叛将倪焱之女，且死的极不光彩。
“听说为给相好的官妓出头，惹怒了一群世家公子哥，便押在雅房内给轮着……造孽，才十二呢！”
曹纲当时听了只是一惊，但并未多说什么。
但当天上朝的时候，朝堂震动，连着拖出去好几个武将就地仗打，听说都是弹劾此事的，他这才知道，昨日犯事的那一群皆是贵胄子弟，连右相嫡孙、户部尚书之子等几个重臣血亲都牵扯在内。
那倪焱曾立下不世之功，在武将们心中的威望极高，虽冠上通敌卖国的罪名伏诛多年，但这一桩至今仍还是疑案，不少武将虽碍于陛下没有明着说，但多多少少背地里愤慨不已，一个开疆拓土的武将之女惨死在世家子弟手中，自有武将悲愤难当，拼死上谏。
纵是如此，这一桩大事，在训斥贬谪几个武将后，还是大事化小小事化了地解决了。
对外的口径是那官妓袭击客人，被误伤至死，朝中也下了禁令，往后不得再提及此事，否则严惩不贷。
偌大的朝廷哪里没有一两件讳莫如深的事呢，曹纲想着，过些时日众人便会渐渐地淡忘此事，如以往每一次舆情一般。
下了朝后，曹纲如往常一般路过了长街，却发现前方的道路已被层层人群给包围了，不明事由的众人交头接耳——正是教坊司的位置。
蓦地，人群像是避开瘟疫一般让出一条道来，于是曹纲看见了他那个未来将要辅佐的霸主。
然而此时的霸主不过是个十六七岁的破相少年，他背着个盖着衣袍的瘦小的人，一步步从教坊司的大门走了出来，一张狰狞的刀疤脸上没有任何表情，为不让背上的胞妹滑落，他走得极慢，脚步沉重。
一阵狂风吹过，卷起了地上的沙土，也将少女背上盖着的衣袍吹落，须臾间露出那张死不瞑目的惨白的脸，以及浸满鲜血但已经干涸了的衣裙。
衣袍落地的地方瞬间又空出了一块地方，人群躲得远远的，议论纷纷。
那个少年原地停滞了片刻，往那衣袍走了去，他的肢体僵化了一般，极其艰难地俯下身去拾起那件衣袍，反手为身上的胞妹盖上，但刚盖好又滑落在地上，他怔怔地看着那沾了灰的衣袍，像一只被束缚住了的困兽。
曹纲不知怎么的，脑子一热，忙三两步上前，帮他拾起地上的衣袍，当意识到自己举动的时候，他还有几分心惊胆颤，但衣袍已经在手上了，只能暗自咬咬牙，为他遮住了背上的少女。
那个破相少年回过头来，淡漠地看了他一眼，很快别开了头，向远处走去。
后来的时候他才知道彼时猊烈已投身江镜总督府，拼死立了无数的军功，却还是未等得及换他的胞妹脱了贱籍。
那之后，那群犯事的纨绔老实了一段时日，因为总有风传那凶兽会暗自报复，个个心惊胆战小命不保，为绝后患，不少京中杀手摸入江北暗杀，但一直未得逞。
后来多年过去了，直至猊烈一统总督府，取代总督薛再兴，接管两江三省兵力的时候，他也并未有任何报复的手段。
众人皆以为事情就这么含糊间过了，直至京畿沦陷，京城落入那人之手，当年的宫中贱奴登上了至高之位，一切的报复才刚刚开始。
祭天过后，归服的前朝旧臣被面带笑意的新帝请到了天坛。
高台上，放着一个偌大的关有各类猛兽的铁笼，伴随着撕心裂肺的惨叫声，有人认出来，那是当年参与虐杀官妓事件的始作俑者——前右相嫡孙张世。
众人哗然，满面冷汗，而右相已经两股战战，当场昏厥过去。
从那一日起，新帝皆会携众臣去天坛观赏一场血腥的人、兽相斗。但与当年那个宫中贱奴不一样的是，那些作恶的手无缚鸡之力的公子哥没有一个逃脱被撕碎的下场。
不乏有畏罪自尽的，可尸首也被新帝命人挖了出来，一样的丢在铁笼中供猛兽撕裂吞食，血腥的表演持续了大半个月，直到天坛上的血浸透了地上的青砖，这才作罢。
那些年，但凡提及那至尊之位上的那个人，没有人不会露出几分骇怖的神色。
而曹纲却不会。
许是历经同样悲惨的家破人亡，当他看着天坛上的血腥时，却有一种近似于变态的报复的通感，这让他想起了当年被俘虏的四皇子李元旭，赤虎王没有当场杀他，而是将他送去了他的营帐。
他并没有比赤虎王来得仁慈几分。
所以，作为近臣，他对新帝残暴的行为没有半点理性上的劝阻。
因为他深深懂得那股发酵到焦心的仇恨。
“哈哈哈哈哈……”
曹纲颓丧地扶着座头凄然一笑，这辈子，赤虎王被人救赎了，只有他依旧陷在泥潭里，没有任何可以复仇的力量了。
赤虎王已不再是上辈子那个赤虎王了，他心内的怒还不够鼓起他勃勃的吞并天下的野心。
他失去了最大的依仗。
曹纲又笑起来，在这秋日的深夜，显得格外凄清。
***
明艳的日头挂在天上，岭南毕竟至南，即便秋末，仍还是一片翠色，半点看不出秋日的寂寥来。
李元悯负手站在草地上，看着眼前的明艳少女扯着缰绳，肆意飞奔在这碧空翠海里，她是那样的鲜活，美丽，充满了生命的热度，不再是上辈子那个惨死的少女了。
他嘴角浮起淡淡的微笑，却几乎要落下泪来。
入夜了，夜风有些发凉，然而草丛上却是热浪腾腾。
许久了，那样的动静才停歇下来。
李元悯抱着胸口那颗脑袋无力喘息着，二人不急着抽离，只这般静置着。
一只夜莺宛转地啼起来，在这静谧的郊外有着几分孤清。
猊烈担心他着凉，打算起身给他穿衣，然而他一动，身下的人却搂着他的脖子不让他起身。
“殿下？”
李元悯静静与他对视半晌，突然道：“我们的事……我想告诉阿英了。”
身上的男人呼吸一滞，哑声：“真的？”
李元悯摸着他的脸，许久许久。
“阿英是我们最亲的人……她应该要知道的。”
即便他们的情爱不容于世，至少想让至亲明白。
猊烈眸色中翻涌着剧烈的情愫，好半天了，他才按捺下来，只轻轻地抱住了他。
“好。”
作者有话要说： 谢谢大家。