第53章
说来奇怪, 崽崽们的「第一次相遇」，的确是有两次的。
对于梨觉来说，就是爸爸失踪后被警察送回沈家才认识了绫希。
但从绫希的视角, 初遇比那早得多，要追溯到三年前梨觉出生的时候。
严格来说，是出生的第三天。
出生三天的新生儿对于普通访客来说已经是很早的探视时间, 可对于孩子的另一个父亲, 够姗姗来迟了。
绫希仍记得那日神主的匆忙——他从未见过祂如此慌乱的样子。
“我没有赶上。”祂翻来覆去地念叨, “我居然没有赶上那一刻。”
无限空间与现世的时间流速并不同步, 换算差还时有变化；更何况小孩子也不是掐点出生的，等主神从缠身俗务脱身、匆匆赶向现世时, 已是错过了那最重要的一刻。
绫希蹲在高高的台面上, 看着神明手忙脚乱地对着镜子整理着装。
虽然祂只要挥挥手就能够完成任何想要的装饰, 但祂还是郑重地亲自调整每一点细节。
小兽歪过头, 静静地看。
他觉得这样的主神很有意思。
不是往日那个宽仁、公正、威严的神明。
此刻，就只是一个急匆匆的新手父亲而已。
这时候的绫希同样年幼, 还在为自己究竟要不要化形而发愁。
不化形，能够保存完整的原始力量。
化形更方便出入各种场合, 但同时也会损失一些源力量。
选择, 总是伴随着代价。
主神摸摸他的小脑袋, 温和地告诉他不用着急, 有大把的时间慢慢考虑，等决定了再告诉祂。
绫希的确犹豫了很久，直到看见摇篮里的小婴儿。
好小。他想。
他跃上狭窄的围栏，轻盈地停在上面，伸出爪爪试探性地比划了一下婴儿和自己的大小。
看起来一爪子就能拍扁。
绫希冒出危险的念头。
好在下一秒他就把这个邪恶的念头摁了回去。
不可以拍的，这是他要守护一辈子的人类呢。
或者, 不全是人类？
在绫希和新生的小家伙（单方面）面面相觑的同时，主神慢慢走向另一张病床上的人。
祂的神色凝肃，那是和平日的悲天悯人全然不同的、近乎苦涩的叹息。
尽管完全没有必要，祂仍在俯身看向人类时屏住了呼吸。
沈烟打了止痛针，也用着镇痛泵。
然而再多的药效都无法缓解他这样异于常人的体质所承受的折磨。
男性的身体构造本就不适合孕育生命，更何况是神之子。
他看起来是睡着了，也可能疼晕了过去。
面色苍白如纸，双眸紧闭，太久没剪的黑发凌乱地散在枕头上，看上去十分脆弱。
绫希上次见到他还是冬天，不知是否是衣服的缘故，现在的沈烟远比那时消瘦得多。
“药太多了，对他身体不好。”
主神把手放在他腹部上悬空的位置，金色的光芒自手心向下滴落，覆盖在人类的伤口上。
沈烟紧蹙的眉心舒展些许。
然而祂可以治愈他身为人类那部分的患处，却无法缓解他为了诞下神之子所经受的伤痛。
“早知道要受这么多苦的话……”
神明自言自语。
后面半句会是什么呢？
绫希等了很久都没有等到，于是道：“能平安出生，很了不起。”
小孩——或者说这时候还是小兽——神态宁静，语气平和，讲着完全不像才出生两年的幼崽会说的话。
神先是怔了怔；这样太过鲜活、太过……人类的表情，同样不该出现在一个神明身上。
接着，祂慢慢笑了：“你说得对。很了不起——他们两个都是。”
绫希看见神在睡着的人类额头上克制地、轻轻地印下一个吻。
看起来还想要有别的亲吻，但祂终究没有这么做。
那个吻大概，不，一定是有魔力的。
片刻后，沈烟的眉头彻底舒展开，陷入温和的睡眠之中。
小兽好奇地问：“您不怕他醒来吗？”
“他看不到我们。”神回答时，视线也没有从人类那里移开，手指留恋地抚过他的脸颊。
“这样啊。”绫希点点头。
不过——他琢磨着主神的神情，以观摩人类的经验来解读——也许神明心底的某一处，是期待着人类醒来、并且看见自己的吧？
看见……吗。
小兽再度低下头，看着摇篮里酣睡的半神半人新生儿。
在神明设下的结界中，既然父亲看不见非自然生物，理论上儿子也是不行的。
绫希觉得有点遗憾，不过也只有一点点。以后他们总会相见的，那可是他的使命啊。
等小兽正要跳下围栏，小婴儿忽然张开了眼睛。
金色的。那是绫希的第一反应。
婴儿的眼瞳是很淡的金色，像快要融化的奶油。
沈烟是纯粹的黑发黑眼，那么这种金色自然是遗传自神明。
婴儿来到这个世界才三天，胎毛像一层金色的纱。
他的神明父亲的色彩是夺目的，而人类父亲的色彩则是沉静的。
他是神明父亲的温柔面，是人类父亲的热烈面。
他是他们爱的结晶，是融合，是最好的礼物。
此时的绫希还无法理解太多复杂的感情，他像每一个年幼的小动物一样，通过学习和模仿来试图明白别人在做什么。
小兽低头，看见婴儿浅色瞳孔里自己的倒影。
乌黑的、铠甲似的厚厚表皮。还有银白色的、匕首一般突出的角。
和面前这个纯洁无暇的小天使相比，怎么看都是个不讨喜的黑漆漆小怪物。
绫希是由神主亲自抚养的灵兽幼崽，哪怕还是稚嫩的年纪，依旧有着与生俱来的强大和稳定的内核。
小小的灵兽生平第一次感到紧张，担心自己会吓到对方，和主神同样在面对珍贵之人时选择了屏住呼吸，扭头就要离开。
然而婴儿张开小拳头，冲他弯起眼睛咯咯笑起来。
绫希吓了一跳，停下了动作。
婴儿应该看不见自己才对。他在笑什么？
小兽左右看了看，没什么别的东西。
再度转头盯着婴儿，后者的视线很明显聚焦在他脸上。
绫希试探地沿着围栏向左挪了一步。
这么点儿大的婴儿还不会转头，可目光的确是在追随他的方向。
绫希又试了试往右，结果还是同样。
他小心翼翼地在婴儿眼前晃了晃爪爪，悄声问：‘你在看我吗？’
他甚至没有说出声音来。
婴儿快乐地吐出一个口水泡泡，不知是听见了，还是感应到了。
“你和他之间有着独一无二的、特殊的链接。”主神曾经这么说过，被绫希一直记在心里，“从他在小烟的身体里成型的那一刻，你们的链接也就出现了。世世代代都是这样的。”
神明戳了戳他硬邦邦的小脑壳，眼带笑意，口吻像一个父亲：“以后我的孩子就交给你来守护了，好吗？”
——以后要是哪天我不在了，请你保护我的崽崽，好不好？
那个人类也说过同样的话，在绫希伪装成流浪小黑猫的时候。
那时候的绫希想，真是两个奇怪的父亲，怎么能舍得把自己的宝贝拜托给别人来照顾？
很久以后绫希再想起这些话时，恍然意识到，神明也好，沈烟也罢，恐怕早就预料到自己有朝一日会和梨觉分开、无法陪在他身边看他长大。
那分明是托孤一般的语气。
但无论是哪一次，绫希都很郑重地答应了。
这时候面对冲他笑的小婴儿也是同样，隔空握手般，对着那攥紧的小拳头挥挥爪。
‘我会保护好你的。’他想。
婴儿的浅金色眼睛望着他，像在笑。
是听到了吗？
一定听到了吧。
回去的路上，绫希默默跟在主神的身后。
神明一直沉默着，大约不得不再度同爱人和幼子分开让祂很煎熬。
但是没办法，此刻的现世是最安全的地方，在「那个」蠢蠢欲动随时可能苏醒的眼下，将他们带在身边才危险。
“……神主大人，我想……我还是想要学习化形。”
小兽忽然道。
神主低头看他，看上去却是意料之中：“怎么改变主意了？”
小兽嚅嗫着：“我怕、我怕我的样子会吓到他。”
“我的孩子吗？”神主先是一怔，随即笑了起来，“不会的。他一定是个勇敢的孩子。而且，他会同样爱你，无论你是什么样子。”
是灵兽的形态也好，是人类的模样也罢，都不会影响他们之间的关系。
小小的绫希眨了眨眼，脆生生回答：“那，我也会一样爱他。”
主神微笑着：“有你在，我就放心了。”
……
“——然后，就是这样啦。”
绫希讲完了这个故事。
梨觉不仅没被哄睡着，还越听越精神。
这些新生儿时期的记忆他不可能还保留着，不过小哥哥在讲述的时候，他依旧觉得亲切，似乎见证过一切的发生。
他趴在绫希怀里，眼睛亮亮的：“神明大人，去看过我！”
绫希一愣。
他差点儿忘了，梨觉还不知道主神是他未曾谋面的另一个父亲呢。
小系统在无限空间也算是工作有一段时间了，自然从各方各面听说过主神的名号。
祂全知全能，神圣威严，是这个世界的创始者和至高领导者，在梨觉心中是个了不起的存在。
梨觉一直很憧憬着能与厉害的神明大人见上一面，却没想到希希居然说，自己出生的时候神明大人就探望过自己呢。
小朋友的语气失落又疑惑：“那为什么后来神明大人都没有再来看崽崽呀？”
沈家有人信教，祈祷时口中喃喃着请神明保佑。
幼崽似懂非懂，隐约明白在祈愿的时候也要如此虔诚。
可是，他孤身一人的时候，独自捱着寒冷和饥饿的时候，想爸爸的时候，为什么神明大人都没有出现呢？
他应该有很听话，有在当一个很好的小朋友呀……
绫希没有办法回答这个问题，更无法说出神明的真实身份。
他可以告知一千个、一万个人，但不能是梨觉。
主神对所有人来说都是神明，唯独对梨觉来说是父亲。
父亲是一个不能替代的角色，甚至不该从他人口中得知。
“神主大人……很忙。”绫希只能这样模棱两可地解释，看着梨觉失望的小脸，自己的心也揪成一团，“等祂有空的时候，就会见到啦。祂一直很挂念你呢。”
小幼崽一听他这么说，心情立刻变好不少：“真的嘛？”
绫希点头：“祂和我说过很多次，很想要见你的。”
这些可不是为了哄崽编出来的，都是主神真的念叨过的话。
只是，还没等到可以再去见梨觉的合适时机，祂已经深陷任何人都无法施以援手的终极困境。
无论是和祂血脉相连的梨觉，还是自小在祂身边长大的绫希，都感应不到祂的存在。
祂当然还活着，不然无限空间早就彻底崩塌了。
可是能确定的，也只有这个了。
梨觉彻底睡不着了，趴在藻丛上双手托腮，晃着小脚丫充满期待：“希希认识神明大人？”
“嗯。”
“那能不能讲讲，祂是什么样子？”
什么样子……？
进入绫希脑海中的第一个印象就是，主神很高很高。
也许是因为那时候他还是一只小灵兽，总是要仰起脑袋才能看见祂的全貌，看见祂灿烂的、波浪似的金色长发，被圣洁的光晕笼罩着，再怎么靠近也仍觉遥远。
梨觉精致的五官很像沈烟，发色和瞳色则来自另一个父亲，就是比主神浅淡许多。
绫希回忆着神明的同时看着他，崽崽简直就是个缩小版的迷你号神明。
“主神大人……很好。”绫希绞尽脑汁，只给出了这样一个没新意的回答。
没办法，突然让他去描述，实在有点难嘛。
梨觉等了一会儿，没等到更多，不解道：“没有了嘛？”
绫希也不想看见他失望，眉毛垮下来：“等你见到祂，就会知道啦。祂很喜欢、很喜欢你的。”
崽崽用手戳了戳他的眉心，反过来安慰他：“好叭。”
梨觉还记得绫希跟自己说过的，要集齐所有boss的喜爱，就能找到爸爸，而神明大人也许和爸爸在一块儿。
所以，现在更重要的是自己要做好小系统的工作哦。
等到一家三口见面，所有的谜底都会揭晓。
绫希衷心地期待那一日的到来。
孩子们重新并排躺下，看着即将泛白的天空。
一个混乱的夜晚就要过去了。
绫希和梨觉在想同一个问题，究竟如何通过收集子世界的「核」来感应主神的所在地。
按照之前的思路，梨觉需要得到所有大boss的印记，可是子世界多如牛毛，全部集齐得等到猴年马月？
有没有什么替代的方法，可以将全部「核」的碎片浓缩至其中一部分……？
他忽然想到什么：“对了，觉觉，你爸爸有没有跟你提起过以前的事？——就是和神明大人有关的。”
沈先生是祂最看重的人，祂一定会跟他提及自己曾经的事。
而梨觉又是沈先生最重要的、与世界最后的联系，也许会以同崽崽一起回忆的方式来靠近渐行渐远的过去。
梨觉眨巴眨巴眼：“爸爸以前也认识神明大人吗？”
“嗯……”绫希后悔给自己挖了个坑，但是没办法，事到如今也只能往下跳了，“是呢。”
好在崽崽没有继续追问，转而认真思考起了他的问题。
爸爸的确讲过一个和其他王子公主不太一样的睡前故事。
了不起的神明统领世间，众生匍匐，信奉于祂。
祂是英明无畏的，是公正严明的，却也是孤独的。所以需要自己创造子民。
世界存在着与神原生的怪物们。
神拣选了他们，驯服了他们。
“此后——
巨龙是祂的长矛；
海妖是祂的坐骑；
地狱是祂的花园；
魂魄是祂的权杖；
死亡是祂的王冠；
……”
小幼崽在这时表现出了惊人的记忆力，竟然将爸爸最后念的几句诗一样的话语一字不落地重复了出来。
绫希起初还在安静地听，到最后难掩激动，直接翻身坐起来：“巨龙、海妖、地狱、亡灵、死侍——就是他们！”
梨觉也爬起来，虽然很想跟绫希一起兴奋，但确实不知道对方在兴奋什么。
绫希解释：“既然能编进故事里，肯定是很重要的。这几个子世界的大boss，估计就是最初陪在神主身边的那几位。”
世界的原初怪物，主神最初的对抗和驯化对象。
他们所拥有的「核」，汇聚起来就足以感应神明。
幼崽还在试图跟上小哥哥的思维，男孩已经抱起他转圈圈了：“只要攻略成功这几位，你就能跟你爸爸重逢啦！”
大概率还是两个爸爸一起呢。
懵懵懂懂的梨觉总算明白过来，在绫希放下他之后掰着小手指数：“一、二、三、四……五！五个！”
“没错，五个。”绫希分析，“现在你已经集到芬克斯先生的印记了，潜杏先生的同样不会有问题。接下来的三位首领先生一定也会顺利的——大家都会喜欢你的。”
这母庸置疑。
梨觉正想问“印记”指的是什么，被由远及近的噪音打断。
“你个混蛋放我下来……放我下去！！”
——主要是翻来覆去喊着这一句。
崽崽们惊得差点跳起来，绫希连忙挡在梨觉前面，一同看向声源处。
这个世界的夜晚逐渐过去，蒙蒙亮的天色下有两个黑影朝着他们走来。
一个应该是人。
另一个……大概也是？
在前面一点儿的、那个明显是人形的家伙，逐渐走出朦胧的晨雾。
孩子们看过去，那是个看上去十七八岁的少年，明眸皓齿，神采飞扬。
说他是“人”并不准确，人类不该头顶长一对血红镰刀似的山羊角，也不该身后有条长长的黑色尾巴。
他的打扮颇有特色，黑红相间的露脐紧身衣与小短裤，很好地显出少年人的身体独有的纤细美好的线条；项链和裤链都缀有质感极为逼真的骷髅头，衣料镂空的背后露出翅膀似的刺青。
夸张，迷人，大胆，还有点儿说不上来的邪恶，恐怕是所有人见到这个少年的第一印象。
像个会边对别人甜言蜜语、边拿对方磨牙吮血的小恶魔。
等等。
恶魔？
还披着绫希外套的梨觉从大一点的男孩身后探出头，好奇地拽了拽小哥哥的衣袖，用自以为很小的声音道：“希希，他好像图画书里的魔鬼耶。”
“是吗？”
这话可不是绫希说的。
前一秒少年还离他们有二十米的距离，后一秒已经来到眼前，蹲下来对着小幼崽笑眯眯：“我很像魔鬼吗？”
他的眼型上挑，笑起来的时候弯出明显的弧度，小虎牙显出几分稚嫩，像个秉性很好的孩子。
绫希紧紧护着梨觉，皱眉对这个不速之客进行快速评估。
咦，这位是……
梨觉倒是不怕生，绫希的衣服比他大了几号，整个人像裹在里面的洋娃娃，眨巴眨巴大眼睛：“像的呀！长角角，还有长尾巴……”
说到尾巴，那根细长的、仿佛有自我意识的尾巴唰地伸过来，用三角形的尖尖调皮地碰了碰小孩子的手心。
小幼崽条件反射要去抓，可它灵活得很，根本不给他够得着的机会。
少年干脆把尾巴当逗猫棒，钓着小猫咪一次又一次跳起来追逐。
脚下的海藻团太过蓬松，梨觉满心都在追尾巴上，一个没站稳陷下去，差点儿摔着。
那长尾巴稳稳地裹住他，送回少年身边。
“小甜豆，你就是宝宝崽吗？”他问。
“是呐。”梨觉奶声奶气地问，“那你是谁呀？”
“我呢，就是魔鬼本人哦。”少年咯咯笑起来，“很快你就会见到我啦。”
这话说得太跳脱，崽崽歪过头不解地看着他，然后又向绫希求助。
男孩走过来，轻轻吸了口气：“这位是梅菲斯特先生，是地狱世界的首领。觉觉的下一个任务就该去他的子世界啦。”
梨觉恍然大悟，想起自己才和绫希交换过的诗句，“地狱是祂的花园”——就是面前这个看起来年纪还很小的哥哥吗？
小家伙认真地鞠了一躬，脸都埋到宽松的外套衣领里去了，小奶音糯糯的：“您好您好，我是沟通岗系统宝宝崽，请多叽教！”
这是他新学会的礼貌用语哦。
绫希戳了戳他，小声纠正：“是‘请多指教’。”
幼崽软软地咬着音跟他学：“‘请、多、叽——教’！”
少年陶醉地捧脸，瞳孔变幻成了粉色的桃心：“天呐，小甜豆你怎么这么可爱？难怪大暴龙和小人鱼都那么喜欢你，真想一口吃进肚子里……”
大暴龙和小人鱼，是谁？
梨觉有些茫然，不过在那之前还有更重要的事；他摆摆手：“不行不行，崽崽不好吃哒。”
梅菲斯特再度笑起来，尾巴尖儿戳了戳他布丁似的软嫩小脸蛋：“那我可要先尝一口才知道呢。”
梨觉苦恼地拽了拽绫希：“希希，你告诉他呀，崽崽不可以吃。”
绫希张了张嘴，到底是告诉梨觉对方只是开玩笑好，还是顺着崽崽的意思进行声明……嘶，有些玩笑话在这位这儿，可能就是真心了话了。
这可是大boss中最多变、最难以琢磨的一位啊。
“……我说你们，就没有人想关心我一下吗？”气急败坏的声音传来，伴随着大力摇晃铁链的碰撞声，“放我出来！！”
三人一起扭头，看到那个漂浮在半空、由锁链组成的囚笼里，关着许久未见的万年。
梨觉呆了呆。
哎呀，他差点儿把这个叔叔忘记啦！