第84章 轮椅大佬
钟声传遍了整个时尔洛斯的白杨街区。
荆榕收回狙击枪时，连这一片考核场地的人都不知道发生了什么，他们都被突然响起的钟声吓了一跳。
在人们的记忆中，那座钟已经很久没有人敲动过了。
荆榕将他自己手搓的简易八倍镜卸下来，在掌心转着玩，和其他人一样眯着眼睛望向钟塔的方向。
荆榕说：“我想起来了。”
626问道：“什么？”
荆榕眺望着远处，说道：“那座钟是三十年前建造的，我听人提起过它，它是前独立国和时尔洛斯建交时，人民自发按前独立国风格设计造成的一所钟楼。那时候还有一个职业叫做敲钟人。”
这座钟通体采用古铜色钢铁建造，所有的接面和切面都是光滑一体的，看不出填充和空余的成分，一般的钟楼由建筑砖体垒砌而成，共振也少；只有这座钟塔本身就是一个共振装置，它能将钟声传得很远。
只不过三十年已经过去，敲钟人这个词都开始变得古老，人们有了新的钟表和计时器，还有了电台广播，以往代表宵禁安全或是午夜时分的安稳钟声，如今反而可能成为了一种突兀的存在。
不过不论如何，在这样的天气里，这样的一次令人毫无准备的钟声，总是让人感到一种与众不同的体验。
有细微的雨滴开始往下落。
荆榕欣赏了一会儿美景，随后说：“运气很好，刚刚那一狙没有风也没有雨。”
626开始四处观察：“那么我们算通过了吗？我们的一千万呢？”
到现在为止，时间应该已经过了八分钟，不过他们没有像其他人那样收到被淘汰和时间结束的通知。
什么都没有发生。
荆榕说：“先走吧，我们去问问情况。”
现在比起那一笔钱，执行官更想知道自己的解题方法是不是正确，毕竟这种体验十分特殊，他也觉得很有意思。
荆榕跳下楼，将枪支放回原位，随后回到最开始被封锁的街区门口。
门帘已经被拉了上去，那位黑人女性正在接电话。
荆榕踏入门内，随便找了一把椅子坐着，听那女人说话。
“是，先生。”
“好的，先生，我问问他。”
黑人女性跟对方说了一会儿后，忽而放下电话——但没有挂断。
她眼睛往左上方偏，显然是在回想和复述：“先生，我们需要您填写一份更加详细真实的资料。”
荆榕挑眉说：“上面的每个信息都是真实的。”
“并非如此，先生，据我们的调查，您一周之前才来到这片地区，而在西腾尔记名之前，您在蹲大牢。”黑人女性说，“我们老板喜欢和公开诚实的人合作。”
荆榕说：“确实如此，不过我要说的是，我是因为闯红灯进去的。”
他的声音透过听筒的接收处传递给了另一边。
声音很沉稳，透着点随性，和雨声一起响拿起来，构成了阿尔兰·瓦伦丁第一次听见的一种奇异腔调。
时尔洛斯语中有许多顿挫和低音下沉的地方，这个男人说话时低沉，尾音却微往上翘。
黑人女性听完他的话，捂着话筒又跟电话另一头的人说了些什么。
随后她说：“我们老板非常尊重您的意愿，他向您保证，我们不是政府人员，只是需要您的履历……呃，更加的可靠。”
荆榕挑了挑眉，又看了看听筒。
他站起身来，随后说：“这也在考核之中吗？”
“是的，先生。”
荆榕沉吟了片刻，随后说：“那算了。”
他挥了挥手，双手插在破洞的裤兜里，声音冷静凝定：“这钱拿得有点麻烦，我还是回火锅店打工吧。”
黑人女性：“！”
室内其他人也放下手中的事务，一脸震惊地看着他。
有眼睛的人都知道，眼前这个人已经通过了初级考核，一千万奖金即将收入囊中的时候，他却突然不要了？
这到底是什么整顿职场的叛逆打工人？
放弃一千万的确很令人心痛，不过荆榕和626其实都没那么在乎。执行官想要搞钱简直是太容易了（虽然方式不一定合法），荆榕没什么兴趣通过更加复杂的入职测试，随后给谁打工。
他更喜欢原来的方式，找一个掮客，随机接单，这样比较自由。
“等一等。”
黑人女性叫住了他，神色有些窘迫和着急，“非常抱歉，我老板想和您通电话，请您不要着急走。您可以来接这通电话吗？”
不论如何，对面的态度是很好的。
荆榕同意了对方的邀请，他走到桌前，接过了黑人女性手中的听筒。
荆榕将电话贴在耳边。
对方的通话环境显然不怎么好，透着一种电磁干扰的声音，当对方的声音传来时，荆榕短暂地愣了一下。
“您好。我的名字是阿尔兰·瓦伦丁，这次考核游戏的发起者。”
遥远的被电磁干扰的频段中，对方的声音淡如尘烟，没有任何多余的波动，每个单词每个字音之间，间隔着同样的频率。
如果不是机器调整不出这样温润冷漠的音色，有一瞬间，荆榕甚而会以为对方是AI，而非真实的活人。
只有静谧的呼吸声表示着对面的人是个真实的存在。
荆榕说：“你好。”
“很感谢您愿意来参加这场考核，你的应对能力、专业素养都十分强大，我很希望能与您合作。”
阿尔兰·瓦伦丁没有停顿地说道，“我想电话的传达会有许多误会，所以我想付您五万时尔洛斯币，作为后续考核的邀请。”
荆榕还没有反应，626就已经发出了惊叹：“五万！！”
“五万只是邀请费用，您可以通过后续的相处确定要不要继续这样的合作。”
阿尔兰·瓦伦丁说道。
荆榕想了想，随后说道：“那么我还需要再写一份调查报告吗？”
“您不愿意，那么可以不需要。”阿尔兰·瓦伦丁说，语气十分坦诚，“因为知道您真实身份的办法还有很多。”
他的语气还是毫无波澜，甚至称得上是平静而无感情，因为这样，本来充满挑衅意味的话居然都显得与众不同起来。
荆榕：“。”
即便去过无数个世界，见过无数个人，面对这种人，他还是不能免俗地产生了一点兴趣。
就像会激怒他人的考核游戏，对他来说反而是少见的玩乐一样。
荆榕挑起眉，冷静地向对方确认道：“可以，我答应你。不过我想找你确认一下，如果后续退出的话，这笔钱我应该不用还吧？”
626无语了：“哥。”
他们能不能有点尊严！
怎么这个时候还在想钱的事！
荆榕低声对626说道：“白捡的钱还是要慎重一些，兄弟，时尔洛斯的这些资本家最喜欢在这种事上做文章了。”
“不用。”对面的声音说，“我们已经为您付清了欠款，剩余的支票已经有人兑换好，还有十分钟就会送到你手里，钞票您可以现场验，编号全部打散。”
看来对方处理业务比他还熟练。
荆榕放了心，说道：“没问题。后续考核是什么？”
对方没有声音，一秒后，电话挂断了，看来是“无可奉告”。和第一场考验一模一样的开头。
626说：“妈的，脾气好臭的甲方，等见到了，看我不在他头顶画个大恐龙！”
荆榕反而笑了笑，赞同道：“说得对。”
他放松地在这个陌生的休息室里坐了下来。其他人都没有再继续关注他，黑人女性继续进行接打电话的活动。
十分钟后，果然来了一个人，递给荆榕一个牛皮纸袋的信封。
“先生，这是您的款项，请务必收好。”
荆榕查看了一下，里边都是兑换成散的支票，还有一些现金，数额的确够五万。
626一边帮忙数钱，一边忍不住惊叹到：“兄弟，有点厉害，每一张支票都出自不同的银行和发起人，每一张钞票都是新的，但编号都被打乱了，这个人一定和银行有很深的关系。”
手腕通天的人，要不是政客，要不就是富商巨擘，能开出这种支票的人，也一定精通于洗钱。
荆榕对这一笔钱很满意，他站起身，说道：“多谢。”
随后，荆榕和626沿着原路返回，握着手里这笔钱，先把火锅店的夹克拿了回来，随后去了一趟银行。
荆榕是前独立国人，必然不可能用自己的真实身份开户，他将到手的这笔钱汇了出去，给自己和626留了五千块。
钱顷刻间流入又顷刻间流走。金钱化作各种各样的不同的数字抵达大洋彼岸，从来不为人知。
626注视着他的转账操作，没说什么。他是一个有理想有抱负的小系统，执行官的行为，他从来都是支持的。
从银行出来，626千叮咛万嘱咐道：“兄弟，回去后千万把衣服口袋缝好。”
荆榕表示低调：“没问题。”
他随后又拐进了二手便利店，用很低的价格购入了一些针线，还买了一些洗衣粉和食材。
*
“已经查到账户钱款去向。老板。”
办公室的门被轻轻敲开，随后又轻轻关闭。
“放在桌子上就可以了。”
“是的，老板，”
阿尔兰·瓦伦丁坐在办公桌前，注视着桌上电脑散发出的幽幽荧光，蓝色的光映照在他蓝色的眼睛里，没有平常那么深色，反而显得清锐透亮。
这是一处废弃的实验室机房。阿尔兰·瓦伦丁时常更换他的办公地点，没有人摸得清他真正的办公地点在哪里，接头地点又在哪里。
电脑的光标以一个略微延迟的频率闪烁着，系统正在一遍又一遍地验算和追查数据的去向。
哪怕在时尔洛斯，这个时代中能够将计算器用作彻底工具的人也并不多，但是阿尔兰·瓦伦丁除外。
计算机和大脑是他最好的伴侣，是它们帮助他完成了今天的一切。
只不过有些事情在时尔洛斯行得通，对于一些已经在动荡中覆灭的人和事，只有一片空白。
有关今天通过考核的那个男人，阿尔兰暂时没有查出更多的事情。
东国人，缺钱，目前在皮条客那里做事，看起来是风月老手。
手指上没有枪茧，事实上，连经常训练的痕迹都没有，但对于今天完成的两千五百米的狙击的水平来说，这显得有些不正常了。
阿尔兰·瓦伦丁面无表情，寂静地处理了一会儿别的工作，等到天色渐晚时，他才拿起桌上的那一份档案。
他有一组员工正在密切关注这个人的一切动向。
“他拿完钱后去了银行，把那笔钱汇入了银行，账号是隐藏账号，不是很好查，只能知道他邮给了五个不同的收款方，收款地址各不相同。”
“有三个地址显示在前独立国，一个地址显示在东国，另一个在加尔。”
都是一些八竿子打不着的地名。放在地球仪上都无法连成一个能看的三角。
阿尔兰·瓦伦丁眼中闪过无声的瞬光，他将档案扔进一边的焚烧炉，显然并不在意上面带来的信息。
他随后拿起一枚弹壳，微微拿远，在灯光之下缓缓旋转打量。
很少见的一枚弹壳，黄铜质地，上面镌刻的语言已经模糊不清，只有某种说不清的花纹仍然清晰。
*
荆榕的小房子里，626正在大展身手。
作为一个全能系统，它再次展现了化妆、吸尘之外的家务技术，顷刻间就穿针引线，补好了荆榕的外套。
荆榕躺在床上，翘着二郎腿等着：“我还想要你帮忙改一下肩线的部分，这个夹克穿起来有点勒。”
“没问题。”626发送了一个打响指的表情包，迅速给荆榕调整了肩线，“还会为您改造成时下最流行的版型哦，短款外套，下摆收一收，很显腰身。保证让你老婆第一眼看见你，就想包了你。”
荆榕表示怀疑：“是吗？万一我老婆更喜欢那种穿风衣的呢？”
这一行也有很多打扮流派，一派崇尚“更有男人味”的穿着，通常都穿无袖上衣和短裤，大冷天里也要露着腿。耳朵和舌头还需要打几个钉子。
尽管626也如此怂恿过，但执行官仍然表示那种风格不是他的菜。
626说：“这件事目前讨论起来，是没有下文的。因为我们到现在还没有找到您老婆。”
它将补好的外套熨烫平整，随后丢给荆榕：“哥们，来试试。晚上吃什么？”
荆榕从床上起身，说：“火锅。”
626：“真是毫无创意。”
荆榕说：“那么吃什么？”
626说：“火锅。”
一人一统你再度爆发出大笑。
这种无聊的小游戏他们一直在玩，玩多少次都乐此不疲。
荆榕穿好外套，626又从拆了润唇膏的包装，把膏体丢给他：“兄弟，涂一涂试试。”
荆榕没有抗拒，他涂了涂嘴唇，随后和用凡士林冻疮膏一样，在几处旧伤附近也涂了涂。
626没来得及制止这可怕的直男行为：“你给我住手——兄弟——算了，妈的，就这样吧。”
荆榕说：“没关系，反正只有我一个人用。”
他将润唇膏放回了自己的口袋，随后，他的动作停滞了一刹那。
荆榕说：“坏了。”
626说：“怎么了？”
荆榕说：“我子弹呢？”
他说的是那枚黄铜弹壳。
从来到这个世界开始，它就一直呆在完好的那边口袋里，虽然今天口袋破了——但口袋破得并不大，比如润唇膏，就没有丢，随风漏出去的只是那张万元支票而已。
荆榕确信那枚子弹壳不会以同样的方式落地，因为那玩意毕竟是金属的，不像轻飘飘的纸张，只要落地了就会有十分明确的响声，他和626都会听见和察觉。
唯一的可能，就是阿尔兰·瓦伦丁拿走了那枚子弹壳。
他们的人帮忙付了火锅店的钱，同时也拿走了那颗子弹壳。
荆榕摸了摸，忽而很轻地叹了口气，说：“算了，丢了就丢了吧。”
本就是一个纪念意义的东西，它本质并不代表了任何事情，也不具备任何实用性。
他已经很久没有回到这个世界了，如果不回来的话，那枚子弹也和他的记忆一样，将要被尘封在很深的地方，连他自己都无从察觉。
今天仍然下着雨，荆榕和626合计了一番，还是决定省去买伞的费用，冒雨出行。
其他的事情先不管，他们又有钱了，又可以吃一顿火锅。
626说：“为什么，这家火锅店为什么这么好吃？”
荆榕说：“很正常，我来之前调查过这里，这里的老板是厨神转世投放的灵魂，他的任务是在这个世界线里做出世界上最好吃的火锅。以我的厨艺经验点也没有办法超过他的手艺。”
626大为震撼：“还有这件事？”
荆榕信誓旦旦地说：“你可以回去查，我保证说的都是真的。这样的机会十分难得，所以我们必须天天吃火锅。”
不管别人信不信，626已经彻底被绕了过去。
鲜香麻辣的火锅端上桌，荆榕和626仍旧选择了在店外吃饭。
微风细雨，昏暗的下城区弥漫着平时很少见的清新气味，现在是下午四点半，大多数人都没有下班，又是雨天，路上的行人比往常也少了很多，连街边卖唱的人都比平常寂静。
荆榕夹了一片热腾腾的雪花牛，放入他的特质蘸碟中，忽而，有个人打着伞从他身边路过，在他桌边放下了一台漆黑的东西。
一台很新的无线电对讲机。
荆榕：“？”
正常人的第一反应其实是追出去，浇筑对方说你东西掉了。
但荆榕没有动，他第一时间就观察到了对方的背影，戴着帽子，穿着很大的雨衣，动作并不匆忙，是为人办事的。
荆榕还夹着肥牛片，他将它在蘸碟里滚了滚，让它沾满料汁，送入口中。
无线电在这时候传来了一句很简单的话。
一个单词，一个人名。
和昨天一样的没有停顿、没有感情，声线和音色却温润磁性的声音。
“阿利克西”。
这是一个时尔洛斯极少能有人听懂的单词，在过去的时代，这个单词曾经葬送许多人，许多比人更重要事物的命运。
这个词出于十年前，一个已经覆灭的国家和组织赋予一个人的名字，荆榕曾经的代号。
荆榕拿起旁边的玻璃瓶，灌了一口可乐，随后对老板说：“稍等一下，我还会回来。”
他拿起无线电对讲机，目光陡然间变得清醒而利落，如同一头自冰原上苏醒的狼。
对方既然已经找上了门，那么他没有不应战的道理。
荆榕冒雨踏上街道，快速穿过层层错杂的小巷。
外边就是殷行街道和贫民窟的交点，斑马线上正在亮红灯，不同的人群站立在马路的两边，等待着过路。
倒计时只有五秒钟。
荆榕看见了那个人。
那个人根本没有做任何伪装和荫蔽，他和荆榕一样没有撑伞。
一个清俊、瘦弱，肌肤苍白的人，坐在轮椅上，目光注视着他。
他有一双蓝眼睛，即便这种蓝色有些发灰，但仍然掩盖不了那种漂亮。
漆黑的睫毛，轻微的呼吸声，在大雨中一切好像都远去了。
626：“！！！卧槽！”
它根本没有想到，声音的主人会是这样的一个人。
坐着轮椅，而且如此漂亮。
626还没有反应过来的时候，荆榕就已经迈开腿往前面走了过去，他的视线紧紧追着对方，神情冷然，嘴唇抿着，一言不发。
那是他找到了猎物的眼神。
626突然明白了什么：“卧槽，兄弟……那是你老婆？”
红灯还没有转绿，荆榕已经直接跨过了人流，来到了斑马线上。他的突然闯入导致了一辆车子的急刹车，司机开始骂娘，但是荆榕浑然不觉。
但幸好，三秒后绿灯就亮起了，红灯转率，人流也开始不知所以地跟他往对面走去。
错杂的人流涌了上来，那个坐着轮椅的身姿却忽然间如同鬼魂一般消失不见了。
雨天过马路的人实在是太多了，汹涌的人流中，荆榕的视线追丢了目标，他穿过街道，片刻后仍然一无所获。
绿灯还有十秒结束，荆榕没有理会别人看神经病一样的视线，他扫视了一圈周围，忽而回过头，又穿过了马路，回到了刚刚离开的地方。
在一处躲雨的檐下，荆榕伸出手，准确地握住了一个人的手腕。
那个人背对着他，站立不动，直到被他握了手腕，才转过头来，一双冷然无情的眼睛对上他的黑眼睛。
随后，阿尔兰·瓦伦丁说：“你果然很聪明。”
荆榕没说话，他专心地看着对方的脸。
对方的手腕瘦得吓人，而且微微透着凉意。
“当人们的视线追着一个坐轮椅的人的时候，往往不会觉得他能站起来。”
阿尔兰·瓦伦丁的声音和缓有礼，凑近了看，他的眼睛和他的声音一样漂亮得惊人，“不过我确实不能站立太久，先生，我的脊椎曾经被人打入一枚子弹，就出自您曾经同事的手笔。”