第43章
这一夜, 宁诩不知道自己是怎么熬过去的。
初春的河水虽然没有结冰，但也依旧寒冷透骨，他一掉进水里就冻得浑身发抖, 只能靠在吕疏月身上, 僵硬地扑腾手脚划水。
好在他们离岸边不算远，宁诩被吕疏月拉上了岸, 找了一会儿没找到敛秋的踪迹, 又怕高声呼喊会引来那船上的歹人, 于是等了一个多时辰后，只得无奈离开。
两人摸黑跌跌撞撞地走了半宿，等到天光微晞, 终于在树林边望见一个小小的村落。
一名身穿灰衣的青年男子正背着箩筐从村子里走出来, 看样子是准备进林子里捡枯枝, 用来烧柴火。
见到有人, 宁诩往前踉跄着走出两步, 心里一直提着的劲松懈开来，没等走到那男子面前，就眼前一黑, 晕了过去。
昏倒之前, 他听见吕疏月大叫道：“这位壮士，救命！救……怎么是你？？？”
*
那条货船上的几个大汉通通被段晏命人抓住, 一番严刑逼供拷打，几人屁滚尿流地就把事情交代得明明白白。
段晏站在前边, 听着一个被打得血肉模糊的男人说道：“……我们昨晚……杀了十一个人……还有两个、不，三个跳水逃了，又搜罗了他们身上的财物，今日靠岸后拿去……拿去当铺换钱。”
“那些尸体, 我们晚上就都……丢进了水里，又清理了船板……”
越是往下听，段晏的心脏收得越紧，几乎是痛得麻木了。
他不敢去想那个令人恐惧的可能性。
在原地僵立了半晌，段晏朝后招招手，侍卫立即走上前，将宁诩的画像展开，厉声喝问：“有没有这个人？他去哪了？”
男人只扫了一眼，慌张道：“没有，没见过，太黑了我们都没看——”
噗嗤一声，他大睁着眼睛，剩下的话语戛然而止。
段晏缓慢抽回出鞘的长剑，来到下一个人面前，语气平静地问：“你看见了画像上的人吗？”
“不、不知道……好像没见过，也可能是没注意，啊！”
长剑从人体内撤出，血花溅落一地。
段晏走到第三个人面前。
这个身形高大的男子被五花大绑，瑟瑟发抖着，跪着的膝盖下血和淡黄的液体铺了一地，段晏却也不嫌脏，在他跟前停了停，问：
“你呢？”
大汉抬起头，与面前的青年对视了片刻，从那双冷冰冰的黑眸里，像是看见了自己死后的模样。
在滔天的惧意中，他仓促地扫了画像几眼，突然灵光一闪，大喊：“我见过！我见过！就是他！昨晚他跳进水里了！不在我们船上！”
段晏反问：“确定吗？”
“确定，确定！”大汉赶忙点头，连声说：“我还拿袖子擦了他的脸，那眉眼那容貌，肯定是他没错……”
段晏手上稍微松了点力气，轻轻颔首，道：“好。”
下一瞬，剑尖抬起，干脆利落地把人割了颈。
堂中躺着三具尸体，段晏回到座上，看着最后剩下的那为首之人，淡声对他道：“去，把昨天夜里，这画像上的人落水的地方在地图上找出来。”
*
宁诩昏睡了整整一天一夜，醒来的时候，还没反应过来身处何地，鼻尖先嗅到了一股药汤味。
“……”
宁诩张了张嘴，想吐，但只做了个虚张声势的动作，没能吐出来。
“陛下醒了？”他听见一个熟悉又有点陌生的男声道。
宁诩从榻上转过脸，发现这间屋子虽然简陋却宽敞，靠窗的地方架着个小炉子，燃着柴火正在煲煮上方的砂锅药罐。
一位穿着粗布长衣的青年从小炉子旁边站起来，走到宁诩跟前，又关切地弯腰看了看他的状态。
宁诩觉得自己睡迷糊了：“王……王知治？”
“是臣。”青年答道。
王知治用一根布条把长发都束了起来，身上穿着的也是极为粗糙廉价的棉衣和长袍，但眉眼清俊，目色有神，瞧起来比在宫中郁郁不得志时好了许多。
他一手将宁诩从榻上扶坐而起，一边折返回去倒药，又说：“臣知晓陛下现在有很多问题，但请先把药喝了，臣慢慢和您解释。”
宁诩接过碗，顿了顿，先问了自己最关心的问题：“吕疏月呢？还有敛秋找到了吗？”
“吕公子出门捡柴去了。”王知治随手搬了个小木凳，在榻边坐下：“敛秋姑娘的踪迹，臣和吕公子今日晨起又沿岸搜寻了一通，还是没有找到。”
宁诩默了默，心内沉重不已。
他希望敛秋只是游到了另一边的岸上，也被人救了起来，而不是……
王知治见他情绪低落，于是岔开了话题，道：“臣是燕国军队入城那日，从宫中……逃出来的。”
宁诩回过神来，点点头。
他与王知治，算来也有许久没有见过面了。
燕国入境之前，朝廷政事繁忙，宁诩没有空到后宫中逛逛。而城破后，直至今日，又是过了半个月的功夫了。
因此，在这偏僻山林里看见王知治，宁诩颇感惊奇。
“臣出了京城，便一路南下，来寻臣的母亲。如今定居在这山林之间，倒也有几分以前从未感受过的乐趣。”
说到这里，王知治低头，笑了一下，道：“臣还记得，陛下除夕夜那天，还对臣说过‘不考功名也行，找点真正喜欢做的事情，什么时候出宫都不晚’。”
“臣虽是无奈之下被迫离宫，但世事阴差阳错，也算是推了臣一把，让臣能从曾经的执念里挣脱出来，看一看这京城以外的地方。”
“臣到了这桃花源般的避世之地，每日朝起暮歇，打理一下几亩田地，心情也好了不少。陛下这段时间可在此地休息一阵，也体验体验乡野之乐。”
听了王知治的话，宁诩虽有点意外，但转念一想，又觉得很是合理。
毕竟当初还在宫中时，王知治嘴里就天天挂着什么瓜啊果啊辣椒酱的，显然是对种田和吃饭很感兴趣，如今也算是投其所好扬长避短了。
“那令慈是为何……”宁诩开了个头，不知如何用词，又顿了顿。
王知治却像是知道他想问什么，不甚在意地回答：“臣母亲是以平妻身份嫁入王府的，只是后来得了一封休书，就不再留在京城中，而是回了南边。”
宁诩垂了下睫，没有再问。
王知治母亲的经历，恐怕又是另一个故事了。
故人闲聊告一段落，宁诩手里捧着的药也凉得差不多了，他皱着鼻子正要喝，突然想起什么，下意识问：“你们村里的郎中可有诊过脉再开药……”
王知治怔了一下，点头：“有的，您在凉水里受了些风寒，虽不严重，但还是驱一驱寒为好。”
见宁诩犹豫，他又补充了一句：“陛下放心喝吧，这药也是保胎的。”
王知治神情坦然，似乎并未觉得自己说的话有多么奇怪，也可能是已经震惊过了，才能如此镇定。
宁诩喝了药，嘴里虽苦，但身上热了许多，还微微发了汗。
他又低头去看自己的腰腹，被褥堆在腰间，将那点起伏遮盖住了，宁诩若有所思地想，这一次，好像这小家伙没有怎么闹腾啊。
夜半惊魂，遭遇歹人，摔进水里，还被冰冷的河水冻得意识模糊……
宁诩今日醒来，竟然觉得身上没有过多的不适，就是脑袋昏昏沉沉的，喝了药也好多了。
煎熬了几个月之久，头一次感觉这只包子安分得令人舒心。
宁诩在屋子里歇了半个时辰，又在王知治的看护下起身下了榻，穿好外袍戴上有面纱的斗笠，到外面走了走。
此时正是晌午，山林边不大的村落里人烟袅袅，有不少孩童蹲在屋外打弹弓、追小狗，发现宁诩一个陌生的身影，都好奇地望过来。
只可惜宁诩的面容被纱掩住，无法瞧见长相，但即便如此，光是举手投足间的气度，但也依旧让那些乡野小孩看得呆住了。
见这群孩童逐渐有要围过来抱腿的趋势，王知治上前几步，将他们拦住，不知说了几句什么，才叫他们恋恋不舍地离开。
王知治折返回来，对宁诩道：“臣让他们回家吃饭去了。”
两人又在周围转了转，宁诩瞧见了王知治打理的几亩田地，冬雪消融后，他已经犁好地种下了苗，想来再等上一段时间，就有第一批收获了。
“其实地是邻里帮忙犁好的。”王知治羞赧道：“臣从小长在京城，也算是四体不勤，来了之后受他们照顾许多。”
听见王知治对自己“四体不勤”的评价，宁诩又看了看自己清瘦的手腕，略感无语。
两人在外面站了一会儿，就见到吕疏月背着昨天王知治背上的那个箩筐，飞快地从林子里跑出来，背箩里装满了枯枝，随着他的动作一颠一颠的，但竟都没有掉出来。
宁诩忍不住弯了眉眼，远远地朝他挥手。
吕疏月小跑到宁诩跟前，抬袖擦了擦额上的汗，眼睛亮晶晶的，小声说：“陛下，你醒了！身体还不舒服吗？”
宁诩摇摇头：“好多了。”
“我捡了许多干柴，”他炫耀似的把背着的箩给宁诩看，又对王知治道：“柴够了，快生火做饭吧！待会陛下和小宝都饿了。”
宁诩：“？”
陛下他知道是指自己，但小宝是什么。
没等他反应过来，就发现吕疏月走过他身前时，很关切地瞅了瞅他的肚子。
宁诩：“……”
好怪，再听一下。
中午做饭时，宁诩还见到了王知治的母亲，以及一位沉默寡言的高大男子，还有王知治的义妹。
昨日，他们三人翻过山林去了镇子上，直至今天午时才回来。
王知治的母亲虽已中年，眼角生了细细的皱纹，但也依旧眉眼秀丽，是个不折不扣美人。见宁诩看向那男人，她笑了一笑，低声说：“这是我家官人。”
简单的午膳很快做好，众人围坐在一处，但王知治的母亲并不清楚宁诩和吕疏月的身份，只以为是从京城来探望王知治的友人。
一桌人吃着饭，义妹忽然无意间提了一句：“哥，今天镇上来了好多穿盔甲的人。”
宁诩心内一紧，霎时捏紧了筷子，不由得问：“都是些什么人？”
“不知道，”义妹想了想：“好像也是从京城来的，在抓……抓宫里逃出来的太监宫女呢。”
王知治也停下了动作，和宁诩对视一眼。
等吃完饭后，吕疏月悄悄走过来，低落地问：“陛下，我们是不是又该走了？”
宁诩还没回答，王知治率先出声阻止：“不行，陛下这段时间需得静养，郎中说了，再奔波劳碌下去，身体就真的垮了。”
吕疏月冥思苦想：“但追兵很快就会找来的，最多不过一日功夫。”
王知治也觉得棘手，于是看向宁诩，问：“陛下认为呢？”
宁诩这一次沉默了很久，才缓缓说：“不走了，就在这儿吧。”
走了这么多路，逃了半个多月，连日受冻挨饿，时常受惊，就算郎中不说，宁诩也隐隐感到，自己的身体已经撑到了极限。
再者，段晏已经命人搜寻到了这附近，说明已经找到了他的踪迹。光凭两条腿，如何能跑出天罗地网的包围圈？
宁诩疲倦地垂下眸，他真的累了。
段晏要杀就杀，要砍头就砍他的头，最好别折磨他，叫他死得痛快些。
只是，不想再过这种东逃西窜、担惊受怕的日子了。
“小黄。”宁诩撩起长睫，看着吕疏月道：“你走吧，找个机会回京城，别再跟着颠沛流离了。”
闻言，吕疏月立即急了：“不行，我怎么能自己走呢！”
他嗓门有点大，不远处正在收拾碗碟的王知治母亲等人，不禁回头望了望。
吕疏月赶忙闭上嘴，但依旧睁圆了眼睛盯着宁诩，满眼都写着不愿意。
宁诩：“你……”
“臣还有个办法，”王知治忽然说：“这个屋子后面有一个地窖，在柴房底下，入口很隐蔽，还能用干草掩盖，若是有军队过来搜查，陛下可到地窖内一躲。”
吕疏月眼前一亮：“这个办法不错！”
他又瞄了王知治一记，终于觉得这人现在看起来正常多了。
以前在宫中时，可是哪哪见了都不自在！
宁诩思索了一会儿，也点头道：“好。”
不论如何，先避过眼前这一关再说。
他曾在城中的告示上见过自己的画像，实话说……颇有两分抽象的意味，也难怪只要他稍稍乔装改扮，就能躲开官兵核查。
而在这个村子里，只有王知治的家人见过他的脸，许是为了让宁诩安心，王知治又道：“臣的家人，臣自会与他们讲明其中利害，不会对那些官兵供出陛下的。”
宁诩轻声说：“……多谢。”
入夜后，没等村里的人全部歇下，果然从远处传来了鼎沸的喧哗声。
宁诩隔着窗一看，约莫有百名官兵举着火把，从山后绕出涌入，火光彤彤，照映在他们漆黑的盔甲上，身形都似变得扭曲，恍若地狱修罗现世。
不等宁诩反应，吕疏月先怔了一下，语气不解：“怎么这么多人？”
宁诩也不明白，如今他不过是一介废帝，既没有民心也没有东山再起的可能，段晏为何要加派这样多的燕国士兵来捉拿他？
还是因为……恨他入骨，定要亲眼见到他项上人头才肯罢休吗？
宁诩低敛目光，试图忽视心里那股说不清道不明的委屈和难受。
王知治神色紧绷：“陛下，快进地窖吧。”
宁诩心知情势危急，也不多话，径直与吕疏月下了地窖，入口一关，他便听见王知治在地板上走动，弯腰抱起枯草放在上方遮挡，又将一大堆干柴推到了入口处，以作掩盖。
地窖内空间狭小，空气浑浊，宁诩与吕疏月挤在一处，不过一时片刻，就已觉得十分难捱。
腹中似乎也有所动静，宁诩蹙起眉，伸出手轻轻拍了拍“小宝”，小声道：“很快就好。”
“乖。”他说。
一盏茶功夫后，两人很快听到了屋外响起的密集脚步声。
原本只是稍稍提起的心，在听见一个意料之外的熟悉嗓音时，骤然坠进了谷底。
“王知治。”
一身玄色衣袍的段晏从官兵中走出，黑眸冷淡扫过王知治惊讶的脸庞，平静道：“原来你在这。”
地窖里的宁诩呼吸一滞。
王知治僵硬地站在屋子前面，余光瞥见官兵进屋搜查，而自己的家人被拉到边上盘问，他紧张地扯了扯嘴角，说：“……草民见过陛下。”
段晏的目光从他身上掠过，突然问：“为什么逃出宫？”
王知治低着头：“那日……那日陛下入城，宫中大乱，草民担心殃及自身，所以舍弃身份出了宫，到这乡野之地当一介农夫。”
“是么？”青年的嗓音不疾不徐：“朕记得，你是宁诩新封的侍君对吧？”
王知治心感不妙，但也不得不硬着头皮回答：“……是，陛——废帝见草民擅制一些膳食，合他胃口，于是便赏赐了草民侍君的位份。但草民自行出宫后，这头衔也应不再属实了。”
段晏听了他的话，不置可否，神色淡淡。
进屋搜寻的人很快出来，报告道：“陛下，里面没有找到可疑人物。”
“……”段晏的眼睫落下又一抬，直直盯住面前的男人。
见王知治姿态局促不安，不远处的家人更是六神无主，青年瞥了眼旁边简陋的屋舍，忽而又开了口：
“朕倒是觉得，宁诩既册封了你，说明你就入了他的眼。不管身在何处，这王侍君的位份，未被下旨废过，就还是宫中的主子。”
王知治原以为这群人搜查完就能走了，结果段晏又说此话，不由得懵了，不明白究竟是何意。
跃动的火光下，青年盯着他，唇角轻轻一扬，云淡风轻道：“不过朕也记得，宫有宫规，王侍君身为宫中之人，却无诏私逃离宫，按宫规处置，当斩。”
王知治如被一桶冰水当头浇下，呆立当场。
“既无剥除侍君位份的旨意，也无让你出宫的旨意，除非昭国的皇帝亲口恕你无罪。否则——”
段晏冷冷道：“来人，把这胆大妄为的逃犯押下去！”
陡生惊变，王知治措手不及，立马被上前的两名官兵压住，扑倒跪在地上。
不远处响起王知治母亲等人的哭喊声，义妹满脸是泪，回头去看那官兵手上的画像，咬了咬牙，正要出声，忽然听见看似无人的屋子里传来了一声闷响。
王知治心内一跳。
段晏迅速转过脸看向声响来源处，不用他示意，几名人高马大的官兵已经手握着剑柄，一把推开了柴房门。
里面黑漆漆的，刚刚进去搜查过，除了地上堆放的干柴和杂草，没有别的东西。
火把的光渐渐围照过来，段晏视线一扫而过，就道：“把角落那堆柴搬开。”
立即有人过来把这堆干柴挪开。
地上的枯草也扫尽后，轻而易举的，所有人就瞧见了一个方形的地窖入口。
段晏看上去很平静，缓缓往前走了两步，就看着那地窖入口从里被人顶开，而后，一个眼熟的身影从里面翻了出来——是满身草屑的吕疏月。
吕疏月狼狈地在地上滚了两圈才爬起来，眼神恶狠狠地瞪向人群最前方的段晏。
而段晏根本没有注意他的动作。
青年又向前走了几步，直至终于能看清地窖里的情形。
宁诩裹着件粗糙陈旧的灰色衣袍，双腿曲起蜷缩在狭小的地窖一角，往日顺滑乌黑的长发此时凌乱地散在身后、黏在脸侧，面容也不比从前莹润如雪玉，透着几分疲倦和苍白，唇上更是失了血色，一双眸子抬起，自下而上地去望段晏。
许久不见，宁诩想，这厮似乎没什么变化，还是看上去挺惹人恼火的。
“别伤他。”宁诩疲倦道：“朕的事，与王知治无关。”
段晏的眼睫颤了颤，仓促收回目光，在一众燕国官兵的注视中，极低沉地出声：“……把人带出来。”
不远处被押制的王知治忍不住挣了一下，说：“陛下！他……他身体不好，请别用力拉扯……”
段晏默了一瞬，正想抬步下去，却见宁诩慢慢站了起来，哑着嗓子道：“朕自己会上来。”
地窖旁有一个木梯，宁诩踩着梯子回到地面上时，发现段晏已经走到了他跟前，手一伸，就握住了他清瘦的腕。
宁诩觉得段晏抓自己抓得死紧，认为他是怕自己又跑了，于是叹了一口气，又挨近了青年两步。
俘虏就要有俘虏的样子，他思想站位一向很高。
在众人面前，段晏握着他的手，也不松开，而是转过身，对着安静的官兵和王知治一家，开口下令：
“备车马，回京。”