天空灰蒙蒙的。
乌云悬在欧式的古老屋顶上, 白纱般的薄雾飘荡于森林之中，萦绕在空气中，阴郁暗沉。
偶尔有几只不知名的鸟类扑闪着翅膀, 像一道阴影般穿过树叶，掠向天空，发出窃窃私语般的怪叫声。
任谁都不敢相信这是西西里九十月份，九点钟的清晨。
一阵脚步声在寂静的森林中响起。
男人穿着深棕色的鹿皮大衣，边缘处有些破损, 看上去这衣服已经陪伴他度过了不少日子。他穿着一件浅灰色的内衬, 相比起破旧的大衣可要显得整洁多了。
他踩着泥土，柔软的土地吞掉了他的脚步声, 也将他乞丐般破布鞋的半边吞入了肚子里。
随着大大的布鞋踩过草地与泥土, 一个小小的脚印也踩了过去。
“我们还要走多久？”
女孩有一头漂亮的金棕色长发, 穿着一件粉红色的小雨衣，看上去干干净净，格外白嫩。但雨衣之下的小白裙上溅上了些许泥点子, 多少看在人眼中有些刺目。
男人当然注意到了这些细节, 他看着女孩抬起头来望着自己的清澈的眼睛, 瞥开了目光。
“就快到了，”他指着逐渐稀疏的森林，“‘他们’就在前面。”
“‘他们’是谁？”
小女孩继续问道。
“能帮助我们的人。”男人似乎天性就有些寡言。
“哦。”
女孩明显没有理解男人的话。
她伸出手牵起了男人粗糙如同古树皮的手, 晃了晃自己的胳膊, 带动了男人的手臂一起摇晃。
男人疑惑地望向她。
“我累了, ”女孩轻声道, “我们可不可以休息一会儿？”
男人摇了摇头, 毫无悲悯：“最好不要。我们最好的选择就是继续向前，尽早走出这片森林。”
“不过……”他顿了顿。
男人突然停下了自己的脚步, 对着女孩半跪下来。
本身就有些破旧的风衣随着他压低身位的动作触碰到了泥土地，不可避免地沾上了些棕色的、带着水汽清香的泥土。
女孩见状咯咯笑了起来：“你现在和我一样了。”
男人也笑了起来：“你过来，我背着你。”
女孩像是个小猴子一样手脚利索，轻盈地一蹦就窜上了男人的后背，仿佛他们曾经这么做过无数次。
“好香的味道……”
趴在男人背上，女孩的鼻尖萦绕着香甜的气息。这味道就是家中的味道，是熟悉而温暖的。
她缓缓闭上了双眼。
二人重新开始移动。
很快，他们的身影便消失在了薄雾之中。
————————–
穿着黑色风衣的男人快步穿过走廊，银色的长发随着他的步伐左右摇摆着。
“哒、哒、哒。”
他毫无怜悯地用自己坚硬的鞋跟撞击着地板，片刻后站在了一房间前，大力推开了一扇厚重的木门。
屋子里黑黑的、静静的，空气中有一种被褥被捂了一晚上后散发出的特殊气息，略带着潮湿的气息。
外面的天气实在是不够好，透过深色的窗帘几乎什么光线也不剩下，唯一照亮这间屋子的只有走廊照射进来的暖色光茫。
突然，屋子里的某个地方有什么东西在动。
穿着黑风衣的男人向那个方向走过去：“起床。”
被被子裹住的人纹丝不动。
黑风衣的男人冷笑一声，二话不说从怀中掏出了一把漆黑冷硬的手/枪，故意用夸张的动作营造出很大的动静上膛，发出了金属碰撞的刚硬声音。
“三秒内不起来，我就把门口那一大一小立刻打死。”
床上的人“唰！”地一下就坐了起来。
他穿着一件宽松的灰色睡衣，半露着纤细的脖子和锁骨，本身就乱翘的棕色碎发更是因为睡觉不踏实而变成了一团乱麻，鸡窝头都是对他此时此刻发型的最高赞誉。
年轻人半闭着双眼，简单的惊醒后又陷入了昏昏欲睡的阶段。
“哈……”他长出了一口气，睡意朦胧，“怎么今天是你，琴酒？”
“我再给你一次机会好好想想。”
彭格列十世惊醒了。
“我忘了，”他不好意思地笑了笑，摸了摸自己的后脑勺，还带着雾气的棕色双眼抬头看向了琴酒，“里包恩带着守护者们都去出差了，要加强建造彭格列分部的势力，来自本部的指挥者是必不可少的。”
琴酒默不作声。
现在，偌大的彭格列本部中除了一些维持日常的管家、家族用人等，几乎就只剩下了他们两个人。
所有的守护者都离开了西西里，尽管如此，也不会有任何人担忧几乎化作空城的彭格列本部会出现什么问题。
彭格列十世，现任教父和他的直属暗杀部队，会将所有的事情都摆平。
棕发青年从大床上走下来，毫不避嫌地拿起自己放在床头的衣物，脱掉了睡衣。
他动作麻利地套上了白衬衫，穿上了黑色的西服外套，打上了领结，修长的五指在领间翻飞着，就好像是在弹钢琴一样。
琴酒走上前去，帮他理平了乱翘的发丝。
“今天天气很不好呢。”
十世看着窗外，阴沉的天气总令人的心情也随之暗淡。
他拿起桌上最新的报纸，扫了两眼后又匆匆将其放下。
“迟早会放晴，”琴酒毫不在意地随口答道，“现在，你应该去见你的客人。”
……
彭格列的会客厅在一层，但是琴酒知道，泽田纲吉并不喜欢用会客厅。
因为他认为这个地方太过于禁锢，给人的感觉宛若被困在笼中的麻雀一般，每次走进去的时候仿佛有种被勒住脖颈的窒息感。
琴酒不太能理解，因为彭格列的会议室再怎么气氛沉重，也比曾经组织的基地要让人舒适多了。
所以，琴酒就让拜访的客人哪里凉快哪里待着去了。
而不知所措的客人们，此时此刻正站在一层大厅里发呆。
“你的待客之道还真是别致。”
琴酒知道泽田纲吉在吐槽自己，但他懒得理会。
站在大厅中的是一个令人很熟悉的组合，一名三十岁左右的男子，与一名七八岁的小女孩。看来他们找到彭格列已经耗尽了他们的气力，破破烂烂的衣服和满脸的污垢就是他们旅途最好的证明。
见到泽田纲吉的一瞬间，小女孩伸出了手，指向了他：“‘他们’？”
男人慌忙拍掉了女孩的手：“艾瑞，不能无礼，要叫十世阁下。”
泽田纲吉走在前面，站定在了二人面前，他微笑着摸了摸女孩漆黑柔软的头发，注意到了她与男人呈鲜明对比的白净小脸：
“懂礼貌才是好孩子。”
艾瑞抬头看着纲吉，眨了眨眼睛，坚定地点了点头。
“或许你们和我一样，更喜欢在宽敞点的地方聊天。”
穿着得体西服的泽田纲吉引着二人走向了大厅的沙发处，自己先行坐下，动作自然地翘起了腿，姿态无可挑剔以致可以用“优雅”来形容。
琴酒走到沙发的后面，站定，隐藏在银色刘海下祖母绿的双眸望着那二人，鹰隼般的细致。
男人有些局促，似乎害怕自己脏乱的衣物弄脏彭格列昂贵的皮革，女孩艾瑞倒是没什么芥蒂，直接坐了上去。
“十世阁下，”男人最终还是坐下了，“请原谅我冒昧地以这种姿态来访，实在是有过于诡异的事情发生在了我们身上，我不知如何是好。”
琴酒看到泽田纲吉颔首，愈发成熟有棱角的脸部轮廓清晰好看。
“我叫乔瓦尼，从西部而来。西西里的西部您知道的，家族很多，领地关系混乱，我和艾瑞就是其中一个小家族的人。
我相信您不会在意我们家族的名字，因为那实在是太过卑微的一个词汇。我和艾瑞的关系如您所见，我是他们家族的管家，而艾瑞是家主最小的女儿。”
“一周前，家族里发生了一件怪事情。
女主人在花园里散步的时，突然晕倒在了地上，不论别人怎么叫都叫不醒，当时在场的用人说没有任何异样，也没有任何陌生人接近女主人。
您可以想象，那场景有多么吓人。”
泽田纲吉小幅度点了点头，询问道：“女主人还好么？”
“只是被惊吓到然后昏了过去，或许是看到了什么可怕的东西吧……”
“家主什么反应？”
“家主知道这件事显得很冷静。但他自那以后这几天脸色都不是很好，而且突然之间非常易怒。”
“后来呢？”
“后来发生了一件不幸的事情，大小姐——就是艾瑞的姐姐——也陷入了不明原因的昏迷。”
“挺有趣的。”泽田纲吉陷入了沉思。
“说出来您可能不相信，二小姐也是这么陷入了昏迷，她昏倒在三天前的一个夜晚。
而家主知道这件事后脾气越来越暴躁，甚至有了暴力倾向，于是我就带着艾瑞小姐跑出来了，试图求助于您——伟大的彭格列十代目，人们都说您有宽厚的心肠。”
说完后，名为乔瓦尼的男人显得有些忐忑，他不确定自己的故事是否吸引住了面前的这位大人物，也不确认彭格列十世是否会愿意帮助他。
“您知道，我们只是一个过于小的家族，事业上的不顺利再加上顶梁柱们的倒下，家族已经要支持不下去了。”
说完这句话，乔瓦尼低声抽泣了两声。
泽田纲吉半晌没有说话。
在彭格列常会发生这样的事情，当地居民或者别的地方的来访者们会上门拜访他，请求这位教父来解决一些事情。
在之前如若不是非常复杂或者重要的情况，都是隼人他们代泽田纲吉处理的，现在守护者们都离开了，也就只有他亲自上场了。
从这个程度上讲，这两位来访者还是挺幸运的。
“有一些细节，”泽田纲吉拿起面前茶几上的茶杯，抿了一口红茶，“夫人、大小和二小姐，身上有没有什么外伤？”
“没有。”乔瓦尼坚定地摇了摇头。
“你们家的男主人或者女主人，有没有什么风流债在外面？”
“绝对没有，”乔瓦尼正色了些，“两位主人结婚二十年了，是青梅竹马，一直很恩爱，从未出现过绯闻。”
“艾瑞小姐呢？”
泽田纲吉突然看向了小女孩：“你对于你的母亲，以及你两个姐姐的昏迷有什么感想？”
还真是直白。琴酒咧嘴一笑，这是他喜欢的风格。
“姐姐只是睡着了，”艾瑞坚定地说道，“就像妈妈之前那样，不然爸爸不会这么镇定——在走之前，我还看到了他和乔瓦尼在一起赏花！”
乔瓦尼似乎受到了什么惊吓，抓住了艾瑞的手腕。
“十世阁下……小孩子看不清楚，总喜欢胡言乱语。”
泽田纲吉闭上双眼。
几秒钟后，他微笑着点了点头，从沙发上站了起来。
穿着黑西服的他站在昏黄的灯光下，本就偏向纤细身材更显修长。与他年轻的外表呈相反趋势的是他那稳重的气质，仿佛只要他站在那里，什么罪恶或者不利的事情都不会发生在这个世界上。
那双暖棕色的眸子中，有着仿若能够洞察一切的智慧与冷静。
这就是彭格列十世么？那个传说中的教父？
“首先，我要感谢你，乔瓦尼先生，”泽田纲吉缓缓说道，“远道而来自投罗网，辛苦你了。”
“什么！？”
乔瓦尼顿时脸色惨白，似乎被泽田纲吉的话语戳中了心事一般，整个人的身体开始轻微发抖。
“我不懂您这是什么意思……我想，哪怕是作为十世阁下您，说话也是要负责人的吧。”
“我当然为我的言行负责任。”泽田纲吉的脸上浮现出了一丝微笑。
“你要知道，你这样的人很多见，”十世缓缓说道，“造出一些看似惨剧的事情，然后求助于大家族，试图得到些救济。”
“如果你下次还想要把自己伪装成受尽磨难，家族分崩离析的浪人的话，请记住，里面的衣物也要做的破旧一点，”棕发的教父好心提醒道，“九月的天气，连汗渍竟然都没有。”
他转身看向琴酒，冲他眨了下眼睛：“拿些好东西来款待下我们的朋友吧。”
琴酒会意，走向了某个方向。等他再次回来的时候，手中拿着一个精致小巧的盒子。
他将那盒子放在了乔瓦尼和艾瑞的面前，戴着黑色皮质手套的手灵巧地将盖子拨开，金色的光茫绽放在了略微昏暗的环境中。
“这是——！”乔瓦尼惊呆了。
“黄金！”艾瑞咯咯笑了起来，“爸爸说这是全世界最值钱的东西！”
“艾瑞小姐，黄金并不是最值钱的，起码很多事情不是金钱可以比拟的，”泽田纲吉轻声纠正道，“但我相信，现在它对于你们必然是最有价值的——拿走吧，那是我们交朋友的礼物。”
“交朋友？”
艾瑞先是傻住了，似乎是在思考“交朋友”是什么意思。待她可爱的小脑瓜转过了弯来后，她从沙发上蹦了起来，欢呼着：“和大哥哥交朋友！真好！”
“您这是……”乔瓦尼面色依旧惨白，脸上挤出来一个还不如不做出来的狰狞笑容。
“看在艾瑞的家人没有人死亡，以及艾瑞的份上，我不准备对你怎么样，”泽田纲吉轻声道，淡定地就像是什么都没发生，“这黄金，足够你们家族度过难关了。”
“……”
“谢谢……”最终，乔瓦尼只是悲伤地说道，“感谢您，尊敬的教父阁下。”
“给你，”艾瑞从盒子中取出了一条黄金递给了乔瓦尼，开心地笑着，金灿灿的光芒映着男人沧桑而肮脏的脸，“也和大哥哥交朋友吧？”
乔瓦尼接了过来，金条在他的手中颤抖。
艾瑞看着他的脸，疑惑地问道：
“现在咱们也一样了，乔瓦尼，你怎么不笑了呢？”
———————-
“别睡了。”
两天后，琴酒一如前日闯进了彭格列十代目的卧室，唤醒了还处于睡眠中的十代目。
泽田纲吉揉了揉惺忪的睡眼，看向了另一侧被窗帘遮住的窗户。阳光布料照射了进来，全然不似前日那般阴沉昏暗，纲吉的睡意也随着放晴的天空好转了起来。
“哼，和你说的一样，看来你还有点进步，不是误打误撞。”
琴酒将早晨的报纸扔到了泽田纲吉的头上。
纲吉胡乱地把报纸从头顶薅了下来。
在浅灰色报纸的某个还算有点显然的位置，登着这样一篇报道，报道的标题写作：
“被称为西方的小花园，养殖曼陀罗的洛里斯家族宣布破产。”
“他们是用曼陀罗花的毒素加工制药的家族，制出来的药有强烈的催眠性与致/幻性，只是最近濒临破产。
所以管家才与男主人合作，背着妻子与女儿自导自演了这么一场惨剧，试图从所谓‘宽厚的十世’那里捞到好处和油水——
你知道的这么准确，为什么还要帮他们？真当自己是慈善机构了？”
琴酒冷哼了一声。
“你为什么不问一下我是怎么推理出来的？你不觉得像是福尔摩斯一样帅气么？”
“哼，”琴酒满不在乎地嗤笑道，“这种事情，那个侦探小鬼肯定更感兴趣，但说说也无妨。”
十代目被逗笑了。
“那男人说的基本都是实话。
女主人在花园中散步的时候，不知道怎么就突然晕倒了，周围的用人没人发现问题，就说明她并非是被人击倒的，也不会有陌生人接近过她，那么可以判断，对她下手的应当是熟人，熟悉到即便是接近女主人用人都不会产生什么怀疑。
这一点，只有男主人可以做到。”
“而他们是青梅竹马，排除了第三者的情杀。”琴酒道。
“没错。”
十代目清了清嗓子，继续说着。
“而什么手段可以【在花园中】毫无痕迹的令一个人昏迷不醒呢？
当然是同样具有花香味的迷/药了。刚好我一直在关注报纸新闻，看到了洛里斯家族曼陀罗花园的故事。
要知道，特殊品种的曼陀罗汁液经过加工萃取，是有致/幻性并致人昏厥的。”
“挺合理。”琴酒道。
“大小姐和二小姐同理。至于为什么我说乔瓦尼也参与了，那就要看他的装扮。他想将自己打扮成一个历经磨难的男人形象，但内衬过于干净。
艾瑞在被带走之前看到乔瓦尼和男主人站在花园中的那次见面，也是二人同流合污的证据。”
“就为了彭格列的救济，做出这种事情，可笑。”
“不要小看了彭格列的名声，”十代目微微一笑，“也不要高看了这群住在西西里的商人们的心肠。”
银发的男人默认了泽田纲吉的说法。
“你都知道，为什么还要给他们金条？”
“因为那女孩很干净。”
“嗯？”
“她身上那么干净，对于两个姐姐以及妈妈的昏迷不甚在乎，显然被保护的很好。
在这一点上，乔瓦尼便情有可原，至少他绝对不想伤害艾瑞，就像是男主人不想失去那片曼陀罗花园一样。
所以我准备再给他一次选择的机会。”
泽田纲吉伸了个懒腰。
“一点钱而已，对于我们不算什么，”十世继续兴高采烈地读着那篇报道，当看到‘工厂正式决定关闭，家族远走他乡另谋出路’时，笑容更甚，“现在看来，那个男主人和乔瓦尼都明白我的意思了。”
想博取同情从彭格列这里骗钱的大有人在，只是平时都被守护者们挡在了外面，今天刚好被碰上了。
事实证明，彭格列十代目，确实是个有“宽厚心肠”的好人。
要是在床上的时候可以也“宽厚”点就更好了。
……
“你往那边点，”钟表指向了晚上十一点，在黑暗的房间中，传来了十代目闷闷的声音，“好挤。”
“——琴酒！我要喘不过气了！”