第49章
就在这一晚，又有几名奥法联合会的法师赶到了海港城。
海港城最近有出入禁令，按说应该禁止这些人入城，免得影响调查。但这次情况特殊，涉及到北方霜原，所以奥法联合会的参与是必不可少的。
还有，最近希瓦河沿岸各国都比较紧张，大家都需要中立法师的协助，珊德尼亚王国与奥法联合会的关系空前密切，连王都那边都对协会内的法师非常客气。如果没有这些人，他们要靠谁来分辨那些亵渎之术呢。
所以，海港城也得对奥法联合会表现出尊重，必须让他们以参与调查的名义入城。
调查人员中突然多出了大量的法师，这样有好处，也有坏处。
好处是他们知识丰富，对涉及死灵学派的东西能辨识得更清楚；坏处是他们总是有自己的想法，他们并非海港城居民，也不是珊德尼亚王国的臣民，而且多数天性孤僻高傲，既不相信本地市政厅，也不相信十帆街商会。
抵达海港城之后，这群法师中最德高望重的学者去会见了王都庭臣。
庭臣年过七旬，与他相熟的老学者也是满头银发。从他们言谈间的熟悉的程度来看，两人相识已久，恐怕是多年不见的老友了。
听说这二人会面的消息之后，卡奈躺在病床上，露出了几天里的第一个微笑。
多亏了西蒙，西蒙无意间透露出了到访海港城的会是哪位庭臣，卡奈记住了那个名字，然后悄悄通知了自己的老师。
虽然老师是个与世无争的学者，但他好歹活了这么大岁数，也算是见多识广，看得清世事，知道自己可以做些什么。
他把消息传到五塔半岛，庭臣的老友听说了，就主动参加了前往海港城的特使队，好顺便与老友一聚。
卡奈并不是指望老人们徇私枉法，恰恰相反，这些老学究最大的优点就是做事严谨，而这正是卡奈想要的。
他的目标很简单：让法师们能行动自由，做事不被阻碍，提出的意见能受到尊重。
既然王都庭臣是其中一人的老友，这一目标应该不难实现。
这群法师也真是没辜负他的期望。
天刚亮没多久，法师们赶到救济院，把所有从市集中发现的禁运品都又清点了一遍，连死亡老妪的尸体也重新进行了检查。
然后法师们提出疑问：这名老妪是中毒而死的，既然是这件事引发了后续调查，那么她的死亡是否也和禁运品有一定的关系？
之前根本没人问这种问题……因为大家都看得出来：老妪之死只是个引子，借着调查这件事，人们才能名正言顺地去搜查救济院，并顺利发现地下市集和禁运品。事到如今，重点已经不是老妪的死亡了。
但是法师们却提出，根据证言，这名老妪生前已经失智，而且她肢体不便，长期卧床无法自理，她根本不可能拿到毒物然后自戕。
所以，要么是有人和这样一个失智老人有仇，专门下毒杀她，要么是有人拿她做毒物学实验，或是还有什么更难以理解的目的。
法师们商讨了一下，一致认为，鉴于地下市集里充斥着各种禁忌材料，所以也许真是有人拿孤寡老人做毒物实验。
这种行为十分卑劣，和死灵术的亵渎程度不相上下。必须找到凶手，让凶手供述出杀人目的，顺便也要查出凶手在搞哪些毒物研究。
就在市政厅人员正在与法师们交谈时，两名卫兵匆匆而来，说有重要的事情报告。
两人脸色苍白，一看就没什么好事。一问之下，是地下监牢里出事了。
昨夜负责值守的一队守卫全部死亡，监室中也有三名佣兵死亡。
守卫们要么躺在值班房的床上，要么趴在桌子上，看起来就像集体醉酒一样。白天来换岗的卫兵看到了酒桶，还骂了几句试图叫醒他们，摸到皮肤之后，才发现这些人已经完全冰凉了。
卫兵下到地牢里，佣兵们开始一起哇哇乱叫，喊着昨天有人投毒。
卫兵本想把三具佣兵尸体拖出来，但其他佣兵情绪过于激动，卫兵这边人不够多，为安全起见，就没有打开牢门，把尸体暂时留在了下面。
现在突然出了这么严重的事情，打乱了既定的所有计划。比起查禁运品，调查毒杀成了第一优先的事。
救济院老妪死了太久，已经法检出毒物。但昨夜多亏有冬蓟，他保留了有毒的麦酒的样本，还有因毒液变色的清水和木杯。
很快，法师们拿到了这些东西。不用进实验室，他们一眼就能看出是什么毒物。出于谨慎，还是有个法师花了点时间提取了毒物。确实是紫鼠草汁。
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又是一天过去了。佣兵们和冬蓟一直被丢在地牢里。
快到傍晚时，终于有士兵下来了。佣兵们又开始大喊大叫，他们仍然和尸体共处一室，肯定非常愤怒。但卫兵没理他们，只把冬蓟带出了监室。
走上台阶时，冬蓟回头看了他们一眼。佣兵们忽然安静了下来。
他们都看得到，这个法师面色憔悴，双眼红肿，显然一夜一天都没有好好休息。不仅如此，他现在正在发抖。
只回头看了一眼，冬蓟就转回身，安安静静跟着卫兵走了上去。
囚室里的佣兵们面面相觑，都不由自主地想起昨夜冬蓟说过的话。
冬蓟被一路带进了审判庭。
审判庭与评议庭的结构不同。评议庭面积更大，设置了环形阶梯座位，能坐下上百人，而审判庭面积比较小，房间尽头有三个座位，今天分别坐着审判官、执政官和王都庭臣，左右墙边还有两列长桌，能坐下十来人。房间正中心有一铁椅，用来禁锢犯人，铁椅左右还分别有两个普通木椅，是执刑人的座位。
在珊德尼亚的审判庭上，在场所有人都可以向犯人问话，但要服从审判官的主持。最后，审判官会与在场权位最高的人一起做出判断。
走进审判庭时，冬蓟稍稍愣了一下。
左右两侧的座位上，贝罗斯与阿尔丁赫然在列。
他俩都来自商会，所以座位相邻。冬蓟向他们投去目光，他们并没有任何表示。
冬蓟也扫视了一下在场的其他人。他见过神殿的牧首和骑士支队长，见过海港城执政官，又从衣着判断出现场有几个人是法师，除此之外就没有其他眼熟的人了。
冬蓟被士兵按着坐在了铁椅中，双手铐在扶手上。坐好后，他回了一下头，椅背很高，挡住了他的视线。在这个位置，他看不见阿尔丁。
冬蓟坐定之后，执政官也没多废话，立刻开始提问。他没有先提市集的事，而是问昨天晚上发生了什么。
冬蓟很配合地开口回答。他的嗓子干哑得厉害，说出的话都有点难以辨识了。
发出声音后，冬蓟也觉得不对劲，但还是继续说了下去。
王都庭臣有点听不下去了，抬手示意他停下。庭臣对执政官说：“给他拿杯水吧，我这耳朵都听不清他在说什么。”
执刑人拿来一杯水。因为冬蓟的手被铐着，执刑人把水递到了他嘴边。
又是锡杯。
冬蓟呆呆地看着那杯子，半天没有去喝。
他并不是害怕有毒。他知道投毒的人是谁，她应该不至于要杀他。
他会发愣，是因为锡杯令他想起昨夜的惨剧，也想起救济院里那位素不相识的老妪。
这些人死了。冬蓟虽然不悲伤，但至少会感到惋惜和恐惧。
像三月那样的死灵师，肯定并不在乎这点事。不仅是她……冬蓟忍不住想，大概在场的所有人都不怎么在乎吧。
执刑人没有耐心哄他，就把杯子按在他嘴上，让他快喝。冬蓟为了能说清话，赶紧努力集中精神，咽下几口水，但大多数水还是流在了他的脸上和身上。
嘶哑的嗓音多少缓解了一点。冬蓟不需要别人催促，主动继续说了下去。
他简述完昨天发生的事，然后解释什么是紫鼠草汁。执政官没有耐心听他分析毒理，就打断了他的话：“你知道是谁下的毒吗？”
冬蓟稍稍犹豫了一下，回答：“我知道。”
他的角度看不见，后面的小贝罗斯微微皱眉，阿尔丁则留意着小贝罗斯的神色。
“你知道？是谁？”
冬蓟叹了口气。
在地牢里，他对佣兵们说：到审判庭上也不需要考虑如何应对，只要说实话就好。
那么他自己也一样。
冬蓟回答：“据我所知，她叫艾琳·塔尔。”
“这个人现在在哪？她是什么身份？”
“我不知道她在哪里。她自称是贝罗斯大人的使者。”
他话音一落，审判庭里立刻骚动起来。人们多半不知道谁叫艾琳，但大家都认识贝罗斯。
审判官和执政官交换了一下眼神。王都庭臣惊讶地抬起眼，看了看大厅中间的冬蓟，又看了看冬蓟斜后方的贝罗斯。
贝罗斯脸上挂着困惑的表情，似乎对这供词十分惊讶。
在贝罗斯与阿尔丁身边，还坐着另一位掌事麦达。
麦达皱着眉问：“半精灵，你说的这个艾琳是什么长相？给我们描述一下。”
贝罗斯瞟了麦达一眼。麦达盯着冬蓟坐的铁椅子，假装没感受到贝罗斯的视线。
于是冬蓟描述出了三月的模样。身高，发色，目测的大概年龄等等。他这么一描述，果然，有更多人发现自己确实见过这个女人。
她的行踪并不隐秘，在评议庭外她也出现过，大家都以为她是贝罗斯的近侍，身份和西蒙差不多。
听着冬蓟的陈述，阿尔丁摸了摸下巴。其实他倒是真没见过所谓的“艾琳”，但从冬蓟描述的特征中，他已经辨认出了这个人。显然她就是三月。
执政官问：“贝罗斯先生，你是否认识这个女人？”
贝罗斯只好说：“我手下确实有这么一个人。”他没必要否认。即使他否认，早晚也会有别人指认她。
“她现在在哪里？”执政官说，“我们需要立刻把她请过来。”
贝罗斯说：“请原谅，阁下。她可能已经离开海港城了。”
这时阿尔丁开口了：“你们不是住在‘复归之鸟’驿站吗？我昨天还看见她了。”
当然，其实昨天他并没有看见她。
听见阿尔丁的声音，冬蓟稍稍心悸了一下。但他只是静静地坐着，什么也没说。
贝罗斯说：“很不巧，我今天刚派她出城去处理一些事情，给了她通行徽章，她现在应该已经离开海港城了。”说着，他望向执政官，“非常抱歉，毕竟我无法未卜先知，不知道她也需要参与问讯。”
“那也好办，”阿尔丁说，“如果你今天刚派她出城，现在她应该没走远，甚至可能还正在客栈里打包行李。执政官大人，你可以派两批城卫队分头去找她，一批去驿站，另一批直接从城外的兵营出发，沿着官道找就可以了。”
执政官缓缓点头，和旁边的审判官、王都庭臣交头接耳了几句，审判官又起身去和卫兵说话。
贝罗斯的面色愈发阴沉，没有再出言阻拦。都说到了这份上，他再反对就不太对劲了。
贝罗斯转为询问冬蓟：“精炼师冬蓟，你为什么要这样构陷一个无辜的女人？如果你和我的手下有什么私人恩怨，你完全可以先找我谈谈。”
这句话听起来也太讲人情味了，冬蓟几乎想笑。
冬蓟说：“我与她没有私人恩怨。我必须说出这些，因为昨晚的情况太恐怖了，如果我没有及时发现……那些佣兵恐怕全都会死。”
贝罗斯站起来，缓缓走出座位，踱步到冬蓟面前。
“据你所说，唯独你的杯子里没有毒，”贝罗斯说，“外面的卫兵都死了，佣兵们也是原定的谋害对象……但唯独你不是目标。依我看，这一切更像是有人要杀死除了你以外的所有人，然后营救你离开地牢。”
冬蓟摇了摇头。
后面的麦达掌事抢着说：“这合理吗？救他就救他好了，那些佣兵又不碍事。”
贝罗斯微笑道：“麦达掌事，是你想得太简单了。毒杀佣兵可以灭口，这样就不会有人知道是谁要救走精炼师。当然，最后佣兵只死了三个人，大多数人都没事，所以那个幕后之人的营救行动也中止了。”
说完，他又看向冬蓟：“我说得对吗？你把毒药的事情说了出来，避免了更多的死亡，这说明你本人有着善良的心灵。虽然你与投毒无关，但显然那个投毒的人是为了你才这么做的。如果你不认可这份残忍，你就应该说出真正的凶手，而不是按照凶手的指示去诬陷无关的人。”