第58章
一旬时间过得飞快, 眨眼便到了入学以来头一个长假。
先前既已约好，范愚便没有同祝赫一道回去长宁县，反而是收拾好了半月里头要穿用的衣物之后, 便换上青布长衫，戴好方巾，出了门。
照旧到状元楼会面，却难得有一次不是下午到。
想着没准又是耗上一日也找不着什么合适的院子，两人约的是清早。
范愚出门时, 天色才清, 太阳尚且隐在云间, 夏末该有的温度这会儿还察觉不出, 甚至有点微风拂过, 能带来些许的凉意。
于是熟悉的侍者没守在门口等候，掌柜也真的在打盹, 更不必说中午才开始准备点心的厨子, 此时才刚换好衣裳走进后厨。
瞧见范愚走进客栈，正在擦拭桌面的侍者匆忙丢下手中的布巾, 迎上前来, 面上满是惊讶。
“郎君今日怎的这么早便来了？”
开口便是疑问, 手上的动作倒是没停, 要把人往习惯的那间天字号房引。
范愚难得一次拒绝，转而选了刚擦拭干净没多久的一张靠窗的桌子。
搓着手, 侍者的声音还带着点歉意：“没料想到郎君今日来得早，点心还未开始备。不知郎君可有用过早饭？”
还是清早，范愚并没想用甜腻的点心，反倒是状元楼的早饭同样合他意，这才没去府学的饭堂便径直出了门。
等侍者端上来双人份的餐食, 叶质安也恰好从屋里出来。
为了一大早便能出门去相看院子，他还特意早了一日来平昌县，在状元楼里头住了一晚。
大概是上回被范愚发现之后就没再熬夜读医书，叶质安眼下的青黑倒是已经消退得差不多。
瞧上去还是一夜好眠，精神极好。
再加上早饭总归会清淡些，恰好合他口味，于是面上还带起来点愉悦的笑意。
等到范愚也放下手中的筷子，轻拭了嘴角之后站起身，这人的笑意便倏地扩大了些。
先前几回旬假见面时，叶质安是见过祝赫穿这身的效果的，这会儿瞧见范愚站起身，他才懂了为何上回提起这个主意时，眼前人面上会有些郁卒之色。
确实有些像孩童偷穿了成人的衣冠。
但毕竟是为了帮他的忙，若是笑出声，怕不是要引起来恼意。
叶质安连忙低了低头，佯装作被地面上的什么吸引了注意，等到管理好自己的表情之后才再次抬起。
并排走出客栈门，前一日同叶质安约好了时间与地点的牙人已经在外边等候了片刻。
贼眉鼠目，形容猥琐，还微弓起来腰身。
瞧见范愚这身打扮的一瞬间，原本市侩的面上，笑容明显热情了不少。
等到视线上移到年轻的面貌之后，甚至主动迎上前，对着两个半大少年的态度都有些恭敬。
主动站到了范愚的身侧，牙人张口便是一连串话：“秀才公可是打算租处地方来读书？我知晓不少院子，地方幽静，租用也不算贵……”
至于前一日同他约了见面的叶质安，明显成了顺带的那个，在范愚给出回应之前，都没得到牙人分出来的丝毫注意。
虽说无视了叶质安之后搞错了两人租院子的目的，脱口而出那一串介绍倒是刚好能与宋临的要求相契合。
于是范愚索性就没否认，直接点头示意牙人领着去瞧一瞧。
而明明将是最后拍板决定的叶质安，在两人的交谈间地位直线下降，已经被牙人当作了小厮一般的存在。
大概也是因为叶质安向来低调些，家境虽好，身上的衣衫却不显眼，便是刺绣也多是用的暗纹，而牙人眼力又不佳，才会这样怠慢了。
若是换个眼力好些的，便是看不出来布料独特，瞧见身上的气度也不至于看走眼。
叶质安倒也不恼，懒得同个牙人计较。
再加上上回相看院子的时候着实被这人的聒噪给吵得头疼，这会儿被当作随从，反倒乐得清静。
甚至暗暗从并排退了一步，落后在范愚后边些许，任由牙人热情地挤占了他身侧的位置。
兴许是看在秀才公的份上，这回牙人倒没太聒噪，说话的声音都有放轻，生怕哪里做得不好，让到手的生意给飞了。
牙人放轻了声音，自然要靠动作来展示自己的热情。
再弓着腰，总归是成人，于是引路的手都快抬高到遮住范愚的视线，无意间反倒险些把想讨好的秀才公给惹恼了。
跟在后边的叶质安自然把一切收入眼中。
而后良心发现，将牙人往后拽了拽，自己则又站回了范愚身侧。
只是两人都不知道，若是照着秀才租院子读书的标准来找，注定找不着个合意的。
牙人领着看的第一个院子虽说还在平昌县的范围里边，但却已经算是偏远，从状元楼走过去就花费了不少时间。
远远瞧见院门时，范愚抬头看了看已经变化的天色，不由在心中感叹早早出门的决定再正确不过。
院子有些破旧但却规整，确实幽静了，却太小了些。
若是真拿来给书生读书用，倒是个不错的选择。
牙人热情，态度也恭敬，这回并没有糊弄二人，但太为范愚着想了些，以至于选的院子租金都可以称得上低廉。
毕竟“穷秀才”之名深入人心，范愚又还是小孩模样，再天才想来也负担不起多贵的租金。
思虑周全，于是恰好选中了并不合适的位置。
等到叶质安也开口将上回说过的要求重新复述了一遍，又将能够承受的租金价位也说清楚，牙人才露出来恍然大悟的神色。
就是其中带着点惊讶，眼神还不住地上下打量了一番少年，大概是在惊讶于他竟然不是个小厮。
怎么也没想通牙人的逻辑是怎么回事，索性就不再去想，叶质安示意道：“可有能满足我二人方才所有要求的院子？”
牙人抬手摸了摸自己的后脑勺，浑浊的眼珠子转了转，而后露出来个胸有成竹的笑。
“有有有，想起来了，两位随我来便是，有一处院子包君满意！”
再走过去又花费了不少时间，牙人像是才意识到这处院子的偏远，面上的表情也带上来一丝尴尬。
“不远不远，就在前边儿，一会儿就到。”
话是这么说，实际上却已经开始拿袖口去擦自己额头的汗珠了。
叶质安也不算多好受，还是身体虚些的范愚，顶着夏末的阳光也只觉得暖，甚至还舒适地眯了眯眼，显得有些慵懒。
即便为迁就范愚的步子大小而放慢了脚步，等终于到了先前所说的院子时，牙人也已经有些气喘吁吁。
相比起方才的偏远，这回的院子位置倒是还算不错。
同悬济堂在长宁县的位置一般，也能算是闹中取静，正好在一条巷子的最深处。
房屋不再破败，看上去像是长期有人打理的，屋外还有棵算不上年轻的树，恰好能给宋临的躺椅提供个遮蔽。
估摸着应当不必再去瞧别的院子，范愚满意地点了点头，而后跟在叶质安身后，进到了屋里。
一直到日头爬到了天空正中，叶质安才结束对这处院子的仔细考察。
回到院里的树下，仰望见繁密的树冠之后又低下头，连给师傅放躺椅的位置都在脑中规划了个清楚。
而后才对陪着看了每一处细节的牙人点头，开始询问租金。
牙人刚要回答，正好瞧见范愚跟在叶质安身后从屋里走出来，于是到了口边的话又被他咽回了腹中。
带着犹豫，上下打量了一番范愚今日的打扮，最后咬了咬牙道：“租金不能降，抽成可看在秀才公的面上让你半成。”
牙人一脸肉痛，说话间还特意提高了音量，好让看重的秀才公能够听清楚自己做出的牺牲。
租金刚好卡在了师徒二人的接受范围里，加上牙人减了些抽成，叶质安当即便定了下来。
范愚倒是没料到自己的身份还能带来抽成的优惠，闻言眨了眨眼，冲着少年露出来个灿烂的笑。
看房耗费了不少时间，叶质安点头决定好悬济堂未来的所在时，就已经到了正午。
而等到终于定好契约付好租金，三人的腹中都已经开始有了咕噜声。
牙人将收到的抽成放在手中，满意地掂了掂重量便要提步离开，他还得去告知房主今日的成果，哪顾得上腹中传来的饥饿感。
难掩喜色，走前倒还记得叮嘱落在后边的两人关好院门再离开。
“状元楼？”
暗暗感慨了一番两回相看院子的效率差别，叶质安对眼前出了大力的秀才公发出了用饭的邀请。
打从范愚进府学到现在，两人回回见面基本上都是在状元楼，早就成了个习惯。
这会儿叶质安也就是象征性的一问，而后不出所料，看见了范愚面上的期待之色。
数月过去竟然还没吃腻，也不知道是府学饭堂的口味实在太差，还是状元楼厨子太能够创新了。
不过不可否认，那家客栈对范愚这个扭转了自家境况的小三元，着实重视得很。
想着想着，思绪又从范愚身上转到了新租的院子上，临走还拿视线上下扫过门里的场景，一边还轻轻点头。
而这点功夫里，范愚已经朝着状元楼的方向走出了几步，发现原本在身侧的叶质安没跟上才转过头。
正好瞧见这人把双手搭在门上，还在对着院子依依不舍。
看上去确实对这处新住处颇为满意。
等范愚停下脚步，在原地站了会儿，叶质安才阖上门转过身。