第53章 麻辣烫
小孩在家养了三日, 期间不言不语，叶以舒还以为他是个哑巴。
直到送走那一日，他跟宋枕锦将小孩带去慈幼院, 他看着熟悉的地方紧紧抱住叶以舒的腿, 小猫似地低声说了句：“不回去。”
叶以舒看着宋枕锦进去找人, 他蹲下, 手把着小孩的肩膀看着他湿润的眸子。
“为什么不回去？”
“是不是在里面过得不好，挨欺负了？”
小孩紧紧抓着叶以舒的衣角, 可再怎么问，他却是不开口了。
叶以舒只能摸摸小孩剪短的头发，道：“我们现在养不了你, 在慈幼院总比你在外面当小乞丐过得好些。”
这时, 宋枕锦带着慈幼院的人出来了。
是个中年男人，身旁跟着个中年女人, 妇人打扮，手上粗糙, 瞧着是在慈幼院里做事儿的。
男人是那个管事的。
听宋枕锦叫赵管事，留着两撇八字胡，一副拉长的驴脸, 身形瘦矮，看人的眼神有些倨傲, 想也是在这慈幼院里有权的人。
可小孩见了两人, 当没看见似的，抱着叶以舒的腿像个小挂件一直站在他身后。
“狗娃，快回来。”妇人喊。
小孩不动，妇人便来拉。
宋枕锦走到叶以舒身边，目光下移, 见小孩神情倔强，巴望着他们俩。
宋枕锦道：“我们不会养孩子，你在这里，比在外面好。”
叶以舒也摸着他脑袋，尽量安抚小孩的情绪。他道：“我有空就来看你，可好？”
小孩眨巴两下眼睛，似在询问当不当真。
叶以舒道：“不骗人。”
小孩伸出小拇指，叶以舒一笑，伸出小指勾住。小手带着大手摇了摇，再用大拇指盖了章。
妇人看了也笑，有些愁苦的面容一下子慈祥起来。
她牵着小孩手，跟两人道谢。
却见小萝卜脑袋一转，又冲着宋枕锦举起手。宋
枕锦像没预料到，有些愣神。被叶以舒轻轻推了推，然后才学着他同样伸手。
小孩乐意了，妇人牵着他进去，他便也一步三回头地走了。
赵管事认识宋枕锦，也知道叶以舒在早市摆摊。等小孩进去，他才道：“狗娃年纪小，但最不合群。他来了也有两年了，还是春婶子带大的。”
“这次不知怎的从院里的狗洞钻了出去，春婶最近回家照顾媳妇月子，人不在。院里孩子多，其他人便也没注意到。还得谢谢你们能送回来。”
宋枕锦不喜欢说场面上的话，只道：“孩子送到了，我们就走了。”
“好，慢走。”赵管事道。
叶以舒冲着人颔首，随后与宋枕锦离开。
赵管事目送他们出了街，随后关上门。
回到租房的地儿，进门就是皂角的味道。
两个三脚架搭起来的晾衣杆上挂着床单被罩，是先前小孩还脏兮兮的时候睡过的，被叶以舒抽空给洗了。
看到迎风飘摇的蓝色床单，叶以舒脚下停顿，回头问：“阿锦，你说那小孩儿在慈幼院会不会受欺负？”
“不知。”
人多的地方就有争抢，小孩也不例外。
那孩子那么小，在慈幼院虽有大人照看，但被欺负也有可能。
宋枕锦：“舍不得？”
“也不是。”叶以舒道，“就觉得那孩子挺招人喜欢，要是被欺负了，还是有些担心。”
宋枕锦道：“不是说隔三差五去看他。”
“也对。”这样至少能看看小孩过得怎么样。
叶以舒放下心来。
三月春光烂漫，惠风和畅。最是适合出游玩耍。
沿河的县城南郊，青草茵茵，杨柳拂岸。
自送走了小孩后，叶以舒早上去早市，回来休息一阵，中午又去河岸边摆摊卖小串儿。
就当是提前适应之后卖麻辣烫了。
那小串儿味儿大，虽不风雅，但吃过的没吃过的都忍不住被诱惑着来上几串。
叶以舒本来是随便过来卖一卖，却是每日供不应求。等到施唯一来，立马就给人拉来帮忙。
施唯是个胆儿大的，头一天做买卖也适应得过来。
他性子爽朗，人来他就招呼，看着钱入袋子，那眼睛亮得跟夜里的狗眼似的。
叶以舒乐不可支。
“早知道你这么喜欢，该早点叫你来。”不说帮他，在县里做这小串的生意，也比在那镇上受委屈的好。
“就是，你怎么不早点叫我来。”
这会儿带来的桶里还剩下几串儿，跟前也空了，两人才有空闲聊。
施唯看着桶里，又望了望西边悬日，道：“天还早，要不再弄点来？”
叶以舒：“不累？”
“赚钱的事儿，有什么累的。”施唯鹿眼里全是笑意，他性子直，做事也风风火火，干练不已。
想起先前的日子，再比对现在，他直叹：“要说还是县里好呢，银子都好赚。”
他勾住叶以舒肩膀，脑袋往他身上一栽，道：“苟富贵，勿相忘。”
叶以舒眉开眼笑，他瞧着比自己矮上半个脑袋的人道：“我这不是没忘？”
施唯收手，踮着的脚落地。
他嘿嘿笑着，给叶以舒抛了个媚眼，“我当初就该嫁给你。”
叶以舒抬手抵着他脑袋，嫌弃：“行了，嫁给我我也不要。”
“不过话又说回来，你之后怕是得跟我挤一挤，那地方睡不太下。”
“才不要。”施唯得意地抬了抬下巴，“我跟我相公睡。”
“你相公不是送你来的？”
“不是。他出去找房子了。”
“你两口子都打算留在县里？”叶以舒有些意外。
施唯叹了一声，收起嬉皮笑脸。他道：“说实话，在镇上他也过得不如意。我们来之前还去找我爹商量了下，我爹知道后，干脆让他也跟着我一起来县里谋生活。”
“他说他县里也认识几个人，实在不行，他就帮忙安排活计。”
“那你相公怎么想的？”
“自然是乐意，不然又怎么会跟我来县里。”
“那还是先回去瞧瞧。”
最后几串卖完，两人收拾东西回去。到了城隍街，两人一起推了推车进门。
这会儿施蒲柳正坐在院儿里晒着残阳，手上处用作麻辣烫的食材。
见两人归来，笑着放下身上的簸箕，走过来相迎。
“可算回来了，屋里做了甜鸡蛋，快去尝尝。”
叶以舒道：“谢谢娘。”
两人一块儿去厨房吃了东西垫垫肚子。
这会儿家里宋枕锦不在，豆苗又在私塾，施唯的相公出去找房子了，院儿里就只有他们三人。
吃过东西后，叶以舒便拉着施唯商谈。
涉及钱财利益，亲兄弟还明算账呢。他让施唯来帮忙，该给的要给，该明确的要明确。
两人自小的关系，不能因为这个有损。
叶以舒先给他大致说了下自己一天干什么，施唯要做的就是给他打下手，比方说备菜，收钱之类的。做的都是从前豆苗跟宋枕锦做的那些活儿。
“摊子上几乎没得歇息，之后我还得再加个麻辣烫，又会累些。”
施唯摆手道：“累点又如何，我爹让我跟你好好混，以后才有出息。”
想到施大，叶以舒神情柔和不少。
“师父身体可好？”
“我爹啊，壮得跟头牛似的。好着呢。”
叶以舒笑着看着面前的哥儿。要是把他卖了，或许都在帮他数钱呢。
要对得起这一份信任，叶以舒斟酌着，道：“先试用一个月，能行的话就继续。”
施唯笑呵呵地搓手，挪动屁股挤着叶以舒问：“叶老板，不知月钱是多少啊？”
叶以舒咽下下瞥，睨着他道：“自然看你表现。若一般，一月也就二三钱。若好，那就不知多少了。”
“二三钱！”
“嫌少？”
施唯笑嘻嘻，抬手紧紧抱住叶以舒，脑袋抵着他肩膀。在叶以舒看不见的地方，眼睛却是悄悄红了。
在成亲之后搬到镇上，他就知道钱财如何的来之不易了。
他做的那些活儿，比方说打络子，一次也就挣个十几文。一月下来，眼睛都快熬花了，回头一数，堪堪五十来文。
二三钱不少了，那大酒楼里的跑堂小二一月的月钱也才这个价。何况他们小哥儿想去做跑堂，人家都不收呢。
叶以舒半晌没见他动，直到听到哥儿吸鼻子的声音，才后知后觉触到了人的伤心处。
他顺着哥儿后背道：“还是受委屈了。”
“没有的事！”
“那你从我身上起来？”
“我不！”
叶以舒容他抱了一会儿，等人再抬起脸，依旧是那副没心没肺的模样。
叶以舒道：“你先试试能不能做下来，能做下来我就给你涨月钱。”
“这可是你说的啊。”施唯鹿眼水润，没忍住又吸了吸鼻子。
叶以舒目色柔和。
“我说的。”
这边刚商量好了，施唯的相公薛采风也来了。人长得高大，虎背熊腰的，瞧着跟他师父是一个类型的。
立在施唯身边，就是小哥儿与野兽。
不过人家会读书认字，只是长相凶了些而已。家里还是施唯掌家，凶起来的时候人汉子都不敢说话。
人来了之后先给院子里的施蒲柳打招呼，走到近前，又冲着叶以舒颔首。然后才对着施唯道：“夫郎，房子找好了。”
“那我去瞧瞧，顺带把东西带过去。”施唯他们是搬着家当来的，打定主意不回去。
就是叶以舒这里干不下去，施唯也会跟他相公在县里找活儿。
叶以舒道：“我随你们一起去瞧瞧。”
县里便宜的房子都在南边，薛采风找的地儿刚好也在城隍街。房子比他们的新一些，搬了东西进去直接可以入住。
只租金要稍贵些，但薛采风手里攒了些钱，又一心让自己夫郎住好，自然也没吝啬。
这房子就在陆夫子家跟他们现在租的这房子中间，来回也就半刻钟的事儿，极近。
因着两人住，房子比叶以舒家的小一些。就只有正屋一间，卧房一间，再有个厨房就没了。
院子也小一些，胜在干净。
施唯看下来，心中满意。
“不错不错，多少银子？”
施唯问得忐忑，薛采风就低下头，看着自己夫郎道：“一月二钱。”
施唯笑容一僵，感慨：“县里房子可真贵。”
叶以舒宽慰：“日子过起来了，那银钱慢慢挣，房子也不是难事儿。”
施唯看着自己相公，鼓劲儿道：“咱加把劲儿。”
薛采风眼里都是施唯，闻言道：“都听夫郎的。”
叶以舒仔细看完，确认没什么问题。又帮着施唯收拾了东西，带着两人去家里吃饭。
施唯挤挤蹭蹭挨着他，笑道：“现在可好，又能经常见面了。住得近，还能串门儿。”
叶以舒道：“以后天天见，你不烦就行。”
“怎么会烦呢。”施唯道。
今儿个家里施蒲柳掌勺，还没进院子，就闻到一股浓烈的香味儿。
这个点儿天已经擦黑，豆苗跟宋枕锦也回来了。
一个现在在屋里点灯完成夫子布置的课业，一个在厨房里帮着烧火。
叶以舒招呼两人坐，施唯却坐不住，要进厨房里帮忙去。
叶以舒只好跟进去，让宋枕锦出去跟薛采风说说话，自个儿替代他。
麻辣烫的做法分地区，有加芝麻酱的，有麻辣红汤的。还有番茄口的，骨汤味，酸汤的，还有干拌的等等。
番椒价高，施蒲柳今晚做这一顿一个麻辣口，一个骨汤口味。一想到那麻辣口放的番椒，她就心疼。
这番椒太贵，做一份卖不了二三十文都显得亏。
她捉摸着那点儿干番椒里掏出来的种子拿回去种种，正好现在能下种。
要是能种活，也能帮哥儿省下一笔银子。
不过这事儿她没说出来，怕哥儿又觉得他们给自己找活儿干。
米饭蒸好，叶以舒跟施蒲柳招呼客人上桌。
施唯没见过桌上的新奇花样，一脸好奇看着。
施蒲柳眼角皱纹深了深，慈爱笑道：“唯哥儿快尝尝，婶子做得好不好吃。”
施唯嘴甜，还没吃呢就道：“婶子做什么不好吃，就阿舒有福气，从小吃到大。”
施蒲柳被他哄得眉开眼笑。
施唯虽姓施，但他爹却是从远处迁过来的。跟施蒲柳也论不上什么关系。只叶以舒小时候自己拜了师父，两家才亲密无间。
桌上气氛颇好，先看着施蒲柳动了筷子，其他人才动筷。
叶以舒先尝了尝骨汤原味儿的，着实鲜。虽也是鸡汤烫的，但里面的调料加得适当，吃起来恨不能让人泡饭吃。
再换那红汤的，味道就刺激了。
酸辣口的，一口下去唾液快速分泌。味蕾瞬间被打开，看旁边豆苗动筷子的速度就知道有多好吃。
叶以舒抬头见他娘还紧张盯着他，笑道：“娘，你手艺就没差过。比我想象的还要好。”
施蒲柳闻言，笑容满面。
“既是这样，就多吃，多吃！”
豆苗吃饭不忘道：“哥上次也做了，结果把他自己吃得进了医馆。”
几人一听，霎时看向叶以舒。
叶以舒身体僵硬，悄悄瞪了豆苗一眼。
豆苗自知失言，看着他娘心疼的目光连忙补救：“不过没事了，哥已经好了。”
施唯跟他相公在，施蒲柳也不好数落自己哥儿。
她闷闷地“嗯”了声，心里堵得慌。
村里谁家孩子不常在身边，就他家这两个，跑到这么远的地方，连见一面都难。
他想来照顾哥儿吧，可家里的男人也放心不下。老夫老妻这么多年了，哪里舍得。
她两边为难，在家想孩子，在这里要是待久了，怕是得想他家男人在家里过得如何。
那个闷葫芦，她要不在，婆母指不定又得指挥得他团团转。
桌上气氛有些冷，叶以舒道：“娘，你别担心，早没事儿了。”
“上次就当教训，我以后绝对不会自己乱来。”叶以舒保证，目光坚定就差从军了。
施蒲柳道：“知道了。”
她看几个年轻人都看着她，笑了一声，赶紧招呼：“快吃快吃，这个得热的滋味才好。”
施唯点头，冲着叶以舒偷笑。
他还记得以前在村子里时，叶家奶奶让叶以舒做饭，结果做出来全吃吃了中毒的事儿。
叶以舒瞪他。
吃饭！
四个大海碗的麻辣烫，外加一个清炒小菜，一碗窝窝头，一碗炒腊肉，五人外加一个小孩儿吃得干干净净。
施唯揉着肚子靠着椅背道：“要不是实在吃不下了，那汤都得喝个干净。”
薛采风却看着他隐隐鼓起的肚子，手动了动。
时候不早，几人消消食，便分开了。
叶以舒施唯送到门口，道：“明日别忘了时辰。”
施唯道：“我定能起，你等着。”
叶以舒笑：“嗯，我等着。”
施蒲柳还要留在县里几日，得先把叶以舒教会了才能回去。她就睡豆苗那屋，那屋叶以舒放了一张软塌，豆苗去睡那软塌。
天色已晚，各自洗洗就歇。
闭上眼睛仿佛没多久，不知谁家养的大公鸡啼鸣，过会儿又得早起。
叶以舒出门时，他娘也起了。
叶以舒道：“娘，你再去睡会儿。”
“娘觉少，睡不着了。”施蒲柳道。
叶以舒才不信她，等宋枕锦出来，先让人给她把个脉。确认人身子大好，叶以舒才道：“身子还没恢复完，这些事儿我都做习惯了，不算累。”
“不累你能瘦了。”施蒲柳就惦记上这事儿了。
叶以舒看向宋枕锦：“我瘦了吗？”
宋枕锦头轻点，“瘦了。”
叶以舒怕他娘伤心，也不说了。
门被敲响，这个点儿菜农来送菜来了。叶以舒开门，见施唯也在外面，倚着薛采风连连打呵欠。
叶以舒看了，笑道：“困？要不再回去睡一觉来？”
“才不要。”施唯身子站直，帮着叶以舒就把菜农的菜带进屋。他回头冲自己相公招呼，“相公你回吧。”
薛采风点头，随菜农一起离去。
菜农道：“你是这叶老板的亲戚？”
薛采风道：“夫郎是。”
“那你们可跟对人了，叶老板的生意好，每天东西都卖得干干净净。连带着我也跟着赚了些。”
薛采风道：“嗯。”
“怎么，你不去帮忙？”
薛采风道：“人家也是做的小本生意，人多了也负担不起那么多工费。看着好赚，都是辛苦钱。”
“是，你说得也在。”菜农道。
有了施唯之后，叶以舒明显轻松了些。
不久后，薛采风也在县里找到了事儿干，施唯两人便在这边安定下来。
施蒲柳将那做麻辣烫的法子教了叶以舒几天，确认着人学会了，才匆匆收拾东西，赶回下林村。
三月过半，叶以舒在城隍街过去的东边进贤街订了摊子。
早市老客来时，他便写了个招牌，把要再进贤街摆摊的事儿写上。
老客来问一句，叶以舒也给宣传宣传。
三月二十，正式进贤街小摊开张的日子。
他跟施唯卖完早市的吃食，便早早回去补个觉。起来之后就开始收拾菜，然后再用专门定制的浅竹筐装上。
十五个竹筐摆满了摊车，拉到进贤街。
来往进贤街的人多识字，叶以舒专门让宋枕锦给他写了个招牌。就叫“叶家麻辣烫”。
依照上辈子那个模式，客人自己愿意吃什么自己夹，荤素分开算价。
其他的不麻烦，就是上称不比以前的快。
东边进贤街就一条巷子卖吃食，摊位寥落，有租金贵的缘由，也因这边是县学，商贩太多，影响学生。
县里多方考虑，只租赁有限的二十多个位置。
这会儿还没到学生下学的时候，但有些做买卖的却认出了叶以舒，看他那摊车上被盖得严严实实，就好奇发问。
有吃过叶以舒家早市卖的小时，这会儿是半分不带犹豫，上来就道：“叶老板，给我来一份儿。”
叶以舒将客人来了，就跟施唯把盖子揭开。
他笑道：“这次可得你们自己选。”
竹盖揭开，叶以舒给了他一个竹筐。“看上哪些挑哪些，我这边给你煮。不过素肉价格不一样，分两个筐装。”
客人眼睛一亮，哟呵一声。
“这倒是新奇！”
叶以舒道：“就怕我们捡着客人不喜欢吃的，浪费食材不说，也浪费客官钱不是。”
“是哩是哩。”
说话间，一批十几个客人从巷口走来，跟约好了似的，见到叶以舒就眼睛泛光。忙兴奋道：“叶老板在这儿！叶老板，我们来了。”
一条街上的商贩老板一看——乖乖，这么多人！
这还没到点儿呢，做什么生意就这么好？