第67章 入牢
叶以舒没跟进去, 而是在街上随便个包子铺的老板询问。
“老板，你们这镇上那松兰食肆什么时候开的？先前怎么没见过？”
老板看这哥儿与众不同，是个生面孔。他当即笑着, 还有些自豪介绍道：“你有所不知, 这松兰食肆可是我们镇上现在有名的食肆。里边别的不怎么样, 但就一个麻辣烫, 据说是老板亲自从府城的大酒楼里学来的样式。”
“咱镇上的人，现在没有没去过他家铺子里的。”
“有那么好吃？”
“岂止！但凡吃过, 就没有不愿意回头再去。像我，一天不吃就抓心挠肺地想得慌。”
“这什么麻辣烫，我走南闯北这么多地方, 怎么先前没见过？”
“你去过府城吧？”
“去过啊。”叶以舒这谎话说得面不改色。
“那什么琼楼知道吧？”
“这又跟琼楼有关系了？”他小叔小婶的胆子是不是太大了些。
“怎么不是！人家就是在那里学的, 不然味道怎么会这么好。”
叶以舒看小老头坚信不疑的模样，愈发怀疑他小叔搞了什么小手段。不说旁的, 就上次见过他俩处的那食材，也不至于不赶客啊。
怎么还客似云来了呢？
“小哥儿你别不信, 他家那东西的滋味，吃过的没有一个不喜欢。你自个儿去试试就知道了。”
“老板，他家什么时候开的？”
“什么时候……我想象啊……七月, 六月。对！就上个月。”
六月。
那不是他去丰年镇找了他俩之后嘛。
贼心不死啊。
叶以舒买了两个包子，又道了谢。然后直接进了那食肆。
这食肆铺面大, 还招了小二跟账房。进门之后见屋里客人都坐满了大半。
小二来招呼他, 叶以舒道：“你家卖得最好的来一份。”
趁着上菜的间隙，叶以舒打量着他身旁的一些已经上菜的桌子。
跟他那摊子卖的东西一样，有鸡汤饭、鱼汤饭，醪糟汤圆，麻辣烫。且那新上的东西, 土豆之类的都有。
他们哪里来的土豆？
他在县里找其他门路都不成，还是让宋枕锦要了种出来才种出来的。
叶以舒怀着这份疑惑，等到了上菜。
招牌自然是那麻辣烫，不过土豆也给他上了一份。
叶以舒尝了下，口味跟他娘做的那个几乎可以说是有九成像了。不过味道下得更重些，肉吃着粉，菜吃着有些许老。
尝过味儿，再细细看这一碗。
叶以舒就有些不敢吃了。
这炸土豆里面还有个肥硕的苍蝇，叶以舒差点吐出来。他赶紧放下筷子，打算去找他小叔小婶。
学了手艺，好歹交一点手艺费不是。
而且打着琼楼的名号，叶以舒还跟人家合作呢，这要是被那边知道了，这还是他家亲戚这般做，让他如何立足。
正要起身，两个捕头忽然挎着刀进来。
叶以舒当人家是盯上了他小叔，结果家人往桌上一坐，直接点了吃食。
原是来吃饭的。
叶以舒忽略了他二人，打算往后厨里去。
谁知才走到那帘子前，小二急急忙忙将他拦住。“客官，后厨不容人进去。”
叶以舒道：“行，我不进去。那你把掌柜的叫出来，说我有生意相商。”
小二犹豫地看着他。
“先前我们老板说过，我们做的是小本生意，攀不上其他大商户。不做其他生意。”
“你先说说，他们不同意再说。”叶以舒后退两步，坐回他那位置上。表示不会贸然闯进去。
小二还是点点头，掀开帘子进了后厨。
叶以舒久等人不出来，小二又给那边两个捕快上了菜。叶以舒等得无聊，干脆换了一桌。
两个捕快见人靠近，下意识摸到放在身旁的刀上。
抬头一看，见是叶以舒，当即笑着让开位置。
“叶老板！可巧了，在这儿都能遇上。”
要说现在县里做吃食的哪家酒楼名气最大，当然还是琼楼。但要问做寻常小吃食的人，那自然是叶以舒的叶家了。
两个捕快都是叶家摊子的常客，虽然叶以舒已经好久不去摊子上了，但原本去得也多，到现在也不至于把人忘了。
叶以舒笑眯眯道：“是巧了。”
“我们还说叶老板怎么不在县里开一间食肆，原来在这镇上开着呢。”
叶以舒摇头：“非也非也，这不是我开的。只开铺子的两个东家与我家有关系而已。”
“亲戚啊？”
叶以舒点头。
“对了，说起这个……”捕快往左右看了看，压低声音道，“叶老板可见过你小叔，我们都几个镇都找遍了，那两人滑得跟泥鳅似的找不到。”
叶以舒道：“你们原是来抓他俩的？”
“也不说抓，只先前那案子一直没定案。县老爷急着年前把这些个案子办了。到底是不是他俩，得问了才知道。”
叶正松夫妇虽然没有定罪，但照着他们这么跑，多半就是跟他俩有关系。
叶以舒笑笑。
“这样，我帮你们一把。”
说着，叶以舒容他们先吃。自个儿又回到位置上，招来小二道：“小二，掌柜的可有说什么？”
小二为难：“掌柜的忙，您要不还是先用饭吧。”
叶以舒道：“劳烦您再跑一趟，再说一下。”
小二不耐，手上却被叶以舒悄悄塞了些铜板。他立即笑开：“成，再说一次。”
他将铜板迅速放进袖中，又回到后头去。
没一会儿，小二沮丧出来。看着像被骂了，绷着脸没了刚刚的笑意。
叶以舒有些良心不忍。
这小二看着才十六七岁，面黄肌瘦，看着日子也过得不怎么样。
他起身道：“还不成？”
“不成。”小二摇头。
叶以舒道：“算了，要不我自己去？”
叶以舒刚走一步，那小二立马张开手拦在他身前：“不行的，不能去。”
他反应过于激烈了。
这个年纪的小孩还藏不住事，引得客人们也有些诧异看来。
“这后厨难不成有什么秘密，看一眼都不成？”
“当然，人家能做得这么好吃定是有秘方，怎么会容你去看。”
“你说得有几分道。”
叶以舒越过这没他高的少年头顶，看向那帘子。他道：“这样，你再帮我叫最后一次？”
“可是……可是……”
叶以舒又给他塞了银子，这次直接是一两。那少年抓紧了银子，不可思议地看着叶以舒。
叶以舒道：“我保证，就最后一次。”
要是不成，他就硬闯了。
“好。最后一次。”少年心一狠，憋着一口气掀开帘子进去。过不久，烦躁骂人的声音从后头传出来。
“到底是哪个不长眼睛的故意找事！都说了不做旁边的，不做旁……”
叶正松一身油出来，几乎在看见两个捕快的瞬间，转身就往后厨里去。
捕快显然也认出了人，抓起家伙就跟了去。
客人受了惊吓，一团乱地挤着往外跑。
有胆大地跟着钻进那后厨，也有试图趁机偷师的，却在进了那后厨之后，被惊得连连捂着嘴巴乱吐。
恶心！太他娘的恶心了！
那后厨糟污得跟茅坑一样，案台上油污都有指甲盖厚，他们刚刚进肚子里的那些个菜随意丢在地上，芯子都烂了。
那肉，不知哪儿弄来的淋巴肉。隐隐发臭，这又是夏天，苍蝇都在上面打转。
他娘的再细细一看——
“呕！！！”
蛆！居然都生蛆了！
不止是那些常客，连叶以舒这个才吃了一口的，都捂着嘴巴连连作呕。
那两个捕快，要不是叶以舒跟他说话打了一会儿岔，这会儿那东西怕是半数都进肚子了。
他们一边压住想要逃跑的叶正松，一边呕吐。
后厨糟污一片，臭烘烘的味道伴随着苍蝇的嗡嗡叫，听得人脑瓜子眩晕。
这玩意儿！这玩意儿他们此前为什么会觉得好吃！
为什么吃了一次就抓肝挠肺地想吃第二次。
“呕！！！！”
“差爷，抓了他坐牢！”
“呕——”
不知道情况凑进来的人越来越多，但凡看到里面是个什么情况的，无一不捂着嘴巴往外跑。
金兰早在听到小二三番两次进来找他们时就察觉不对劲儿，当叶正松起冲冲跑出去时，她就悄悄地揣上银子从后门跑了。
捕快只压到了叶正松，还是正正好将人脸压在那发臭的肉上。
这下不仅是捕快吐，叶正松也好过不到哪里去。
叶以舒被那臭肉混着臭脚丫子的味道熏得眼中冒泪水，他快速挤出去，蹲在门外吐。
而后陆续有人出来，那屋檐下人越来越多，最后直接蹲了一排。
路过的人看到这奇葩的景象，纳闷又好奇。
然后又是接着重复看，重复吐……
古往今来，大伙儿都喜欢看热闹啊！
叶以舒缓了好一会儿，还去刚刚那包子铺的老板家里借了一杯水漱口，这胸口的恶心才压下去。
他一脸青黑，看着那松兰食肆。
老板问：“客官，那边出什么事儿了？”
叶以舒摆手道：“老板还是不要打听的好。”
叶以舒就立在这门外，候着那捕快出来。可好一阵，里面又掀起一阵混乱。
叶以舒捂住口鼻进去，就听人道：“我当为何我们吃完就想吃，原来你这里面加了阿芙蓉。”
“阿芙蓉是什么？”围观的客人问。
那人将一袋子东西扔在地上，正好是两个捕快面前。
“阿芙蓉是治病用的一味药，但加入吃食当中，能让人成瘾。”
叶以舒看那洒出布袋子中的一点，目光凝滞。
这不是罂粟的蒴果！
*
叶正松最后还是被抓走了。
这食肆的老板被抓了一个，跑了一个，这房子也被封了。
账房拢着袖子，目光幽幽落在叶以舒的身上。
“小哥儿，自家人，何苦自相残杀。”
叶以舒不认得他，只道：“何来自家人？”
叶正松都能把他卖了换钱，哪里还是自家人。
账房道：“那我这工也做不成了，你是不是得赔我？”
叶以舒道：“人不是我抓的，你找赔钱的直接去找县太爷岂不是更好？”
而且两人都在这食肆里干活，肯定是早就知道这后厨里是个什么情况。知情不报……
叶以舒正要劝说两句，就见捕快将两人也带走了。
那少年泪眼哀求。
叶以舒劝慰道：“放心，怪不到你头上来。”最多挨几个板子，教训一下。县太爷还是很公道的。
食肆空了。
但他小婶跑了。
叶以舒不知道她会不会去找老两口，还是决定回去看看。
一天来往于两个镇，叶以舒累得够呛。
到了叶家，却见包子爹跟喜哥儿的爹立在叶家门口，跟老太太争论不休。
叶以舒看这样子就知道金兰没回来。
“李婶子，先前说好的一人二十文。你怎么只给了二十文！”
“我先前只说了二十文，可没说一人二十文。”李四娘拦在院门前，手插在腰上，竟然还有些得意。
叶以舒皱眉，刚走几步老太太看见他，赶忙扔下外面的人藏进了屋子。
包子爹跟喜哥儿爹垂头丧气。
“这都是个什么事儿啊！”
叶以舒叹气：“叔，她差你们多少？”
两人受惊，转头看是叶以舒，脸皮微僵地笑了笑。有些没法子道：“孩子不算，一家还差个二十文呢。”
“我补给你们。”说着叶以舒就掏钱。
“这怎么使得！”两人摆手后退。
“该给的。不过我只帮他给这一次，以后他的活儿你们慎重些。”叶以舒将铜板递出去。
两人犹豫着，叶以舒道：“拿着吧，本来该是你们拿的。”
“好，谢谢舒哥儿。”
两人拿上钱跟叶以舒连连道谢，叶以舒目送他们离开，然后去正屋里敲门。
“开门。”
敲了几下，不见开，叶以舒道：“李四娘，开门。不开我就撞门了啊。”
李四娘将门打开，骂道：“李四娘是你叫的吗？没教养！”
叶以舒道：“这不是跟你学的。人家干了活儿你还不给钱呢？”
“要你多事！”李四娘见到叶以舒就恨小时候为什么没将他扔茅坑里去。
“你得罪完邻里乡亲，看你以后日子好过。”
“干你什么事！”说着就要关门。
叶以舒抵着门道：“问个事儿，小婶回来过没？”
“没有。”
“确定？”
李四娘脸色一变，威胁道：“你打听这个干什么？是不是想带官府的人来？！我告诉你叶以舒，你敢动你小叔小婶，老婆子我就是拼了命，也要让你好看。”
“我知道我好看，不用您再拼命。”
叶以舒松手，转身离开。
既然没回来那就算了。
这事儿用不着叶以舒操心，官府要结案，自然得把第二个当事人也抓回去。
叶以舒在村中无事，第二日就回了县里。
等他去时，豆苗跟施唯已经从县衙里出来。
叶正松因为小舟的指认，加上在杨柳镇上做那恶心食肆，被当场打了板子关进了大牢。
至于金兰，也不知道躲藏到哪处了，叶家人也没去打听。
而村中更是不知情况，只当两口子又去了更远的地方做生意。
不过时日久了，李四娘两口子眼见着没有收到银钱，隐隐有怀疑。不过不是怀疑儿子被抓了，而是怀疑儿子跟媳妇带着银子跑了，不管他们了。
叶开粮成日里唉声叹气后悔没跟大儿子。
李四娘也无精打采，守着那余下的一点银子过活。
……
转眼一年冬。
叶家在县里终于盘了铺子，继续做那吃食生意。
施唯两口子也挣了钱，在县里买下宅院，定居在县中。
快至新年，叶正坤夫妻俩打算回村里一趟。半年未归，不知家中情况。再有家里那些亲戚，年节时也应该走走。
叶以舒没拦着他俩，他们愿意做什么就做什么。
入了冬，叶以舒之前在县里订的甘蔗也尽数收割到了工坊。叶以舒招了些原本就会榨糖熬糖的工人，将这工坊开了起来。
做出来的第一批糖出来，当天就按照承诺，拿到铺子里售卖。
冬日里最适合吃红糖鸡蛋，自然红糖出来一批就卖一批。
而细白糖更是好卖，叶以舒还没拿出来，闻账房就找上了门。他直接签了订单，给叶以舒工坊之后产的细白糖包圆了。
生意这般稳步有进地做着，光是工坊的一个季以来，入账就有三百两有余。
村中。
叶正坤跟李四娘坐着雇的驴车回去，手上带着大包小包的东西。
一到村子里，村中闲人拢着袖子，缩着脖子看了就嘀咕。
“那是谁？”
“瞧着穿得细棉袄子，头上还戴着银簪子。啧啧啧，相必是谁家的富贵亲戚回来探亲了。”
“瞧着有些眼熟啊。”
等人走近了，前面的一拍大腿站起来：“哎哟喂！这不是叶家老大夫妻俩！”
“嘿呀！真是！”
大伙儿迎接上去，七嘴八舌道：“叶家老大，你们可算舍得回来了。外面的日子过得好啊，瞧瞧瞧瞧，脸都圆了。”
有妇人拉住施蒲柳的衣袖，直呼：“看看着衣裳，细滑暖和，多好的布料啊！”
“还是外头能挣钱啊！”
“可不是！”
施蒲柳将自己衣服从人家手里扯出来，扯一次没成功，只好抓着那人的手挪开。
在外面做了这么久的生意，脸皮也不像以前那么薄。
她拿出准备好的糖果，直接打开了道：“难得回来，给乡亲们带了些糖。别嫌弃，一人抓点儿尝尝。”
“哎哟！客气了客气了！”那些个妇人夫郎们笑得合不拢嘴，可手上没半点客气。
这一兜子糖很快被抓完。
施蒲柳头一次在村中被人这么围着，迎来的人脸上还都是些笑。她也有些激动，脸上泛红。
也就是出去闯荡了，才知道以前在村中计较那些针线、鸡鸭多么浅淡。她心思开阔了，人这病自然也就好全了。
叶正坤跟施蒲柳在村口被围了一会儿，跟人说了说话，然后在乡亲们的笑声中离去。
“哎！瞧瞧人家，定是日子过得好，精气神都不一样了。”
“可不是，以前还说舒哥儿没用呢。现在我家巴不得也出来那么个能干的哥儿。”
“再能干又如何，这都嫁人多久了，也没见肚子里有个动静。”
众人听着这酸言酸语，转头一瞧，是朱二家的。
有婶子看不过去，道：“我说朱二家的，刚刚是你抓糖抓得最多，现在怎么又背地里说人家。”
“你们不也一样，谁不酸！”
“哼，才不跟你说。”
朱二婶在村里名声本就臭，前不久，他家幺儿还把他孙子给推倒，断了胳膊呢。
现在她自家都不清净，几个年长的儿子在闹着要分家呢。
朱二婶一看他们不继续说叶家了，心里没趣。抱着抓来的两口袋糖，不怎么高兴地回了家去。
到家门口，小儿子在闹，几个大儿子在搬东西。
朱二婶一看，一口气上来当场上前抢东西。儿媳来拦，几个小孩又吓得哭嚎，一时间乱得不行。
再说叶正坤夫妻俩，这会儿已经到了叶家门前。
打一眼瞧见院子那堵墙拆了，脸上的笑意立刻没了。
建的是他们，自个儿一家搬走，这墙又拆了。反正就是不想他一家在这地方碍眼。
叶正坤干脆没看正屋那边，开了门进去自个儿那屋。
东西放下，施蒲柳一摸桌子上全是灰尘。她二话不说，挽起袖子就开始打扫。
叶正坤看了看屋顶，有些地方都能看到天光。
又得重新修整了。
他出去找些干稻草来，走过院中，又往西厢房那边看了一眼。
几个月前，金兰也被抓了。不过她是从犯，关了一个月就放了出来。
金兰在牢里跟叶正松和离了，出了牢之后就留在了县里安分看着儿子念书。
至于叶正松，不知道要关到什么时候。
看了一会儿，叶正坤要出去。
谁知道正屋的门忽然被拉开，一老人杵着拐杖，颤颤巍巍走出来。
“是、是老大吗？”
叶正坤难以置信地看着老者，嘴巴张了张，说不出话来。
叶开粮立在屋前，满眼泪水看着他。
眼里尽是悔恨。
“老大，老大你回来了啊。”
一晃半年，叶开粮就像老了数十岁。今年也才六十的年纪，但跟他那八十多的大伯看着还苍老。
脸上长满了老人斑，骨瘦如柴。身上的衣服破旧，瞧着干硬不暖和，走路蹒跚，甚至得借助拐棍了。
叶正坤喉咙堵得慌。
余光中看到自己媳妇从屋里出来，叶正坤看着她，满眼迷茫。
施蒲柳在外做了这么久的生意，稳得住些，她问：“公公，婆母呢？”
叶开粮老泪纵痕：“屋里，气得躺床上几个月了。”