第57章
“轰隆隆——”
西南这边艳阳高照，曾桐、从良平护送的运盐商队这边却在半道上下起了瓢泼大雨。
曾桐望着天上越下越大的雨，抹了把脸上的雨水，嘴巴闲不住地骂道：“去他娘的，这雨什么时候下不好，非要这个时候下！”
早一点，他们歇在驿站不会出发，晚一点，他们就该抵达驿站了。偏偏就在半道上这个节骨眼上，弄得人进也不是退也不是。
从良平也想骂人，但他读书人的涵养使他骂不出话来，诚实道：“现在怎么办，车上的油布顶不住这么大的雨，车里的盐和衣裳又不能沾水。”
曾桐也是第一次经历这种事，心里也慌：“我也不知，把商队的领队叫过来问问，看看她们有没有妥帖的法子。”
黄家商队这次带队的也是个寡妇，叫黄招娣。因着是个女孩儿，没上族谱，原是姓也没有的。后来嫁了人，跟着夫家姓，连生两个哥儿，没给夫家续上香火，夫家将她和孩子一起赶了出来。黄家收留她做工，她便跟着黄家，姓了黄。
她来到两人面前浑身也湿透了，三十多岁的人，又生产过。从良平当即背过身。曾桐倒是觉得没什么，女人嘛，不都长这样，又没露什么，有什么不好意思看的。但他看从良平不自在，便丢了件披风给她：“裹一裹吧。”
“谢谢。”黄招娣将披风裹在身上，侃侃而谈：“雨下这么大，赶路肯定是赶不成了，我刚看附近有个村庄，倒是可以去村子里躲躲雨。”
从良平只关心他想关心的：“货怎么办？”
庄户人家的屋子都不大，装不进人，定然装不进货。雨下这般大，也不好卸货。
“砍树搭草棚。”黄招娣几乎都没思考便道，“这个季节，茅草丰沛，我们有带多的油布，动作快一点，把车拼在一起，应该来得及。”
“好。”有了方向，曾桐果决道，“老子这就叫人搭棚子去。”
说着，他把裤腰带一勒，冲进雨幕里，将军营的人都召集在一起，动作迅速地在周围的野地里割草，就着树林，眨眼间搭起个棚子的雏形来。
“我们也去帮忙。”黄招娣见军营的人这般迅速，也把自己这边的人手聚拢在一起，不管男女跟着一起使劲。
两方人马加起来三百多人，很快便搭出可容纳一百多辆马车歇脚的草棚子。
期间，黄招娣拿银子去村子里打点了一下，这边一完工，她便招呼人道：“走，去村里洗个澡，吃点东西暖和暖和。”
这个天，还没入夏，被雨淋了这么久，人都被淋木了，骤然听到能热水澡，暖意从心底里溢出来。
从良平从一个农户家里洗了澡出来，感慨道：“这女人做事果然细致，换成我们这些大老粗，就想不到这些。”
“那可不。”曾桐晃着二郎腿，很美地吃着桌上的热菜，“一个家，要没个女儿、哥儿的，总是少点什么，我看啊这世间做生意也不能少了女子、哥儿……”
这厢正说着，外头有人来报：“头儿，黄娘子淋了雨，发热晕倒了。”
“什么？！”曾桐和从良平都站了起来。
“……”
西南，估摸着商队快要途经这里的徐鹿鸣，一大早裸着身从姜辛夷的被窝里爬起来。
“再睡会儿。”姜辛夷舍不得他身上的暖意，将人又给拉了回去。
徐鹿鸣顺势抱住同样散发着暖意的姜辛夷，吻了又吻他，很不舍地说：“我得走了。”
“知道。”姜辛夷把脑袋埋进徐鹿鸣胸膛里，贪婪地享受着他身上的味道，“就一会儿。”
说是一会儿，可刚进入爱恋中的人，哪舍得长久的分别，明明昨晚才温存过，这会儿又吻到了一起。
“不行。”徐鹿鸣的理智强行将他从姜辛夷的唇里剥离出来，“我没时间帮你清理了。”
“不要紧的。”姜辛夷毫不在意，“一次不清理还能怀孕不成，哪那么容易。”
常年给女子、哥儿看病，他见多了好几年都怀不上的，加之哥儿本就不是受孕体质。姜辛夷不觉得自己会这么幸运。
“木兰……”
徐鹿鸣还想说些什么，姜辛夷的腿已经缠上了他的腰，他便什么话也说不出来了。
“你再睡会儿。”云雨初歇，徐鹿鸣带着一身薄汗地起床穿衣，见姜辛夷也跟着要起来，忙按住他道。
“没事，我送送你。”姜辛夷利落地穿好衣服，帮着徐鹿鸣整理行李。
如同上次一样，赵二娘又给徐鹿鸣准备了好几个包袱，看得姜辛夷见到驼着包袱的徐鹿鸣笑得不行。
“好像只即将出远门的乌龟。”
“乌龟长寿。”
徐鹿鸣一点也不介意这样被形容，拉着姜辛夷碰了碰他耳朵，“是吧，乌龟老婆。”
姜辛夷的脸臊了起来。徐鹿鸣这一下没避着人，全家人都见到了他们亲密的状态。
“看看还没有遗漏的。”
“哦哦！”赵二娘的声音及时打破尴尬，大家慌忙低下头帮徐鹿鸣检查。
徐鹿鸣对姜辛夷扬起大大的笑。这次回姜家，他日日宿在姜辛夷房中，家中该知晓的都知晓了。
不过这样一下他发现，姜辛夷也并非他想象中的那么胆大。他好像只有在面对自己时，才会那样口无遮拦，言语轻佻。
这样一想，徐鹿鸣脸上的笑意更甚。
“把你脸上的得意收一收。”待徐鹿鸣即将出门时，姜辛夷这才收拾好自己的羞耻心，戳了戳徐鹿鸣的脸颊，递给他一根竹筒。
徐鹿鸣接过竹筒问：“这是什么？”
姜辛夷没答，只说：“出了县城再打开。”
徐鹿鸣很听话，真就出了县城才打开的。
里头又是一句诗。
与天毋极，与地相长，
怡乐未央，长毋相忘。（1）
说实话，徐鹿鸣没看懂。但他想到先前姜辛夷写给他的送别诗，忙从空间将那卷竹筒找出来。
上次天太黑，他只看到前面两句，这次天光大亮，他得以看完全诗，见到那句“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”，那还不明白，这哪里是送别诗，这分明就是首情诗。
徐鹿鸣都已经走出县城老远，看了这首诗，又重新打马回到了姜家。
彼时姜辛夷正准备去医署上值，见到去又复还的徐鹿鸣格外诧异，还不待他问话，徐鹿鸣一把抱住他，委屈地追问：
“上次你为什么不来给我送别！”
如果上次姜辛夷来送别，他一定不会错失他这份情意的。
姜辛夷回抱住徐鹿鸣，揉了揉他的脑袋，认真道：“我从不送别不确定归期的人。”
“那你现在确定了吗？”
“当然！”
姜辛夷一句当然，又把徐鹿鸣给哄成翘嘴，重新赶往西北的路，风驰电掣。
“……”
西北，现下已是四月下旬，按理说，春暖花开，正是大家脱掉厚厚的棉衣，肆意畅快的时候，可军营里，上到军官，下至军卒，个个愁眉苦脸。
“俺们要军服！”
“俺们的衣裳都遮不住屁股了！”
“入伍三年，除了过年时拿了点鱼、肉回去，平时连份俸禄也没，现下连军服都拖着不发，是想逼死俺们吗？！”
军营的军卒们纷纷闹起来。
只因当初入伍时，军营里承诺过会给大家发军服，如今三年过去，这个承诺还没兑现。开了春，将士们躲掉身上里三层外三层的衣裳，露出内里那件夏日穿的衣裳，发现上面早已补丁摞补丁，全都怒不可遏。
军营不发俸禄，地里的粮食收成又不高。家家都穷，好不容易有点银子都紧着给家里的娃娃们做衣裳，那轮得上他们这些大人。
他们一件衣裳穿三年，能不烂吗？
想到没入伍前，家里穷是穷，但也没穷到几年换不上一件新衣裳的场景，心里憋火得不行。又要他们卖命，又不让他们好过，天底下哪有这样好的事？
这次说什么也要穿件新衣裳！
军营里的军官们对将士们的诉求哪会不知，只是他们没有朝廷的支持，衣裳又跟其他的物什比起来无关紧要，一直不怎么重视。
谁知他们今年会闹得这么厉害。
各军军官安抚了好久，见实在是压不下去，只得把这个问题丢给军资库来解决。
军资库的人也愁，今年开年就是大肆买盐，银钱都拿去买了盐引，账本上正是紧张的时候，那还拿得出银子去采购军服。
正愁眉苦脸之际，采买营的监官丁高骏道：“既然营里缺钱，何不如把我们十一队的酒坊收回营里，他们坊里的银钱应该攒了不少。”
徐鹿鸣离开后，他的酒坊并没有停业，由钱贵、申铁等人监管着，继续蒸酒。丁高骏日日嗅着酒坊飘过来的酒香，心里憋屈得很。
有这个酒坊在一天，第十一队的地位就牢固一天，以后想要在银钱上掣肘新队几乎是痴人说梦，不把这个酒坊弄掉，他怕早晚会威胁到自己的地位。
“这就不劳丁监官操心了。”紧赶慢赶，好不容易在路上与曾桐等人汇合赶回军营的徐鹿鸣，风尘仆仆地撩开营帐，从外头走进来，打断了丁高骏的话，“我酒坊的银钱都花光了。”
两个月过去，已经十九岁的徐鹿鸣比起去年又长高一些。站在营帐口，遮天蔽日般挡住了外头的光线，叫人望之心骇。
“花光了？”丁高骏心上一惊，“你做甚把酒坊的银钱都给花光了？”
“自然是花到它该花的地方去了。”徐鹿鸣并不正面回答他，转而向邓文滨复命道，“邓监官，属下不辱使命，将一万石盐，全部运回西北，这是账本，请邓监官过目。”
“不错，不错！”邓文滨接过账本翻了翻，没见有什么错处，夸赞了徐鹿鸣一番，对他挥了挥手，“你累了这么久，下去好好歇歇吧。”
“等等。”丁高骏却不打算放过徐鹿鸣，拦住他，“徐队官不解释解释你酒坊的银子去向吗？”
“丁监官，你逾越了。”邓文滨不满丁高骏咄咄逼人的态度，“徐队官是我账下的人，他酒坊里的银两去向都是经过我同意的，丁监官有何异议吗？”
徐鹿鸣先前不惧千难万险，完成了买盐引的差遣，让邓文滨在军营里威风了好一阵。他怎么也不会让别人随意欺负到徐鹿鸣头上。
“没有异议。”丁高骏把目光挪移到邓文滨身上，当仁不让道，“只是眼下营里困难，既然酒坊能盈利，是不是该为营里出上一份力呢？”
邓文滨生气了，酒坊的酒大部分都拿去买盐引了，就算有盈利也不过千两银子，之后就算有进项，短时间内也挣不出买军服的钱，丁高骏这是又想把他们往死里逼。
“不好意思，丁监官。”邓文滨还没说话，徐鹿鸣锋芒毕露道，“我们酒坊接下来一年的钱都已经支了出去，现在整个酒坊欠着三四万两银子，委实没有盈利。”
丁高骏此刻都不知该说徐鹿鸣蠢好，还是说他坦率好，这么大个把柄，就这样送到他手里？他对手下使了个眼色，一拍桌子，怒不可遏地道：“营里近来并没有大项开支，酒坊虽是你一手建起来的，但也不能拿营的东西肆意挥霍，欠下这么多钱，你要是不说个原因出来，可就得军法伺候了！”
邓文滨心里也升起滔天巨骇，不明白一向精明的徐鹿鸣怎么大嘴巴把这种事秃噜出来，使劲给他打眼色，让他赶紧走。这么多钱，买军服都绰绰有余了。营里今天既然在讨论这个问题，那定然是盯上了他酒坊这块肥肉，如今到嘴的鸭子飞了，他们肯定不会善罢甘休。
还不如现在快点跑，跑去找他相熟的将军们求求情，没准能把这事揭过去。
徐鹿鸣如同看不懂邓文滨眼色一般，又从怀里掏出一本账本来，当着所有人的面大声道：“邓监官，属下这次去岭南提盐，见岭南葛布价廉，特用酒坊未来一年的收益，采购八十万件军服，账本在此，还请邓监官过目。”
“啊？啊？啊？”邓文滨听完徐鹿鸣的话，整个人傻了又傻，好半天才接过账本，大笑起来，“哈哈哈哈哈，好好好，你小子，我果真没有看错你！”
一瞬间，邓文滨挺直了腰杆，对着丁高骏神清气爽道：“丁监官，这个解释你可满意？”
丁高骏的脸色白又白，他好想把刚才使唤出去的手下给叫回来，可惜已经晚了。军资库的营帐离这里并不远，这会子，他的手下已经将消息通告上去。
军资库五个营，十个指挥使，指挥使上头，三个将官，三个统治官。这会儿，十六个人得到丁高骏的消息都走了过来，正好听到徐鹿鸣的答话。
“好好好，早听闻徐队官智勇双全，今日一见，果然名不虚传。”有一四十岁上下，龙行虎步的统制官笑着走了进来，夸赞道，“先忧而忧，先虑而虑地巧用酒坊收益，解了将士们吵着要军服这一燃眉之急，当真大功一件。”
这位统制官就是军资库里新来的官员，属于立挺邓文滨、徐鹿鸣这一队的。
他这么一说，站丁高骏一派的人，脸色都不好看。纷纷瞪了瞪丁高骏，没事传什么消息，这下又让新队得了脸。
有位蓄着胡须的统制官走出来，强行挽尊道：“虽说徐队官很有远见地采购了军服，但欠下三四万两银子，这个欠额未免也太大了些。”
徐鹿鸣队上顶头上司的顶头上司依旧不慌：“那是因为剩下的银两我托相熟的商人替咱们军营采买了接下来一年，马匹所要用到的草料，还有将士所需的青菜、肉类。”
“此刻这些物什应该就在军营外了。”
“什么？！”徐鹿鸣的话犹如投入碧湖的石子，激起了千层浪潮，军资库的每个人犹如看怪物一样看着他。
这位捻着胡子的统制官更是把胡子都捻断了，一脸吃痛地望着徐鹿鸣，目光复杂。
“……”
西南，自接到徐鹿鸣差遣，这两个月张禄就一直在忙碌。西南不下雪，冬日里也草木常青。在西北十二文一束的青草，在西南两文钱就能买到，还没有什么人买。
张禄以两文钱大肆在长丰县收草，每天割了草来买的人络绎不绝。一些家里穷的人，更是靠着这项生计，硬生生地将日子过了起来。
除了青草以外，张禄还收青菜、活猪。
虽然带叶子的青菜不好送到西北，可萝卜、菘菜、葵菜、蔓菁等等还是可以运送的。
为了照顾帮助过自己的绥鱼村，徐鹿鸣特意嘱咐张禄在绥鱼村一代收。
此刻姜大发、金娘子、崔石榴、刘五等绥鱼村人，全都没有一个闲的，不是在荒地里割草，就是在地里耕地种青菜。
“张大善人还真是心善，连他要收什么菜都提前给我们打招呼，先前我家卖青草，有一束不是很新鲜，他都收了。”
“多亏了小徐，张大善人不是说了吗，他是认识小徐才特意照顾我们村的。”
“哎哟，我们村这是走什么运，碰到个这么好的哥婿！大年他们搬去县城，我们还没去走动走动，改明儿空闲了，我们也去看看他们。”
“是得去看看，去年小徐带我们捉蛇，入秋的收成又好，今年又靠卖草、卖青菜赚了些，家里能起房子嘞，我得请他们回来喝上梁酒！”
“还有我家，我家大牛也要说媳妇了，人家说我们绥鱼村风水好，愿意往我们村嫁！”
“可不风水好，张大善人说了，等我们村的猪出栏了，立马就来我们村收猪，我打算再去抱两头猪崽回来养着，这能卖出去，多喂一头都是赚的。”
除了绥鱼村人，还有一些原本在大街上乞讨的孩子，此刻也偷偷躲在某处数筒板。
“一百……一百……一百……”
“多少个一百了？”
“好像有十个一百了。”
“有一两银子了，我们去买地吧，买地种菜，等到夏日菜都长起来，还能赚哩，到时候我们就再买一亩地盖房子，慢慢地我们就有家了！有了家就能养猪了，养了猪能卖大钱，卖了大钱就不会受寒饿肚子了。”
有死了男人，独自带着孩子活过的寡夫，一直省吃俭用，不敢给家里孩子买颗糖的他，今儿总算是买了半斤糖。
“阿爹，糖真甜，我还要割草，浇粪，喂猪，以后天天都吃糖，给阿爹也吃！”
有急需银子给家里父亲买药的汉子，买了药回去，一口一口喂给病床上的父亲：“爹，有药了，咱有银子买药了，你再挺挺，你还没见到我成家立业，你可不能丢下我。”
“……”
西北，八十万件军服和蔬菜、肉类陆续抵达西北的消息如风一般传到军营里。
一开始还有人不相信来着：“假的吧，我们这才将将开始闹，军资库那边就把事给办好了？能承诺明年给我们都算他们迅速的。”
可随着前军的一万套军服发下去。
军营里沸腾起来：“真的，真的，真的发军服了，听说第二批在三天后，岭南那边是做一万件发一万件，很快就能到我们了！”
张大壮一个前军汉子，拿到军服的第一时间，眼泪哗哗地流。身为前军军卒，他每日都要接受操练，衣服的磨损度比其他军卒的磨损度高很多。可他家穷啊，家里就一个瘸腿的爹和瞎眼的娘，平时地里的收益都给他们治病了，哪有钱给他做衣裳。
他说衣服遮不住屁股是真的，就在前天，他唯一一条裤子也开了档，那布碎得压根就没法再缝了，这些天他都是借别人的裤子穿的。
军营里像张大壮这样的人不在少数，这第一批军服首先发的就是这群人，每个人拿到军服都哭得稀里哗啦的，他们总算是有自己的衣裳，不用借别人的衣裳穿了。
没拿到衣裳的军卒也不气馁，因为八百年没做过肉吃的军营，这两天的饭菜里总算是能见到一点荤腥，每个将士吃得热泪盈眶。总算是有军需官懂他们将士不吃肉，是真的没有力气操练。
这些拿到衣裳和吃到肉的将士们，都记住徐鹿鸣的名字。并且很死心眼地认为，只有这个军需官是真的在为他们底层军卒考虑，其他的军需官都是一群酒囊饭袋。
不然人家才进军营大半年，就能办出这么漂亮的事，其他的军需官却三年都办不出来。
“升指挥使！必须升指挥使！我认为他的能力，有当指挥使的资格。”
“不行，撑死了一个监官，他才进军资库多久？身上又没有军功，只是办事漂亮点，连升三级，太不像话了！”
“不像话，不像话，你们倒是把他能干的事干出来啊，人家一个队官干了全营一年的事，若不给个大点的官儿，你们自己的脸面挂得住吗！”
军资库里为着徐鹿鸣升职的事吵翻了天，最后，大家各退了一步，由邓文滨任新任指挥使，徐鹿鸣为副指挥使。
虽然没有连升三级，但连升两级的徐鹿鸣也很开心了。但他还没有开心多久，曾桐就拉着个大他十多岁的女人到他跟前，讨好道。
“祝贺老大升职，我这儿也有个喜事要跟你汇报，我和黄领队也想喜结连理，麻烦老大跟岭南黄家那边说说好话？”
徐鹿鸣脑袋被炸得一愣一愣的时候，晚上跟姜辛夷报喜，姜辛夷更是给他扔了个炸弹。
“徐鹿鸣，我好像……怀孕了！”
作者有话要说：
木兰：给大家一个警告，一定要做好防护措施，不要报有侥幸心理，不然就会像我一样。［捂脸］
（1）孔苑《长毋相忘》意思是：和天一样没有尽头，和地一样长久存在，快乐没有止境，永远不要忘记彼此。