第87章 收留
“跪着做什么, 有话起来说。”叶以舒将小哥儿扶起。
戚燕并非十四五，因着之前养得不好，看不出来。实际上人已经十七了。比豆苗还大上一岁。
不过小哥儿确实跟男孩子不一样, 胳膊都是软乎的。
只是抬手, 好似骨头上裹了一层软软的皮。
将人扶着坐下, 戚燕低头, 轻轻揪住叶以舒的袖子，红着眼眶道：“恩人, 我不想走。”
“我会洗衣做饭，也会洒扫，你就让我留在家里好不好。就是当个小厮, 我也愿意。”
叶以舒瞧着自己那截被揪得皱巴巴的衣摆, 蹙眉道：“你姐夫那边要是知道你不回去，怕是担心。”
“我姐夫不会管我的。”戚燕红着眼眶, 低头不敢看叶以舒。
他知道自己这个要求实在无。但他却没办法了。
他年岁越长，与他姐便相貌越相似。
陈氏妒忌他姐姐死了还占着姐夫心里的位置, 害怕他勾了姐夫去，在陈家时便从不让他见姐夫，也视他为眼中钉。
这次被卖, 难保不是陈氏的主意。
他身体羸弱，要不是危难之际遇到了好心人家, 哪里还有命活下去。
要是死了也就罢了, 可偏偏捡回来一条性命。
他不想再回那个火坑里去。
想着，便泪水往下滴。
叶以舒被他哭得心软，见他跟见着豆苗一般。
小哥儿与他们也相处这么久，叶以舒看得出他品行。
罢了，反正家里小孩不愁多, 留下也不是不行。叶以舒想想便道：“我们家院子多，你安心住下。”
“不过你以后要想走，我们也不拦着你。但只一点，不能做对不住我们家的事。”
戚燕抹泪，委屈地伏在叶以舒膝盖，抽噎着哭泣。
叶以舒哪里招架得住。
他管的都是些男孩，不听话收拾一顿就行了。但小哥儿跟水做的似的，怎么就忽然哭起来了。
叶以舒无措，只拍着他背，四处找能求助的。
看着他相公徐徐过来，叶以舒赶紧冲着他招手，示意腿上哭得抽泣的小哥儿。
宋枕锦眸色淡淡。
很想将自己夫郎拉起来。
“哭多了我之前白治了。”他话音刚落，戚燕抽噎着起身。袖子挡住落满泪的脸，屈身行礼。
“宋大夫，对不住。”
“身体是你自己的。”宋枕锦看着哥儿膝上湿了的那块，唇角绷直。
叶以舒起身：“我去换身衣服。”
宋枕锦抛下一本书，戚燕红着眼睛不解地接过。
待翻看发现是在小舟那里看过的医术，立即破涕为笑地谢过。
他抱着书就跑了。
宋枕锦牵住自家夫郎的手，回自己院子去。
“决定要教他了？”叶以舒问。
“先看看有没有天分。”
戚燕年纪不小了，医术本难，要学出名堂最好从小培养。
不过夫夫俩也是无意发现他喜欢跟小舟一块，他识字，常在小舟学医的时候在一旁静静地抓着银针往自己身上扎。
要不是宋枕锦阻止，那小哥儿差点给自己扎出病来。
叶以舒其实有意再让宋枕锦收几个徒弟，既是传承他的医术，也是家里热闹些。
再有，怕回去又被他爹娘唠叨。
他们夫夫俩在一起也五六年了，最开始叶以舒怕有孩子，一直避孕。但后头每每那个时候肚子都弄大了，却也没见有动静。
闹得宋枕锦担心，给他诊断过，并没什么问题。
或许是他打心底不想生，所以也没孩子缘分。但他不生，这小孩一个接一个地捡，也没见家里少过人。
回到房里，刚踏入门中，叶以舒就开始解腰带。
吓得宋枕锦赶紧将门关上，无奈看着已经脱得只剩下中衣的哥儿。
“家里人多，注意着些。”
“后头不是有你在吗？”说着，叶以舒去柜子里找衣裳。
宋枕锦看着他抬手时勒出来的那截柔韧腰肢，慢慢上前，站在哥儿身后将他圈住。
叶以舒一顿，也不找衣服了。转身攀住宋枕锦的肩膀，眼睛晶亮地仰头。
宋枕锦搂着他腰浅笑，随手拿了一件衣裳披在哥儿身上。
“小心着凉。”
“耍我呢？”叶以舒上前几步，脚尖抵着宋枕锦的脚尖。红唇抿了抿，倔强地看着宋枕锦。
宋枕锦低头与他碰了碰鼻尖。
“青天白日……”
说罢，连带着衣服一起将哥儿搂着，按在衣柜上，侧头吻住上那唇瓣。
带着甜滋滋的味道，宋枕锦咬着含着，哥儿主动张开唇，便缠住软舌深深地亲吻。
好一会儿，宋枕锦慢慢松开。
怀中人软趴趴地靠着，他又咬了咬哥儿唇，搂着他顺气。
“以后别让旁人近身。”
冷不丁来这么一句，叶以舒没想明白。他迷惑地枕着宋枕锦的肩头，侧眼看他。
宋枕锦将哥儿抱起，去凳子上坐下。
又拉着快要滑落的衣服，伺候着哥儿穿好。
“衣服都沾湿了。”
叶以舒立马反应过来，这是吃醋了。
还是吃的人家小哥儿的醋。
他眼里光芒闪烁，笑得忍不住，攀着宋枕锦肩头直往他颈窝蹭。“我当时什么呢，相公这醋味儿都漫上天了。”
宋枕锦耳红，给哥儿腰带系好，只搂着人不说话。
叶以舒笑够了，却是眼中含情，勾住宋枕锦的脖子又将唇贴上去。浅浅吻着，拉着宋枕锦的手放在自己腹部。
他哄道：“肚子平了，要不相公再弄满些。”
顿时，宋枕锦神色一变。
哥儿满口荤话，哪能忍住。左右无事，直接抱起哥儿就往床上去。
却不想，小舟跑来院子喊道：“师父，南边渡县送来的药草到了码头了，林叔让你俩去看看！”
宋枕锦停下。
叶以舒失望地在宋枕锦下巴上咬了一下，“小孩多了也没好事。”
“嗯。”宋枕锦盯着紧闭的门，不怎么高兴。
不过正事要紧，宋枕锦应了一声，与哥儿四目相对，随即轻轻将他放下，只克制地牵着哥儿的手。
平复下来，两人坐上马车，一同出门。
三年前，叶以舒跟宋枕锦从渡县那边回来之后，草药便卖给了林恣。
之后叶以舒给渡县去了消息，每年采买甘蔗的时候也顺带收草药。
三年来，苟长风想出来让村民在山里种草药的法子，现在产量已经稳定下来。
每年收成，便往叶以舒手里送。送来的草药一年比一年多。
宋枕锦的医馆现在会留一些，林恣的万嘉堂也留些，余下的便被他们的商队送往北边售卖。
南边特有的药材卖往北地，价格都比这边高了几倍。
到了码头，上面舟楫无数，繁忙不已。
叶以舒去时，一眼见到立在码头上的紫衣哥儿。
不过却看他旁边立了个同样紫衣的男子，那手臂极其霸道地搂住哥儿的腰，不是萧谚是谁。
“怎么才来，都开始卸货了。”林恣见着他俩，随口抱怨道。
叶以舒：“卸货就卸货，正方便看了。”
“叶老板！”
叶以舒闻声看去，领头搬东西的人面熟得很。
“是我啊，徐大。”
叶以舒立即想起来了，他帮着将麻袋一抬，笑道：“好久不见了。”
“是啊，不过我们全县还记着叶老板呢。”
“记着我？为何？”
徐大微黑的脸上满是真挚的笑。
“要不是您来我们县里，又收了我们的甘蔗，还叫我们种药材，我们现在哪能日子这么好。”
叶以舒被他哄得笑起来。
“那得是多好？”
“好哩！以往过年兴许都吃不到一点肉，现在锅里天天有油水不说，还隔三差五都能买一块肉吃。我家媳妇说，孩子都养得跟小肥猪似的。”
叶以舒笑得肩膀颤。
“那县里路可修了？上次去还不好走。”
“修了修了，从县里到村子的路，我们大老爷都让人修好了。以后媳妇回娘家都不用坐得腰疼。”
“那敢情好。”
“还得对亏您。”
叶以舒摇头。
“我也是做生意，还是你们自己甘蔗种得好，药材也伺候得仔细。”
徐大听了，想着自家春播种、冬收割，寒来暑往农活没歇过，也觉得有那么几分道。
但不妨碍他感激叶以舒。
便是现在生活好了，看什么都好看，这手上的活儿也干得快。
叶以舒跟他闲聊过几句，又见那缓缓靠近的船头站着一对夫夫。叶以舒定睛一瞧，笑道：“这不是苟县令，怎么舍得跑出你那渡县了？”
“人家现在可不是什么县令，都升成山阳府知府了。”林恣拍着腰间的手，打不掉又掰人手指。
叶以舒都不看林恣他俩。
这两人，见面一回总得来点儿强制，不然跟差点味儿似的。
“那知府大人，你俩为什么不上来？”
苟长风：“看风景。”
他夫郎陈青雾温柔笑道：“我们顺道在这停留，相公还要去京城复命。”
陈青雾也是许多年没回去了，趁着他相公换任，顺带回家探望一下家中父母。
两人走得急。
那船上的药材卸完，苟长风二人便走了。
“林恣你急着催我，难不成就是让我们出来见一见苟知府？”
“那不然呢，总不好让人家一直等着。”
“见我们做什么？”
“你可知渡县如今百姓如何了？”
叶以舒看他相公去查验药材，随口道：“衣食富足，家有余粮。”
“不错。他们靠着卖甘蔗，又种药材，现在日子过得都不差。不然你以为他坐了那位置那么多年，怎么就升官了。”
叶以舒道：“那是人家能耐。”
“也得你点一句不是。”林恣道。
叶以舒诧异：“你连这都知道？”
林恣得意，眼神清亮。
“我知道得多着呢。”
还没笑呢，又发觉腰间的手臂紧了紧。他嫌弃侧头，对萧谚道：“要抱就抱你儿子去，勒得我饭都要吐出来了。”
萧谚低头，鼻梁擦过哥儿额角。
“我要走了。”
林恣一下就没了劲儿，但嘴巴倔道：“走就走。”
萧谚看他没了刚才的神气，拢着人靠在肩头。要是夫郎愿意跟着他回去，他何至于大老远地往这边跑。
“阿恣，跟我回去好不好。不求你留下，回去住个几日也好。”
林恣不语。
萧谚眼里闪过失落。
“不回也行，不过你一人在这边，多加注意。出门在外，最好让人跟着你……”
林恣靠着他，忽然道：“我又没说不去。”
萧谚一愣，随即揽着哥儿就走。
“你干嘛？”林恣恼怒。
这还有人在呢！
萧谚声音发紧，道：“现在就走，我怕阿恣反悔。”
夫夫俩的对话叶以舒听在耳朵里，见林恣被男人带走，边回头跟他说：“我去京都玩儿两天，你看着点我外祖。”
叶以舒笑着摇了摇头。
“可算愿意走了，这哥儿真是倔。”
宋枕锦检查完药材，示意搬运的人先送去叶家的仓库。他这边给领头的付了银子，然后才牵上哥儿的手。
“若不是萧谚常往这边来，林恣不会答应回去瞧瞧。”
“也是。”那哥儿心里憋着一口气。不让他把这口气撒完，怎么着都不成。
*
林恣随着萧谚离开时，叶以舒去送了送。
林恣接过他送的吃食，道：“又不是不回来了，用不着这么舍不得我。”
叶以舒却是笑。
他倒要看看，林恣到了那边还舍不舍得走。就是要回来，那也不知道是什么时候了。
马车向北而去，只留下浅浅的车辙印。
府城里的生意照旧，叶以舒这边让往北边去的商队带走了药材，余下的都分在了两个医馆里。
外面的生意叶以舒跟闫季柏看着，宋枕锦便带着小舟每日看诊。现在还多了个戚燕，铺子里客人虽多了，但干活也比以往轻松些。
小哥儿虽然柔弱，但干活儿利索。
等到学政巡考过来，便是快院试的时候。
这会儿，府城街上人渐渐多了。
大多是头戴方巾，身穿青衫的书生。林恣走后没几日，豆苗便再一次来府城。
十六岁的豆苗已经有叶以舒高，因着习武，体格劲瘦。
得益于他们爹叶正坤的身板跟身量，豆苗营养跟上了，就一年蹿一截。
十六岁的少年郎，相貌不如叶以舒秾艳，但端正俊朗。据他娘传来的信上说，已经有好些人家想跟他家结亲。
不过这次豆苗来府城时，工坊里碰巧出了事。
叶以舒去处去了，也不知豆苗会来。
豆苗下了码头，径直朝着城中走去。
他今日到，没来得及告诉他哥。但他知道他哥住哪儿，便带着包袱自己找去。
走到西街，认清了家门口，豆苗去敲门。
宅子里现在有门房家丁，豆苗敲门后便有人来开。
“您是……叶二少爷吧。”门房没见过豆苗，但先前叶以舒提过醒。
看人书生打扮，十几岁的模样，跟他们家家主有几分相似。
豆苗点头，便被人请进去。
“我哥不在？”
“工坊里出了事，家主被叫走了。”
“那其他人呢？”
“都在宋氏医馆。”
门房将人领进门，后有家丁来领着豆苗去他那屋。豆苗放下东西，歇息了一会儿，就打算出门看看。
门房道：“二少爷，可否让人带个路？”
豆苗摆手：“不用，我找得到。”先前来过府城，虽不曾逛过，但他哥说了位置。
宋氏医馆在府城的口碑很好，问过之后就能找着去。
到医馆门口时，豆苗看里面病人不少。好些还坐在里面等着。
他哥夫在看诊，小舟抓药，招呼这些病人的是个面生的哥儿。
眉心一颗红痣，，漂亮柔顺。
豆苗进门，见那哥儿正拎着茶壶倒茶给人。结果手上被急急忙忙送孩子来看诊的人撞了一下。
豆苗立马上前，抓住那茶壶。
“宋大夫，宋大夫！快看看我家孩子！”
他急着往前跑，小哥儿站不稳似的，豆苗拉着他往后挪了几步。
人群里有人抱怨，却不经意见男人手中抱着的孩子，惊呼一声。
“快快快！脸都紫了！”
“哎哟，作孽啊。”
宋枕锦起身，看男人手足无措，半天说不上来情况。豆苗眼尖，立即道：“卡住了。”
宋枕锦当即翻过小孩，臀高于头，将人按在腿上拍打。
没人出声，都在心里嘀咕着怕是凶多吉少。
却忽然听小孩一声咳，那半颗枣子从小孩嘴里吐出来，落在地上。接着，那孩子哇的一声大哭，男人也后怕得抱着孩子腿软跪下。
“没事了，孩子还小，喂东西时多注意些。年幼的若是卡住了，就按照我刚刚那法子。”宋枕锦镇定，其他人见了更是信服。
众人围上问，宋枕锦便细细说过一通。
豆苗回神，想起他小时候卡住了，他哥就是这么办的。
“豆苗，你什么时候来的？”宋枕锦这会而也注意到他。
豆苗道：“方才来，哥夫你忙。”
小舟在药柜前飞快抓药，见豆苗往他这边来，赶紧道：“豆苗叔，你可算来了。帮帮忙啊。”
豆苗的接过他手里的药包，帮忙叠好。
戚燕目光在豆苗身上一转，放下茶壶，擦干手上的水过来。
“谢谢。”
豆苗听到一道清风似的声音，转头见比自己矮一个头的哥儿道谢，笑着道：“举手之劳。”
“我叫叶以展，他们都叫我豆苗。”
戚燕见他对自己并无生疏，弯眼笑道：“我叫戚燕，现在住师父家。”
豆苗被他笑得脸热，反应过来，惊道：“哥夫又收徒弟了？”
小舟在一旁边抓药边道：“你俩手上的活儿倒是别停啊，忙不过来了。”
两人对视，又迅速瞥开眼。
各自低头，继续在医馆里打转。
叶以舒是处完工坊的事，回到家才得知豆苗来了。他也不着急去见，直奔屋中，先吃过饭再歇会儿。
下午，医馆那些个人一起回来了。
宋枕锦走在前，手上拎着府城里最好吃的一家糕点铺的点心。豆苗、小舟还有戚燕在后，三人聊着天。
还有个没到的闫季柏，之前还去工坊告诉过他那工人没事，之后就不见了人。
“小舟。”
“诶！”小舟上前来。
“看到闫季柏没？”
“没呢。他不是去工坊了吗？”
“跑了，不见人。”
小舟看着他师父将点心放在叶以舒手中，笑道：“兴许去豆腐坊家吃豆腐去了。”
叶以舒道：“你当着他的面说一个试试。”
他冲着豆苗招手，少年上前，帅气的脸上立马露出一抹不值钱的傻笑。
“哥。”
叶以舒揉了揉他脑袋。
“又长高了。”
豆苗稍稍低头，让他哥揉得顺手些。
“爹也这么说，不过娘说长高些好。”
“是挺好。”叶以舒让开路，“进门吧，晚饭在家里给你做一顿好的。”
豆苗欣然笑道：“谢谢哥。”
*
自从买了这宅子后，叶以舒也过起了不用做饭洗衣的舒坦日子。
这园子大，请了专人照料。看门的，洒扫的，做饭的，照顾几个孩子起居的……林林总总，签了契的人也有七八个。
屋子大，一人一间院子都有得空。
不过几个小孩都是热闹惯了，豆苗过来也乐意跟他们住在一块儿。唯独戚燕单独一间院子。
到了家，叶以舒吩咐了几声后厨，只管做些拿手好菜出来。
叶以舒他们的院子角落，今年结的桃正是能吃的时候。
叶以舒摘了几个洗了，拢了一家子人在院子里的葡萄藤下乘凉。
他招呼来豆苗，跟他说些家常。
问了爹娘身体可好，豆苗点头，却看着叶以舒的脸色，有些犹豫。
叶以舒道：“想说什么？别支支吾吾。”
“爷奶不怎么好。”豆苗低头，悄悄看他哥的脸色。
本以为他无所谓，不会过问，却听叶以舒道：“怎么个不好法？”
“我来之前去看过，奶又躺下了。爷好像有些分不清人，看着我也认不出来，看着爹……总念叨着是小叔。”
“哥，你说小叔还有几年才能出来？”
叶以舒道：“我也不知。”
他没特意打听过，不知道叶正松是个什么情况。
“那小婶那边，金宝呢？没去看过？”
豆苗摇头。
“金宝现在在县里念书，忙得很。小婶不让他去见爷奶，我也是在县里才遇到一两次。”
叶以舒失神望着那满树的红桃，个大饱满，红皮儿上一层浅浅的绒毛。而那桃叶，被虫蛀，被风吹日晒，已经泛红泛黄。
桃子红了，桃叶也落满了地。
等豆苗考完之后，或许也该看看去了。