第62章
“调头离开,马上！”
弥漫着血腥的记忆复苏，想到昔日的经历，门罗惊魂丧胆,彻底失去战斗的勇气。
见众人迟迟不动，他握拳敲打控制台,发出一声钝响,表情狰狞，大声命令飞船调头。
“这里将变成死亡之地,必须立刻离开！”
“再不走,我们都会死！”
彪悍的牛兽人英勇无畏,在战场上所向披靡,是队伍中的佼佼者,被诸多雇佣兵仰慕。
此时此刻,英勇的形象支离破碎，加诸在身上的光环突然暗淡，百般夸耀都变成一堆笑话。
船舱里的人惊讶地看向他，震惊、茫然、不解以及对他怯战的愤怒，各种情绪交织在一起,犹如滚水沸腾。
“门罗,你在说什么？”
“你在畏惧战斗？”
“我们是蛮荒星兽人,为战斗而生,从战场上逃走是懦夫行径！”
“你太让大家失望了，不配发号施令！”
众人都不赞成门罗的决定,你一言我一语指责他，公然违反他的命令。
遭到同伴指责,门罗脸色铁青。凶狠的目光扫过众人，叫嚷声戛然而止。
雇佣兵们受到震慑,没有继续出声，只是表情仍不服气。
门罗正要强行下达命令，一幕画面闯入眼底，他惊恐地望向控制台前的屏幕，满脸惊骇，几乎无法发出声音。
见他这般模样，雇佣兵们终于察觉情况不对。
“什么？”
“怎么回事？”
众人接连转头望去，当即定在原地，表情和门罗如出一辙。
可怕的一幕冲击脑海，船舱里的雇佣兵集体陷入惊惧，脸色一片煞白。
屏幕中白光爆裂，耀眼的光束贯穿目标，撕裂一艘又一艘武装飞船。
一艘飞船在空中解体，爆炸成一颗巨大的光球。焦黑的碎片四散坠落，在中途就焚烧殆尽。
三艘飞船在炮击中坠毁，落地时发生二次爆炸，声响震耳欲聋。
火势熊熊，烈焰翻卷，沿着爆炸点向四周辐射，雨水也无法熄灭。
火星点燃藤蔓，蔓枝疯狂扭动，在地面翻滚拍打，碾碎城内建筑，掀起大片尘土。
热浪席卷，暴雨倾盆。
水火在平原上交锋，雾气与沙尘蒸腾，覆盖坠落的飞船残骸和焦黑的尸体，堪比地狱景象。
“老天……”
眼睁睁看着飞船坠落，兽人们惊恐无比，寒意从脊椎攀升，迅速爬满四肢百骸。
一艘沼泽星人的绿船被击中，船舷浮现微光，焦黑的裂痕被藤蔓封堵，避免船身解体。
绿船侥幸没有坠落，奈何损伤太大，飞行速度减慢，眼见要被第三区武装包围。船上的雇佣兵发出求救，却没有得到任何回应。
“完了。”
船上的沼泽星雇佣兵陷入绝望。
他们明白自己已经被同伴舍弃，无情地抛在身后。
门罗的飞船远离战舰，勉强避开两轮炮击。然而幸运不会一直持续，再不尽快调头，就会彻底失去逃生的机会。
“相信我的话，快走，否则我们都会死！”门罗拔高声音，完全是在咆哮。
船舱里的兽人认清现实，没有再和他唱反调，迅速操控飞船转向，意图逃离战场。
银蓝色的战舰越来越近，舰身在屏幕中放大，能清晰看到舷号。
它追上受损的绿船，不屑于开炮，直接以船身碾压，在空中撞碎了这艘船。
沼泽星人的飞船十分特殊，在制造时融入异植基因，具有一定的自我修复能力。
然而修复能力并非万能。
绿船当场解体，船尾和船首脱离，船舷断裂成数截，实在难以拼凑。碎块带着蔓枝坠落，中间掺杂着沼泽星雇佣兵的身影。
雇佣兵们没有慌张，在下坠时释放伴生藤。
粗壮的蔓枝极限舒展，迅速向内收拢，包裹住他们的身躯，能最大程度抵御落地时的冲击。
不等他们落地，刺眼的光束从侧面袭来，雇佣兵被逐一点名，直接消失在光中。
“杀光他们！”
塔瓦雷斯下达命令，飞船接连开火，绝不容许任何漏网之鱼。
星耀城内一片狼藉。
异植盘踞各处，城民都在战斗，鲜血染红焦土，散发出难闻的气味。
卫星城的援军陆续抵达，飞船展开包围圈，从四面八方封堵来犯的雇佣兵。
眼见情况不妙，兽人们陷入更大恐慌。
几次冲出包围无果，一名雇佣兵惊慌问道：“门罗，现在该怎么办？”
“还能怎么办！”长着牛角的兽人用力搓脸，直至整张脸发红。他懊恼地吼叫一声，赤红着眼睛怒视众人，“之前不走，现在注定逃不掉。如果不想死，投降是唯一的办法。”
“必须这样？”
“不然地话，你想死？”门罗语气颓丧，他凝视战场画面，情绪无比悲观，“大家最好祈祷那艘战舰上的人愿意接受投降，否则我们照样是死路一条。”
“门罗，我有个主意。”一名兽人雇佣兵开口，他快速敲击光键，锁定一艘沼泽星人的绿船，“我们攻击他们，拿下一艘，活下去的机会更大。”
他们受执政官雇佣来到巨星，为的是赚取佣金而非送命。
在生命和信誉之间，他们果断选择前者。
“行，就这么办！”
实在无路可走，兽人雇佣兵达成一致，同意调转炮口袭击沼泽星人的绿船。
于是乎，城市上空出现奇怪一幕，第三区飞船形成包围圈，受困的雇佣兵无法逃脱，竟然发生内讧。
沼泽星人猝不及防，从背后遭遇炮击，现实意义上遭遇背刺。
一艘绿船指挥舱内，卡洛单手抓住指挥椅，避免在颠簸中滑落。
船身剧烈摇晃，屏幕中的画面扭曲，反复拉长压缩，某一刻彻底消失，所有色彩归于黑暗。
“该死的，是那群蛮荒星人！”
“不讲信用的兽人，他们攻击我们！”
“他们要做什么？”
“以为照样就能活命？”
沼泽星人破口大骂，却对背刺毫无办法。
残存的蛮荒星兽人受到启发，飞船集体调转炮口，对两艘绿船展开攻击。
连续遭受炮火洗礼，沼泽星人逐渐坚持不住，船身上爬满裂痕，再也无法修复，随时将在空中解体。
“他们是怎么回事？”
“内讧？”
绯云和塔瓦雷斯打开通讯频道，拉塞尔和沙迪很快加入进来。
英尼斯不在现场，他负责留守卫星城。
五人不能全部前往边境，以免城内空虚发生变故。
在四人谈话时，沼泽星人不甘愿坐以待毙，背靠背展开反击，与蛮荒星的飞船进行对轰。
船上的种子全部撒空，大量藤蔓从地下冒出，蔓枝无限生长，配合他们发起袭击，试图在混乱中打开一条生路。
“开火。”
绯云和塔瓦雷斯封锁雇佣兵，拉塞尔和沙迪指挥船队下降高度，对地面的藤蔓进行清剿。
炮火一轮接着一轮，蔓枝在白光中灰飞烟灭。
怎奈异植无穷无尽，大面积消失之后，很快又会冲出土层，在城市里耀武扬威。
“它们的母体在哪里？”
“找到母体才能杀死它们！”
单纯摧毁蔓枝无济于事，必须找到异植的母体，毁灭根源，才能彻底解除威胁。
战舰指挥舱内，谷绪起身来到控制台前，亚娜出现在他身侧。一人一智脑同时盯着屏幕，眼底映入正在枯萎的森林。
“我大概知道异植的母体在哪里。”谷绪突然开口，他侧头看向严珣，光芒覆在他的侧面，漆黑的双眼愈显深邃。
他曾在第八区遇见过异植，还曾亲手扯断过，清楚这些东西喜欢藏在地下。
森林在大片枯萎，异植却在疯长。
如果不出预料，供养的根源就在森林深处。循着能量流淌的脉络，应该可以找到。
“我会把这个东西挖出来，彻底毁灭它。”谷绪指了指屏幕中的藤蔓，认真道，“作为借用空间门的回报。”
“我让查姆飞过去。”严珣颔首道。
“不必，我自己可以过去。”谷绪摇了摇头，再次看向屏幕，画面中的异植几同参天大树，顶端继续抽长，疯狂袭向空中的飞船，“这里显然更需要你。”
没有更多时间浪费，谷绪留下这番话，转身走出指挥舱。
目送他的背影，直至舱门关闭，严珣重新坐回到指挥椅上。
屏幕的光落在他身上，温和的笑容完全隐去，紫色双眸凝结霜雪，使人不寒而栗。
“查姆，开启底部舱门。”
“是。”
“继续开火，我不需要任何俘虏。”
“遵命。”
命令被执行，战舰的炮口发出强光，蛮荒星和沼泽星的飞船都被笼罩其中，接连湮灭在光中。
查姆判定严珣的心情很糟糕。
在五分钟前，他或许有意留下几个沼泽星雇佣兵。换作眼下，他显然已经改变主意。
在猛烈的炮击中，战舰底舱门打开，谷绪拿出空间钮，放出一艘小型飞船。
黑发少年跳出战舰，在半空中登船，向森林深处疾飞而去。
飞船穿过城市边缘，遭遇藤蔓拦截。
亚娜操控光炮开火，精准切断一条蔓枝。在更多蔓枝聚集之前，飞船陡然加速，从缝隙间穿了过去。
战斗间隙，拉塞尔等人注意到这艘飞船，不免都心生疑惑。
“第六区的船？”
没有更多时间给众人思考，异植的攻击一波接着一波，复生的频率越来越高，他们需要集中全力应对，以免被拖住绞碎。
小型飞船进入森林，亚娜操控船体降低高度，有意贴地飞行。
谷绪站在控制台前，双眼盯着屏幕，看着枯萎的树木从两侧掠过，地面上水线纵横，地裂逐渐增宽，确信没有找错方向。
“亚娜，设法引它们出来。”
“明白。”
智脑操控炮口斜指地面，白光汹涌而出，不间断在林间扫射。
碎木石块飞溅，大量雨水灌入地裂。能量侵袭，裂缝被撕得更大，土层不间断地崩裂坍塌。
“继续。”
谷绪有充足的能量石，能轻松支撑智脑运行，为飞船提供能源。
小型飞船一路低飞，密集的炮火穿透大地。光束末端深入地底，灼伤隐藏在黑暗中的异植。
地下频现怪声，地表发生颠簸，地块不规则隆起，裂缝两侧向外翻卷，如同巨龙翻身。
“亚娜，加速，去前面的湖。”
“是。”
森林中心座落着一座大湖。
平滑如镜的湖面突然沸腾，一道道水柱腾起落下，轰鸣声震耳欲聋。
湖心塌陷漩涡，一个接着一个，互相碰撞吞噬。
水下泥浆翻滚，浊色侵染水波，堪比火山喷发。
数不清的藤蔓在湖底穿行，前端深入地下缠绕树根，寄生在森林中，贪婪地掠夺养分。
“亚娜，下去。”
谷绪下达指令，飞船进一步降低高度，悬停在湖边，接近一处地裂。
舱门打开，谷绪飞身跳出船舱。落地的一瞬间，吸引出地下的异植。
长有尖刺的藤蔓冲出地层，仿佛章鱼的触角，牢牢缠绕住他的四肢，就要将他拖入黑暗。
尖刺穿透皮肤，疯狂汲取血液。
谷绪顺势跳入地裂，发现异植盘踞的通道，旋即挣脱束缚，扯碎捆绑在身上的蔓枝。
蔓枝碎块散落地，没有丧失活力，仍在拼命扭动。
坚硬的靴底踩过去，蔓枝被踩碎，飞溅出大片鲜红的汁液。
扯开拦路的异植，谷绪进入通道深处。
四周一片黑暗，前方有水声传来，伴随着规律的震颤，如同心脏在跳动。
谷绪循着水声前行，很快找到出口。
道路尽头连接湖泊，似有一股力量阻隔，湖水无法进入通道，只能在外围翻滚流动。
谷绪伸手触碰水流，细微的能量在指尖窜动。掌心覆上去，轻而易举穿透屏障，走入湖水之中。
湖底水流湍急，泥浆翻滚，湖水不复清澈。
水中不见一尾活鱼，只有细长的蔓枝急速飘过。蔓枝凸起一层尖刺，刺上钩挂大量水生生物，血肉早已经干瘪，成为异植的养料。
谷绪在水中行走，踩碎堆积的骨头，不可避免撞上蔓枝。瞬间如触动开关，所有蔓枝狂乱飞舞，铺天盖地包裹而来。
无视锋利的尖刺，谷绪徒手抓住一条，反向汲取异植的能量。
追寻能量流淌的脉络，他加快速度前行，汹涌的水流被精神力荡开，狂舞的藤蔓完全不构成阻力。
感知到威胁，藤蔓开始收缩，迅速向湖心聚集。唯有一条被谷绪抓在手里，拼命挣扎也无法摆脱他，只能成为引路的绳索。
越向前走水流越急，古怪的声响愈发清晰。
靠近湖心底部，水流形成龙卷，裹挟着泥浆向上翻滚。
泥龙拱卫着一团巨大的黑影。
无数蔓枝扭结盘绕，组成一颗球体缓慢跳动。球心既是异植的母体，似一头巨兽盘踞在水下，肆意攫取森林养分。
“找到了。”
谷绪攥紧手指，手中的蔓枝绷直拉长，尖刺根根竖起。暗影迅速膨胀，内部发出可怕的颤音，使人头皮发麻。
无数蔓枝飞散袭来，尖端冲破水流，层层围绕谷绪，将他包裹得密不透风。
身处黑暗之中，恶臭的气息直冲鼻端。
谷绪展开双臂向两侧用力，撑开一定空隙。锋利的指甲弹出指尖，划开坚韧的蔓枝，一层接着一层，破开困住他的囚笼。
异植被激怒，调动更多藤蔓，裂痕又被堵住，黑暗再度降临。
谷绪仰起头，黑瞳幽暗无底。
精神力猛然爆发，绞碎纠缠的蔓枝。能量环形向外震荡，覆灭周遭一切，吞噬湖心。
异植迅速向内收紧，蔓枝盘绕层叠，仍无法抵挡冲击，只能在毁灭前的一刻钻入地底。
裂帛声中，无数断枝在湖底飞散，湖水被染红，如同一片血海。
谷绪抓下腰间的蔓枝，随意扯成两截。
锁定能源集中的地点，他单膝跪地，徒手向下挖掘。握住一截光滑的藤蔓，指甲扣入内部，开始吞噬异植的能量。
轰隆！
湖底塌陷，异植拼命挣扎。
巨响声不绝于耳，湖底泥浆翻涌，湖面再次腾起水柱。一道人影破水而出，手中抓着一条巨大的藤蔓，正是潜入湖底的谷绪。
升至一定高度，藤蔓后继乏力，凌空向下塌陷，猛然砸向湖心。
谷绪轻盈落向湖面，脚踏漂浮的异植，踏水而行。
能量沿着蔓枝流淌，尽数流入他的体内。苍白的皮肤出现裂纹，短暂溢出血色，很快又恢复如初。
异植试图最后一搏，奈何终是徒劳。
强悍的精神力包裹湖心，异植母体被全部扯断，无法再从森林汲取养分，即将迎来死亡。
失去供养，疯长的藤蔓发生异变。
蔓枝接连倒伏，部分在地上枯萎，其余飞速撤离城市，缩回到森林深处，眨眼间不见踪影。
“追上去。”绯云和塔瓦雷斯互相配合，对藤蔓紧追不放。
数十艘飞船进入森林中心，透过屏幕，众人看到毕生难忘的一幕。
血色湖泊中浮起一株巨大的异植。
黑发少年站在水中，轻飘飘仿佛没有重量。粗壮的蔓枝在他手中枯萎，柔弱得不堪一击。
由于异植母体死亡，大量藤蔓在湖边枯萎，堆积成厚厚一层。极少数落入水中，在水波中起伏，接连沉入湖底化为泥土的养料。
咕咚。
看到森林中的情景，塔瓦雷斯紧张地咽了下嗓子。绯云也瞪大双眼，几乎不敢相信眼前的一切。
“他捕获异植母体，徒手杀了它？”
简直不可思议！
如果异植如此脆弱，巨星就不会专门制定法律，对沼泽星人严防死守。
小型飞船悬停在湖泊上方，船身上的涂饰很容易辨认。
想起谷绪是和旗舰一同到来，绯云和塔瓦雷斯都对他产生好奇。
“他也在第一区的通缉令上。”
“他是何时进入第三区？”
“他与严珣阁下究竟是什么关系？”
种种疑问萦绕脑海，两人命令飞船收拢炮口，随即降低高度，试探着接近湖心。
星耀城内，藤蔓如潮水退去，残留大片焦土以及断裂干枯的蔓枝。外来的武装飞船爆炸肢解，雇佣兵不是死于炮火就是葬身火海。
城民们全体参与战斗，几乎各个带伤。
朵琳从空中落地，收起一双翅膀。她和众人一同仰望天空，敬畏地看向银蓝色的战舰，表情近乎痴迷。
卫星城飞船突然开始聚集。
战斗分明已经结束，拉塞尔和沙迪却更加警惕，指挥飞船组成战斗队形，都在严阵以待。
城民们不明所以，都在仰头望向天空。
下一刻，他们的疑惑有了答案。
光影扭曲，雨水突然被截断，一艘接一艘战舰穿过云层，出现在城市上方。
舰身上的涂饰格外醒目，独一无二的舷号代表它们隶属巨星，来自阿芒德统领的第五舰队。