第74章
梨觉的声音太小, 许凌西只听到前半句。
有哥哥是什么意思，还有比圣子更亲密的存在吗？
男孩醋翻了天，却也只能自己消化。
希希还是不记得自己。
梨觉没有等到他的回应, 垂下眼睛转身要走。
一阵恐慌振过许凌西的神经，刹那间他什么也不想，甚至忘记把对方推走的人是自己；他只知道, 小幼崽从这扇门出去以后又会回到圣子身边, 吃被投喂的甜点, 亲昵地以哥哥弟弟相称, 甜甜地笑……
有什么先于理智搡着许凌西向前一步，一把抓住梨觉的手腕, 心底最深的想法脱口而出：“——你可不可以不要跟他玩？”
小幼崽睁大眼睛。
男孩立刻反应过来自己说了什么。
是他拜托梨去请求圣子, 为了生病的父亲, 又不是小孩子过家家；这样幼稚任性的话怎么能……！
他的脸涨得通红, 结巴了下：“我、我不是那个意思……”
梨觉倒是不介意那些胡言乱语的狡辩，瞄了眼他没有松开的手, 再抬起头时奶油色的眼瞳漫出星星点点的喜悦：“希希？”
紧接着，小小声补充了一句：“我可以叫你希希吗？”
高贵的卡斯特家小少爷还不曾被人这样用昵称逾矩地称呼过, 可他看着小的那个期待的眼神, 什么拒绝的话也说不出：“随、随便你……”
不是, 怎么又结巴了啊啊！！
幼崽的小手软软地握住他的手指, 直到这时许凌西才发现他们的双手还牵在一块儿。
这对于不怎么同人肢体接触的小少爷来说是很新奇的体验，理智让他放开，这样子拉拉扯扯成何体统；可是身体却记得这熟悉的触感，好似手拉手对他们两个而言是最正常不过、每天都会做的事情。
“我……”他张了张嘴，却不知要说什么。
“弟弟，很好。”梨觉望着他, “但崽崽有更喜欢的人。”
许凌西下意识屏住呼吸，连心跳都变快了。
更喜欢的人……是谁？
为什么要跟自己说？是因为也认识吗？
“唔……”梨觉浮现出有点儿羞涩的笑，眼睛亮闪闪，“不喜欢‘更’喜欢。是‘最’喜欢！”
许凌西无法不对那可爱的笑容感到着迷，迷迷糊糊地跟着重复：“喜欢？”意识飘在云端里，几乎是不受控制地追问，“……谁？”
小幼崽的脸蛋红扑扑的，小扇子似的睫毛垂下来：“现在不能说。”
要等希希想起来，才可以说哦。
他可以跟希希讲一遍“喜欢”和“最喜欢”——但前提是，那个人是梨觉的绫希。
“……喔。”
男孩说不清自己现在的感觉是失望还是松了口气，从梨口中说出的名字无论是谁，恐怕都会让他今晚睡不好觉。
崽崽从他手中抽出自己的，弯起眼睛：“找弟弟。”
说完扭头跑走。
等许凌西反应过来伸出手，唯有衣角轻快地擦过的他的指缝，什么都没有捉住。
男孩没有追上去，站在门后的阴影里，看着幼崽飞快地穿过露台跑到圣子身边，还没有掌握跑步中前后摆臂的姿势，为了保持平衡而张开胳膊，整个人轻盈得像只刚学会飞行的小鸟。
而他竟无法将视线从那只鸟儿身上移开。
不该拒绝的。
不该跟父亲说自己不需要人陪。
不该让梨难过，推向了其他人。
此时此刻，他只想让小崽崽陪在身边，永远属于他而不是别人；好似一切本该如此。
许凌西呆呆地想，自己这是怎么了？
在他没有发现的另一个角落，两个用了些法术隐藏起自己身形的围观群众交头接耳。
“天呐，我好感动。”女仆拿起手绢假模假擦了擦眼泪，“仿佛看了一部幼崽过家家版失忆虐恋，‘不记得你但好像很爱你’vs‘不管你记不记得我都永远爱你’……”
“别把你那套复杂的成年人想法放在纯洁的小朋友身上。”管家冷酷道，“而且还不都是你造的孽……离远点别挤我！”
*
“不行，我不同意。”
大祭司对圣子从来严格，却很少有这样近乎发怒的严厉语气。
他在房间转了几圈，一种前所未有、不受控制的恐慌爬遍全身。
圣子抱膝靠在沙发上，他总喜欢用这个姿势坐着，环抱自己就能够多增添几分安全感。
他对监护人的拒绝没什么反应，扭头看向外面，全身心沉浸在被风一吹就散的云朵上。
一棵繁茂馥郁的金桂开在窗户旁，枝桠崎岖地伸向天空，层层叠叠的金色小花缀满树梢，一只有着明黄色喙的鸟儿停在上面，轻轻一抖，落下一场馨香的雨。
见少年压根没看自己，大祭司走到他旁边，加重语气：“明日就是祭典了，您要在众人面前登场，必须要保持绝佳的状态，绝不能出差错。如果伯爵并未被附魔而您为他治疗——我希望您没有忘记，上一次触碰普通人之后您在床上躺了三天都下不来。”
“明天是祭典。”圣子重复他的第一句话，没有从桂花树和鸟儿移开视线，语调平平，“卡斯特伯爵却不能出现在卡斯特的秋日祭典上。”
大祭司一噎，听上去好像的确不妙。
但这不是重点。
“那是卡斯特家族需要考虑的问题，我听说他们原定就要正式介绍许凌西小公子，也许只是从简单的亮相变成了主持。这对爵位继承人来说并不是很困难的考验。”他道，“而您，殿下，您属于教廷和神庙，属于全菲亚兰。你们从来都不能放在同一盏天平上。”
少年终于转过脸：“伯爵的症状，完全符合被附魔。我不会有事。”
大祭司仍不同意：“您没有亲眼见过，不是吗？梨的年纪太小了，他无法分辨这些；他甚至告诉我他在不久前变成过猫和水母。此次出行是为了秋日祭典，而非为平民布道和驱魔，分管此事的祭司告假，没有百分之百的把握，我绝不能让您冒险——这是我的职责所在。”
圣子不说话了。
他在成为圣子之前就是个性格沉静淡漠的孩子，现在更是如冰似雪，几乎没有波澜，更别提愤怒这样大动干戈的情绪。
但现在很明显就是在生气。
从他抿起的唇线，不肯对视的眼神，还有那微微起伏的胸口，染上薄红的耳尖，都能看出小孩儿正在生闷气。
成年人拿这个样子的他没办法，只得让步：“我已经派人去联系城里的医生和驱魔师，他们会在午夜时分抵达。如果顺利，不会耽误明早的开幕。”
圣子直直盯着他：“那如果不顺利呢？”
如果不顺利，就是天命。大祭司本来想这么回答，可看见少年起身走下沙发，随波逐流的话又咽了回去。
“我会去救他。”圣子拿起蕾丝白手套，“我不想让哥哥失望。”
他十五岁了，养在教廷雕龙画凤、严防死守的囚笼中七年了。
梨觉是他的第一个朋友。
这么多年来，小幼崽是唯一一个不需要任何附加条件、在他面前没有忌惮和疏远、会对他甜甜一笑的人。
他不想在那双纯真的眼瞳里看到伤心。
少年赤着脚与成年人擦肩而过，听见后者染上怒意的声音响起：“您不想让他失望，就要让我失望吗？”
他的脚步顿了下，没有回答，接着往前走。
却被一股强硬的力道攫住。
仅需要单手挟住他的腰，就能让单薄的少年动弹不得，毫无反抗余地地被抱起，比搬动人偶还要轻松地放在了床边。
圣子对此并不意外，他平静地看着半跪在自己面前的男人，伸手掀开了对方的帽檐，露出那张几乎不曾在人前展现过的英俊脸孔。
“你在担心我吗？”他对上仿佛燃烧着火焰的眼睛。
“那是当然。您的安康与否关乎全菲亚兰——”
“那你呢？”少年问，“你不是大祭司，不是教廷，不是菲亚兰子民的一员。我不是圣子，不是飘渺的吉祥物。你作为你，担心我，是吗？”
他的视线随着男人站起的动作仰起，漂亮的眼眸上挑。
纯洁的，不可玷污的，却又诱人摘下的青涩果实。
男人经过激烈的心理斗争，最终捂住自己的眼睛，连同叹息一道：“……我怎么会不担心你呢？”
连尊称都没了。
小孩儿得逞似的翘起嘴角：“那就陪我去吧。有你在的话，我不会有事的。”
他作势又要下来，立即被制止：“殿下！”
圣子望着他，瞳孔深潭般寂静：“不要叫我这个。”
男人无可奈何，放软语调：“小惟……”
久违的、听起来已经有几分陌生的名字像个开关，抽走少年的固执，乖顺下来，任凭男人将自己拥入怀中。
他抱着监护人的腰，侧过脸，耳朵贴在他的腹部，仿佛在并不合适的位置寻找心跳，发声也跟着闷闷的。
“你不放心我吗？如果是这样，那我不要当圣子好了。”
大祭司闻言一滞，胸膛很明显地起伏了一下：“不可以说这么任性的话。”
至高祭坛的拣选是神明的旨意，任何人不得违悖。
他垂眸。
“还有三年，殿下，还有三年您就成年了。”大祭司虚虚地梳理着他的长发，不知是叮嘱还是叹息，“您必须时刻保持自己最好的状态以便献给魔龙，这是远比出席什么卡斯特秋日祭更重要的事。”
历史书上写满了人类面对魔龙时的英勇无畏，事实上盘踞在大陆最北的威胁从来没有消失、甚至没有减弱过，反而每次联军出动都会引得魔龙勃然大怒，在小小的撤退后千百倍地报复回来。
菲亚兰王国别无他法，只好从祭坛中选出圣子，待成年后送往“深渊”，以平息魔龙之怒。
谁都知道那是一去不复返的单行道。
然而牺牲一个、几个孩子，和牺牲整个北方陆地、乃至全菲亚兰的安全相比，孰轻孰重，人人心知肚明。
圣子本人更是再清楚不过。
八岁之前，他和任何一个普通孩子没有什么差别；
八岁之后，他成了菲亚兰至高无上又镜花水月的象征；
十八岁后，他是一个无足轻重的，仅能维持数年和平的祭品。
他才十五岁。
但人生沙漏的倒计时已经所剩无几。
“三年之后，我就不能再许愿了。”少年声音安静，“起码现在，我还想靠自己的力量，实现别人的愿望。”
*
入夜后，城堡笼罩在虫鸣的阒寂中，唯有伯爵的起居室中仍灯火通明。
除了卡斯特父子俩，还有圣子、大祭司、管家和女仆，以及唯一派不上什么用场、但光是出现就很重要的小小男仆。
许嘉航和之前比起来没有改变，既未好转，也没有恶化，像是陷入静止状态。
圣子坐在床边的椅子上进行初步检查，许凌西和大祭司一左一右守着，却又保持着绝对距离。
另外三人待在可以看见卧室情况的客厅走道，远远看着。
女仆心情很好：“我家喵铃宝贝可真厉害，光靠气势就能把愚蠢的人类吓晕。”
管家凉凉道：“这本来就是噬魂兽的工作，要是连这个都做不好，你也不改养着他。”
女仆并未因他的泼冷水而扫兴，笑嘻嘻道：“你就是嫉妒我喊别人宝贝。”
管家：“。”
算了，打嘴炮他比不过的。
梨觉靠在喵铃身上，双手抓住少女搭在自己肩上的手晃了晃：“姐姐，伯爵大人什么时候会醒呀？”
“叫姐——咦？”条件反射要纠正的喵铃低头看小孩，颇为惊奇，“你刚刚是不是叫姐姐了？”
幼崽乖乖点头：“是的呀！”
喵铃刮刮他的小鼻子：“真乖。不过我也不知道呢，要看那个小人偶有什么本事——哎你推我干嘛？”
谈宁：“……”
谈宁压低声音：“别在宝宝崽面前这么喊。你不知道他俩关系很好么？”
喵铃撇撇嘴，弯腰蹭了蹭梨觉的脸蛋：“小甜豆才不会介意呢，对吧？因为我们俩关系也很好哦。”
崽崽看了看不高兴的叔叔，又看了看不高兴的姐姐，摇摇头：“哎呀。”
怎么还要小朋友来主持公道嘛。
屋外的三人打打闹闹，屋里的气氛却不轻松。
圣子弯腰，放平手腕，虚虚地放在许嘉航的额头上方十厘米，淡薄如冰的光芒自他掌心氤氲。
「圣子」并非虚名，少年的确有净化的能力。
神庙也不是一个完全虚无缥缈、用来敛财和掌权的神职机构，在这片魔幻的大陆上，它是为数不多能与神力相连的地方。
他无法像医生那样治愈伤口，但能够净化非自然力量的污秽，还不用像普通驱魔师那样需要处理被祓除的妖鬼——它们早在被圣子驱逐的瞬间灰飞烟灭。
然而这份能力并不是完美无缺的，圣子的双手蒙受神恩，任何妖魔鬼怪在被触碰时都会显出原形，但如果被接触的是无神魔之力的普通人，他自身则会元气大损。这注定了他不能频繁地进行净化仪式。
这也是为什么大祭司从不让他不戴手套触碰别人，更不允许别人随意靠近他。
若不是有梨觉的请求，就算贵为伯爵，大祭司也会冷漠地放任许嘉航自生自灭。
“咦……”
光芒晕染到一半，忽然中断了。圣子随之发出小小的疑惑。
大祭司立刻道：“怎么了？哪里不舒服？”
和平日里的威严完全不同，像个紧张孩子的普通家长。
少年摇摇头：“没有不舒服。但是……”
他翻来覆去看着自己的手背和掌心，和平时并没有什么不同。
再次点燃光团，却在隔空覆上许嘉航额头的几秒后再度熄灭。
他收回手，攥紧再松开：“有什么在阻止我。”
这是前所未有的。
大祭司拧起眉，语气沉重：“这个魔鬼，很强大？”
“不是附魔的问题。”圣子说，“是……祓除本身被干扰了。”
他的净化能力是菲亚兰的神明赐予的，从不流失，从不出错，无往不利。
他是人世间最接近神的存在，这份力量不可能被压制和剥夺。
——除非，真正的神明就在近旁。
圣子合拢双手，那团浅淡的光晕在他掌心栖息成一只敛翼的蝴蝶。
他抬起头，看向带着不同关切缘由望着自己的两人：“可以请你们现在出去吗？所有人。除了哥哥。”
许凌西和大祭司皆是一愣。
梨觉？
伯爵的昏迷，或者说伯爵的治疗，和那个小家伙有什么关系？
*
尽管有满腹疑问，他们还是没有质疑少年的决定，带走幼崽之外的其他人。
本想留道缝瞄瞄看，却被圣子头也不回地命令“关好”，只能悻悻关上了门。
三个大人一个孩子在客厅大眼瞪小眼。
身处子世界原环境中的许凌西和大祭司无从得知，悬于俗世的喵铃和谈宁倒是非常清楚圣子把宝宝崽喊进去做什么。
他们惊讶的是，圣子居然看得出梨觉的特别吗？那他知道他是小系统吗？
事实上圣子并不知晓。但赋有神力的光蝴蝶指引着他感应到了梨觉。
崽崽知道屋里还有病人，轻手轻脚走过来：“弟弟。”
“哥哥。”圣子重新戴上手套，让出椅子，“试试看吗？”
梨觉眨了眨眼：“试什么？”
圣子的目光落在沉睡的许嘉航身上：“唤醒他。”
“诶？”小幼崽不解地指了指自己，“我吗？”
他看起来有点儿紧张，少年想。
不是因为做不到、或者不知道自己该做什么的忐忑，而是秘密被戳破的不安。
“你不用害怕，我不会告诉别人的。”
圣子黑沉的双眸看着梨觉明亮的金色。
他猜得没错，梨觉的小心脏的确在直打鼓。
系统助手momo最先上的那几堂课里就提到过，系统在下副本工作时，见到大boss之前可能会接触许许多多npc、玩家，而他在面对这些人时，不可以暴露自己是系统的真实身份。
具体会有怎样的后果和惩罚，momo没有说，讲课时连夸张带恐吓的语气已经足够震慑到三岁小朋友。
前两个子世界梨觉都没有被认出来，与其说是他行事谨慎，不如说是足够幸运，进副本不久就遇上了知根知底的专业boss团队。
这个世界boss倒也都在身边，就是一个比一个不正经，自己沉迷编织的魔幻剧本就算了，还非要小孩儿陪他们一块儿演。
自己现在这是算是被圣子哥哥，啊不，弟弟，认出来了吗？
少年看出他的怯意，声音轻柔：“我不知道你是谁，也不需要知道。但如果这是你的愿望，其实你比我更有能力实现它。”
愿望……？
梨觉想，自己的愿望是救伯爵大人吗？
还是希望希希开心呢。
他不知道伯爵大人究竟是不是希希真正的父亲，可如果换作自己，爸爸生了病，一定会很难过吧。
他不想看到希希也难过。
这的确是他的愿望。
梨觉抬起头，看见一只光凝聚的蝴蝶停在圣子乌黑的发稍。
小幼崽的神情变得坚定，握住拳头：“崽崽会加油哒！”
他的安抚能力不仅能缓解boss们被「核」的不稳定带来的折磨，还能够对付玩家和npc受到的精神力攻击，这一点在渔船上解救被海草桎梏的原映映时得到了印证。
在梨觉看来，许嘉航现在的情况和原映映差不多，他的确可以照葫芦画瓢试试看。
崽崽太小只，坐在椅子上也够不着，只好爬到床上，跪在许嘉航身边。
圣子把他的小手包裹在自己的手中，引导着他去寻找许嘉航身体中魔物的残留污垢，不忘叮嘱：“小心不要碰到我的胳膊。”
他虽然戴了手套，但手腕以上的部分还是有可能被碰触到；若是自己因碰到梨觉这个“普通人”而损耗，对伯爵的净化也会随之中断。
圣子凝出的光是无色透明的，而梨觉的则是淡金色。
两道光和谐地交融在一块儿，困在梦魇良久的许嘉航在双重安抚作用下总算舒展眉头。
小幼崽忽然惊呼一声。
他在圣子的帮助下，“摸”到了许嘉航体内那个所谓的魔——这不是梅梅哥哥的力量嘛？
伯爵大人的昏倒，是梅梅哥哥干的？
圣子注意到梨觉的异常，但小孩子并未停下动作，他也没有中断，只是问：“发现什么了？”
梨觉眨巴眨巴眼。
尽管他很想说什么，但他必须恪守规则，不能向普通玩家和npc暴露无限空间的秘密，只是摇摇头。
圣子若有所思地看了他一会儿，并不追问。
里面的净化还在继续，外面的三个大人各怀心事，没有注意到唯一的孩子早就离开。
许凌西走进和起居室相反的另一间房，熟门熟路打开暗格，从这里看得见卧室的一角；这是父亲亲自设计的密道，仅有他们父子俩知晓。
他没能目睹前半程，但见证了所有人都束手无策的父亲在小幼崽欢快的拍手庆祝中醒来。
许凌西当然因父亲的苏醒松了口气。
可是压在开心之上的，是诧异。
小小男仆竟然能治疗连圣子都无能为力的魔障。
更诡异的是，他非但不为此惊愕，反而觉得这一幕很眼熟——好像自己在旁见证过许许多多次，才会有这样平淡无奇的反应。
他盯着小幼崽指尖还未完全消弭的淡淡金光，似乎自己也曾被它们拥抱过。
男孩陡然头痛了起来，脑海中有什么叫嚣着要冲破禁锢。
是呼之欲出的真相？
还是深藏已久的回忆。