第64章 哀家先走一步
离太后百岁寿诞还有十几天的时间，苍斗山一心在慢慢去填那幅“寿”字铅稿。平心而论，百寿图不算什么稀罕东西，写起来容易得很，就算有他的名气加持，也不过是件可有可无的观赏物，还不如他随手写的草稿有价值。
茗如请他来写百寿图不过是个引子，她真正想跟苍斗山谈的是神器。
可惜除了她已经知道的，什么也没谈到。
想想就得意。
秋大小姐不知咋回事，跑壶仙居跑得愈发勤了，也不嫌烦。天天缠着苍斗山唠嗑，缠完苍斗山缠微生，还跟胡了学起了编篮子。
日子过得很平顺，安安稳稳。苍斗山写字之余，把那本《漱玉集》看完了，真好看。
寿诞前三天，滴澈宫派人来催，苍斗山把写好的百寿图交给太监，太监眯着眼说：“殿下说，太后寿诞那天的鹿鸣宴，她希望您也来参加，这是请帖。”
苍斗山一手拿上请帖，对方却捏着没松手，他顿有所悟，颔首微笑：“公公辛苦了，这点小钱不成敬意。”
太监拿到钱，松手作了个揖，眉开眼笑：“恭候苍大家。”
“慢走。”苍斗山的满面笑容在太监御剑而去的时候一瞬间垮下来：“老匹夫，臭不要脸！”
“得了，不就是几个小钱么。”微生凑过来，“哎让我瞅瞅，这鹿鸣宴的请帖长啥样？”
苍斗山翻给他看：“还行。”大红请帖，烫金的林中之鹿图案，上面只写了苍斗山一个人的名字，这让微生有些不大高兴：“明明我才是大掌柜的！”
“到了那天也带你去啦，急什么。”苍斗山收好请帖，“你说我们穿什么好？”
“就上次那些衣服吧，我觉得可以。”
还剩下几天，朝廷大赦天下，开恩科，减赋税，拨款给东康的流浪汉们开粥场，城里的道观钟声长鸣。圣旨到处贴，街上热热闹闹的气氛一分分积累起来，好似在过年。
苍斗山把压箱底的好衣服翻出来洗洗晒晒，花了一百多银子的衣服质量不错，压了小半年依然鲜亮如初，就是薄了点，本来是初春穿的。
苍斗山穿上罩衫转了个圈，“太薄了，不行。”
“你冷？”
苍斗山笑了：“冷倒是不冷，就是显得不合节气。”
“那就买！”微生开始数钱，觉得要买件相配的起码要十两银子才够，正数着，外面有来人敲门，是赵家来接胡了的。
胡了恹恹的：“不去。”
来接人的管家拐了个弯，看向苍斗山和微生：“敢问二位也去鹿鸣宴吗？”
苍斗山心下了然，点头。
果不其然，管家劝胡了：“夫人你看，两位掌柜的都去了，你一个人在这里不安全，少家主也没法放心，不为别人着想，就考虑下自己，你还是去吧。”
胡了放下篮子想了会，有些无奈：“好吧。”
微生目送胡了登上马车，还挥手送别。回头笑问：“今晚吃什么？”
苍斗山看看他：“吃少点，素菜，准备着饿一顿腾出肚子吃点好的。”
微生眉开眼笑：“知我者大少爷也。”
苍斗山道：“或者不吃也行。进了玄鱼双境的修士，在一般情况下用不着吃饭的。”
微生不满：“那不行，世上的好东西还没吃够呢！”
苍斗山失笑：“你呀你。”
太后的寿诞分三次办，第一次是皇室家宴，第二次是朝堂群臣宴会，第三次才是鹿鸣宴：宴请太学、翰林院的读书人，画家书法家，以及天下有诗名才名的人，彰显朝廷渴求贤才的气魄。不过随着乱世将近，鹿鸣宴一年比一年冷清，渐渐成了沽名钓誉之人蹭吃蹭喝互相吹捧的好场地。
逢上寿诞，鹿鸣宴的水准终于恢复了一回，起码东康有点名气的才学之士到了六成，其他大儒要么因为身体缘故没来，要么是路途过于遥远，不便参与，但怎么说都是学界难得的盛会了。
自然席上菜色也十分丰富，都是御厨房出品，新鲜热乎，引人食指大动。
“什么时候吃？”微生盯着一盘粉面捏成的寿桃馋得直流口水，那寿桃小小一个，颜色粉嫩嫩，盘中还有一只大粉白兔子，抱着个超大的寿桃笑得满面桃花开，不知好不好吃。
苍斗山撞了一下他的胳膊：“忍着点，太后还没来呢。”
太后来得不算迟，没让学者们等多久。她穿着大红翟衣，雍容华贵，身边簇拥着十几位宫女，扶着她的是茗如公主。一下凤驾，鹿鸣宴上的众人皆起身行礼：“太后万岁万岁万万岁。”
苍斗山对太后了解不多，只知道她是王朝权力最大的女人，隐于皇帝的帷幕之后掌控一切，为人又及其低调，能力叫捍卫风俗礼乐的刺史言官们挑不出半点毛病，也只能死揪着“后宫不得干政”反复叫嚣了，不过他们到现在都还没死。
“今日风和日丽，天朗气清。吾朝遵循旧例，开设鹿鸣宴，适逢哀家寿诞，喜上加喜……”后面太后说了啥，微生压根没听清，只盯着寿桃流口水，乍然听到太监的拖得长长的一句：“敬奉贺词——”他猛然惊醒。
饭不是白吃的，至少在座的学子都是要呈上祝寿贺词的，呈上来由女官朗诵。太后听高兴了，会简略地点评几句。苍斗山听得出来，太后的学识修养相当深厚，如果写诗的话水平绝对比他高出一大截。
苍斗山开始还紧张了会，不过他很快发现呈上贺词都是有名气的学士，至少比他单纯的书名要大，也就放心了，专等着开宴动筷。
贺词念诵已毕，太后笑道：“诸位莘莘学子才士，光临鹿鸣宴，是本朝的光荣，今日还请诸位不必拘束，尽情饮酒作乐，吟诗作赋，若能作出几首传世经典来，那更是喜上加喜了！”
众人皆笑，太后道：“诸位青年才俊在此宴饮，哀家还有要事缠身，先走一步了。”
微生好激动：“可以开饭啦！”
苍斗山翻白眼：“家里又不是没吃过肉！”
微生指着他心念已久的面粉桃子和大兔子：“我要吃那个！”说着抄起筷子就要去夹粉粉的兔耳朵，苍斗山轻轻打了他胳膊一下：“那是能吃的吗？那就是摆看的！不好吃！”
微生并不气馁：“那我吃个寿桃。”夹了个寿桃就往嘴里送，嗷呜一口，嚼嚼：“这个味道……”
很一般，非常一般……比馒头还难吃一点，不，干巴巴的，馒头都比它好吃！
“都跟你说了是摆看！”苍斗山又好气又好笑，微生悻悻地放下筷子，嚼着寿桃嘟囔：“这厨子不好，干嘛要做个中看不中吃的玩意儿。”
“图吉利啊。”苍斗山往他碗里夹了一片梅菜扣肉，“寿宴上当然要有桃子啊。”
“那也该摆上真桃子才对！他搞个假的，唬人！”微生感觉身心受到了极大的伤害。
话音刚落，便有两个青衣小侍童抬着一大筐水汪汪粉嫩嫩的水蜜桃过来了。桃子仿佛是新鲜摘下来的，梗上带叶，青青翠翠，毛茸茸的桃皮上滚着露珠，远远送来一阵桃子香，微生眉开眼笑：“桃子来了！”
“小点声！”
小侍童每分一个桃子，都要说一句：“祝愿太后万岁无忧。”分到桃子的人，年轻一点的才子会应一句“心想事成”或“必定如意”，扬名已久的大儒对桃子连看都懒得看。
分到苍斗山面前，青衣侍童忽然说：“太后很喜欢你的字。”
苍斗山顿时受宠若惊：“谢太后青眼相看，以苍某的浅薄学识，实不值当。”
侍童没说什么，走向下一位，微生分到桃子，急急忙忙咬了一口：真好吃！满满一口甜汁儿，之前受到的伤害一下子全治愈了。
桃子全部分完，鹿鸣宴正式开始。才子们或赛诗斗酒，或投箭筒，或当场比试六艺，该玩的礼部都有预备，不少人都是相识的，聊得很热络。苍斗山扫视四周，就一个乐正英认识，乐正英同时也发现了他，走过来唉声叹气的诉苦：“到现在都没遇上贵人理我一下！”
苍斗山噗嗤笑了：“乐正大人，你何必这么心急呢，今朝未有，还有明日嘛。”
乐正英叹息摇头：“年岁不待人啊！”一杯杯喝起了苦酒，又抱怨起杨知白：“杨狗自从升了官，除了上任之初写过几封书信来，现在一年半载过去了，一点音信也无，我寄信过去，他也不回个信，果然是见利忘友！”说到愤然处，猛拍大腿。
苍斗山只得安慰他：“或许是他太忙了。文缙郡百废待兴，诸事都要靠着他呢。”
乐正英发牢骚：“再忙写封信的功夫也有吧？回四个字一切安好也比不回信要强吧？我可不信他多写四个字的功夫都没有！他就是把我忘了！哼！”忿忿地啃起桃子来，啃得汁水四溅。
苍斗山无奈，跟他聊起了别的。微生则一心顾吃，吃着聊着，皇城方向忽然爆出一阵异响，震耳欲聋。抬头看去，剑光冲天。
“这又是谁打起来了？敢在寿诞时候打，胆子不小啊！”不知是谁哼了一声，震惊的气氛即刻冲淡了，才子们接着玩自己的。
东康藏龙卧虎，强者大修街上大把，冲突也是如此常有的事。只不过今天有些特殊，在这个时候打显然不合时宜，不过这自然有大理寺的来操心。
苍斗山起初也没放在心上，跟乐正英聊着聊着忽然觉得不对，停下了。
乐正英看他神情有异：“怎么了？”
苍斗山皱着眉头：“你有没有觉得太后今天说的话哪儿不对？”
乐正英想不起来太后说了什么：“说了啥？”
“她说要事缠身，先走一步……”话音未落，皇城那边传来一声凤唳，一只火红凤凰直冲云霄，垂下流星万点，华美异常。