第70章
等了一夜，无能的手下却还是没能讯问出苏乔那伙人的下落。
苏迪冷冷听完冷汗津津的手下的报告, 面无表情地挥挥手：“你知道怎么做的, 处理得干净点, 再出纰漏你自己看着办吧。”
“是。这就去办。”见大殿下居然没有非难自己, 手下暗暗松了一口气，忙退出宅邸。
他刚离开不久, 另一个人影走到苏迪门外, 站得笔直地敲敲门, 语气恭敬地说道：“殿下，车已经准备好了。”
他长得其貌不扬，眉很低，面相显得有几分凶恶。说话时，他总刻意控制着自己嘴唇张合的幅度，似乎不愿被人看到自己的牙齿。
他是苏迪新一任的侍卫长, 曾经是一名军人。
换好衣服的苏迪打开门，在侍卫长的护卫之下上了车, 前往发表演讲的广场。
这一次的公投阵仗很大，苏迪坐在车里, 一路都能看到自发结成团体的民众们涌向离家最近的公投点。
根据喵克星系的法律, 公投日所有行业放假，拥有投票权的公民可利用网络资源行使权利，但比起坐在家里，人们更喜欢成群结队地聚集在公投点观看大屏幕直播的公投演说，一番讨论之后再进行投票。他们觉得这样显得更有参与感和仪式感。
数百年来都是如此。
这次的演说地点定在了距离皇宫不远的誓约广场, 这里不仅是举行各种国家级大型活动的首选地点，更为特殊的是，这里一直都是帝国军队的誓师之地，素有“皇室之刃”的星系第一战斗机甲鸣龙号就伫立在广场下的机甲仓中。
前来参加投票的人们都暗暗猜测公投结束后，新的储君会不会登上鸣龙号——毕竟只有能驾驭得了这台神祗般光辉的机甲才有资格成为整个星系的皇帝，当初苏乔登上机甲即与之系统产生强烈共鸣，成为历任储君中与机甲匹配度最高的驾驶者。而苏迪……他甚至都没登上过机甲，如果这次公投结果倒向他，人们也倒要看看他是否真的有那个能力成为未来的皇帝。
平静的表象之下暗流汹涌，人们又期待又紧张。
与这些民众一同前来誓约广场的，还有从星系内各个星球赶来的领主。在演说之后正式公投之前，按照过往的程序，领主们要行使他们“问政”的权利，对两位储君候选人进行全面的考察与最严苛的审核，而这一环节也将在所有人面前公开，作为他们投票的另一个依据。
主持这次公投的，是苏曜。
与前两次露面时的穿着不同，今天的苏曜头戴皇冠，身穿华袍，手中还握着象征着皇权尊贵的权杖。
在他的宣布之下，演说正式开始。
顺序是由苏迪和“苏乔”的身份决定的。
先演说的是储君，而后才是普通的皇子。
上台前，除了作戏之外向来不敢看大皇子的赝品终于鼓足勇气深深看了他一眼。
从见到苏迪的那一刻起，他就知道自己注定只是一具政治傀儡，一颗随时会被丢弃的棋子。
面对苏迪所有的摆布，他从未有过任何怨言。
因为要不是苏迪，他根本不可能获得这次宝贵的生命，他根本没有机会体验“活着”是什么感觉。
对他而言，扮演好苏迪为他设定的角色就是他活着的最大意义。
这一次的注视很长，赝品暗暗期待殿下能扭头过来看他一眼。
可是苏迪没有，他只是面对着另一个方向，双眼看向远方，不知在想些什么。
赝品小心翼翼收回视线，在台阶前整了整衣服，而后迈出步伐。
他的演说很成功——他成功地激起了民众对“苏乔”的不满，他站在那里，其实能看到下面每个人的眼睛。每个人都盯着他，眼中满溢愤怒与懊悔——他猜，愤怒是冲着“苏乔”的，懊悔是冲着当初那个爱戴着储君的自己的。
殿下说得没错，只要他好好地完成了演讲的内容，民众自然而然会倒向殿下。
在政治方面，殿下真的很有天分。
不知为何，看着那些盈满对他不满的眼睛，赝品在这一刻居然很自豪。
“殿下……该下台了，不能让大殿下等太久。”
身边忽然传来发言官小声的提醒，赝品这才猛回过神来。他记得殿下交代过，演讲完之后要显得木然一点，他没看发言官，也没再看底下的人了，沉默地从另一侧下去了。
他的任务到此结束了。
于是他转过身，像所有人那样仰头看向台上。
轮到他的殿下了。
苏迪的演讲里充斥着同一个词：自省。与其说他在做演讲，还不如说他是在做检讨。他似乎根本无心于帝位，只想照顾好父母与弟弟，他没把自己摆在一个皇子的地位，只是单纯地把自己当成一个家庭中的“哥哥”。
当然，检讨做完了，感情抒发完了，最后还是要感谢民众对他的严厉督促。
与前面“储君”那通篇在推卸责任装可怜的演讲相比，大皇子的诚恳就动人多了。
高下立判。
苏迪从容地站在众人的注视中，终于扭头看向等在演讲台一侧的“弟弟”。
他仍是那副温柔的样子，注视着弟弟的眼神里充满了关爱。
赝品冲他微微一笑。
正当发言人宣布立刻进入“问政”环节时，整个星系所有公投点的巨幕忽然同时一闪，直播公投的画面被切断，在短暂的雪花信号之后，画面重新亮起，却已不是直播内容了。
画面中是某人的邮箱界面。
不同的人在不同的星球不同的地点发出了相同的疑问：怎么回事？公投这么大的事也会出乌龙？
见台下出现骚动，苏迪后知后觉回头朝屏幕看了一眼，当他看到那些邮件标题时，血色陡然从脸上褪去。咬咬牙，他强作镇定，低声对身边的发言官说道：“怎么回事？是不是切错画面了？还不快去调整？”
发言官却蹙着眉，以同样的小声说道：“后台正在试着切换，但疑似系统被入侵，现在正在修复……”
他话还没说完，只听台下又爆发出一阵小小的惊呼。两人立刻转头，却见原本静止的画面开始动了——
邮件一封封被打开。
邮件的内容一条条呈现在所有等待公投的民众面前。
这些正是苏迪与苏乔的前副官往来的秘密邮件。
与邮件一同被曝光的，还有不少战争中军方通讯频道中截出的录音，伴随着录音播放的画面是从苏乔乘坐的指挥舰的黑匣子中复原的内容。
每一段录音、每一帧画面都与邮件中展现的阴谋丝丝相扣环环呼应：二皇子飞船系统故障，战前得到错误情报，整个军队情报系统被入侵，指挥舰系统故障，军方频道切换错乱……邮件中提到的每一个阴谋都在录音与视频中得到印证，而这些一同将整个军队推入死亡境地。
画面最后定格在了一片火光中。
指挥舰爆炸了。
录音也停下了。
现场静极。在场的每个人都仰头盯着屏幕，久久不能言语——包括苏曜。
年迈的皇帝面色凝重地看完整个视频，凝神去听清嘈杂录音环境中的每一句话——每一句支援请求、每一句坐标报告、每一句敌情汇报、甚至每一句呼救——曾几度上过战场的他知道，一旦频道错乱，这些人所有的努力不过是旷野中的呐喊，不会有人回应，白费力气而已。
有关这场战争的惨烈，其实无需别人多说，单从几乎没有幸存者这一点就足以窥见一斑。
可听到那些录音时，他作为皇帝、作为父亲、作为宇宙中最微末的一个生命，体内的每个细胞都在为那些不可能得到回应的呼喊恸哭。
苏曜缓缓从他的皇座上起身。
“苏迪。”
他沉声叫出了大儿子的名字。
苏迪浑身一震，情不自禁走到父皇面前半跪下，低下头为自己辩解：“那些邮件都是伪造的，我绝对没有……”
这时，屏幕又是一闪，亮起的光再次吸引了所有人的视线。
这一次不是战争的画面了。
也不是邮件。
更没有录音。
而是某个隐秘实验室的监控录像。
与这几天喧嚣尘上的“猫薄荷实验”不同，录像中并没有什么看起来令人不适的实验台，也没有被绑起来的人型实验对象，镜头对准的只有一个巨大的培养皿。
大到足以容得下任何一个喵克星人的人形态。
培养皿中，正悬浮着一个双眼紧闭的人，无数缆线连接着他的后脑与脊椎。
这个画面，所有喵克星民众都很熟悉，是电影中很常见的克隆体在培养皿中等待被唤醒的样子。
现代克隆技术已经非常成熟，初中课本中就有详细说明并配有图例。只是一直受困于伦理，这项技术依然同千百年前一样，不可用于拥有“社会性”的生命个体上。
所有人都静静注视着培养皿中的人，仿佛等待着他醒来。
“啊！”人群中，忽然响起一个年轻的声音，“这个人……长得好像二皇子！”
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