第92章

看出两人的犹豫, 妇人笑呵呵道：“这价钱一点儿都不贵，不信你们往别处打听打听？这么一间房，你们俩完全住得下, 一人两贯半一个月, 多便宜啊。咱这儿还是城里呢。不行你们就只能租城外去了, 到时候万一考试赶不上可怎么办？”
赵淩：都快不认识便宜这个词了。

巴掌大的院子里, 除了一个井台, 几乎晾满了衣服。

格局让赵淩想到象州府城里赵厦岳家那边的房子，能搭的都搭建上。

五贯钱一间的小屋, 这小院里起码有十间。

也就是说这个小院整租的话，一个月就是五十贯。

资金匮乏的慈幼院所在的坊, 肯定不是什么繁华地段，已经相当靠近城墙, 采光很差，冬天尤为阴冷。稍微有点钱的都不会选择住这里。

就这, 还得一个月五十贯？

常禾赶紧说道：“我们还是去别处看看。”

那妇人在他们背后啐了一口：“瞧着穿得人模狗样的, 没想到连这点钱都掏不起，呸！”

赵淩走在基本是土路，只有在某些凹陷的地方垫了碎石的路上，问常禾：“你钱够用吗？”

他给常禾开的工资是不是太低了？

常禾莫名其妙：“够啊。我攒了不少呢。你别听那妇人瞎说, 这是到了三年一度的宰客环节。”

会试三年一次。

考生们通常会在秋闱结束后就前往神都, 除了路途上花费时间，主要还是交际。

不管是结交学子，打探本届优秀考生, 还有尽可能拜访官员，无论是能够得到推荐或者是留下个名字，都是很好的。

当然, 学子们花费最多的时间就是在妓院。

没错，就是妓院。

说白了就是一群手头有钱还没人管的年轻人，能干出什么事情来都不用想。

他们租住的地方哪里是距离贡院近，分明是距离妓院近。

当然，这些和常禾都没什么关系。

他连考个县试都不怎么有信心，能考到神都来是想都不敢想，更不会去想考生们都考到神都来了，还能缺钱的。

他给赵淩当挂名的书童都不缺钱。

他的月例可不是到手的钱，还有读书的钱，以及几乎所有的吃穿住用。

连像刚才买桂花糕的钱，都是赵淩的，从他钱袋子里拿出来的，又不一定是他的钱。

月例他都自己存着，还有逢年过节的赏钱、压岁钱，可不少呢。

“哦。”赵淩想着，突然恍惚开口，“你说我是不是去当二房东搞群租？”感觉是真赚钱啊。

常禾能听明白二房东和群租，不过：“你有钱还不如在慈幼院边上租个小院子开个小学堂。现在外面的人进慈幼院听课的越来越多了，人太杂了，感觉有点不好。”

赵淩觉得有道理，刚想去找牙行，就见一位瞧着很面善的妇人牵着马过来。

他有些奇怪，明明没见过这位妇人，怎么总觉得像是在哪里见过？

妇人倒是向他径直走来，笑容亲切又爽朗地问道：“这位小郎君，劳烦打听一下慈幼院哪里走？”

赵淩正要回慈幼院，顺路就带人过去。

妇人看得出来出身很好，身上有一种一般贵妇人少有的豪迈大气：“瞧着小郎君行走是个练家子，不知道擅长什么方面？”

赵淩头一回被人说是练家子，顿时眼前一亮：“这都看得出来吗？我就是每天打打拳，谈不上擅长。”顿了顿他想到自己最擅长的体育项目，呲牙一笑，“擅长钓鱼！”

常禾瞧着被人夸了两句就找不到北的赵淩，略带些警惕地看着妇人。

但这妇人怎么看都不像个坏人，瞧着倒是有点像他们家夫人。

妇人也不是光套赵淩的话，也说自己的目的：“这不是今年冬天冷得早，我顺路来看看慈幼院缺什么，尽快让人送过来。”

“顺路？”

妇人笑笑：“夫家是武将，跟这边守城的有旧，难得回来，就来拜访一下。”

赵淩拱手道：“晚辈赵淩，家中行四，还未请教夫人姓名？”

妇人笑容更大：“我姓姜，夫家姓窦。”

赵淩的脚步一下就停住，抬头不是很礼貌地看了看妇人的脸，顿时想起来为什么总觉得她面善，原来是跟皇后娘娘长得像：“豆豆娘？”不是，“姜夫人。”

妇人抬手拍了拍他的肩膀：“是啊，小水灵。”

赵淩一听这称呼顿时脸红了，又不好反驳，问：“豆豆回来了吗？”

“还没呢。”窦姜氏说话的时候，眼中带了点心虚，正好慈幼院到了，她赶紧拉着赵淩进去，随即聊起了一些关于慈幼院的情况。

她总不能说，她把儿子打得下不来床，现在还得拼着这张脸回来向赵家提亲？

她已经回来了两日，实在是不知道怎么上门，去了宫里，跟姐姐姐夫说过，也只是相顾无言，完全不知道该怎么开口。

赵淩要是个不学无术的纨绔子弟，那她直接就张口了，偏偏人前途无量，窦荣的身份反倒是拖累。

她今天打听了赵淩的去向，特意过来偶遇的。

原先她就听窦荣说赵淩怎么怎么好，也不知道赵淩是个什么模样，问了家人，只说长得好。

她当时还觉得迷茫，实际一见发现一点都不迷茫。

少年郎不只是长得好，那是一种人群中一眼就能吸引住人眼光的亮色。

他眼睛明亮有神，瞧着像是一只皮毛油光水滑的狸奴，圆眼睛注视着自己的时候，让人不自觉放轻声音笑容挂到脸上，想伸手摸摸。

这才是儿子！

她自己生的那两个……算了，懒得说。

真可爱，她都不敢想赵淩要是她儿子，她能多开心。

她都不乐意待在凉州，就带着水灵住在神都，天天带出去炫耀。

她在见到赵淩以前，还曾经想过是不是一个有心机的小孩儿，勾着他儿子神魂颠倒，怨气不至于，但多少有些不太好的揣测，等这会儿真见到人……猫猫能有什么坏心思呢？

窦姜氏把慈幼院转了一圈，发现没什么可帮的，赵家已经把事情都做好了，甚至给了一份慈幼院能够维持部分生计的工作，以及孩子们未来比较好的出路。

可是来都来了，还有那么可爱的小郎君对她看着，她就叫来了牙人，把慈幼院隔壁院子买了下来，指着赵淩：“我不常在神都，把院子过到水灵名下。”

赵淩：“咦？”

窦姜氏立刻收敛了一点笑容：“我大儿阿桓是在神都，可他连家门都不出，怎么能交到他手上？我也是做点善事，希望他下半辈子平平顺顺的吧。”

赵淩还是觉得不妥：“那也用不着过到我的名下。”

刚才交易的一个院子，各种费用加一起，差不多二百两，不算很多，但也不算少。

对，这院子卖价就二百两不到，之前赵淩和常禾问的那个院子一个月差不多五十贯的房租是纯坑人。

富贵人家，不方便自持的产业，难道找人代持还找不到吗？

窦姜氏说道：“你就当是伯母给你的见面礼，说起来还给少了。你拿着好好办学，我放心。”

赵淩严肃纠正：“是我母亲和姨娘们办学，不是我办学。”

窦姜氏刚刚也就匆匆转了一圈，确实见到几位女子在给孩子们上课，倒是没深想，现在听赵淩这么说，顿时惊异：“真的？详细跟我说说。”

赵淩就是个妈宝加赵王氏吹，把赵王氏夸了一路。

于是隔天，窦姜氏就理所当然上门拜访赵王氏。

赵王氏没先到有一天竟然会和一位将军夫人、皇后娘娘的亲妹妹打交道，还是人家上门拜访的，顿时受宠若惊。

窦姜氏看出赵王氏的拘谨，说道：“我和夫君常年待在凉州，窦荣这孩子从小没怎么管过，亏得有你们家水灵平日里一起玩耍，算是有个玩伴。”

“是我们家淩儿平日多亏了六郎照顾。六郎懂事稳重，不像我们家淩儿，三天不打上房揭瓦。”真·上方揭瓦，提起来就想让人来一顿竹笋炒肉。

窦姜氏想着窦荣，怎么都没办法把成熟稳重四个字跟他联系起来，更加没法想象赵淩上房揭瓦。

把话题带入到同学家长交流后，赵王氏倒是很容易就跟窦姜氏聊到一起。

聊着聊着，抹布找了过来。

窦姜氏笑着把不认生的漂亮猫猫抱到腿上：“这是生下我家虎先锋的抹布？这么漂亮的狸奴，怎么起了抹布这么个名字？”

“淩儿起的。他那会儿才三岁……”想想他憋诗时候样子，摇摇头，“他就是三十岁，都起不出什么像样的名字。”

窦姜氏有些惊讶：“那抹布今年都十三岁了？”

“是。瞧着能活成精。”一点儿不见老。

窦姜氏顺着夸：“早就听豆豆说水灵会养动物。”

“是，天天跟狸奴比跟人还要好。”还说要跟抹布一生一世一双人。

一双人个X！

抹布连人都不是！

小孩子就是小孩子，真能给她找个狸奴儿媳？

抹布看了看赵王氏，张嘴：“妈。”

窦姜氏惊讶：“它、抹布会叫妈妈！”

赵王氏没好气地摸摸抹布的下巴，从边上柜子里拿了个瓷罐子出来，拿出几块小饼干给抹布：“对，成了精的。”

两位妈妈上午交流了儿子和宠物，聊得太愉快，留下吃了一顿饭，下午又交流了饭食和武艺。

窦姜氏没想到赵王氏的基本功那么扎实，听她说追不上儿子，就指点了她如何提气轻身。

这种轻身功法一般军中不怎么教，因为在军阵中用不太着，梓萱也不会。

窦姜氏一是家学渊源，二是女子体能先天弱势，只能加强自己的强项，类似余姝就是把敏捷和耐力练到了极致的类型。

于是理所当然的，窦姜氏和赵王氏就成了好姐妹，不是一起讨论武功，就是在一起讨论儿子。

窦姜氏和赵王氏越是交往，就越是心虚，越是没法开口找人要儿子。

赵骅觉得有点奇怪，回家了问赵王氏：“今天窦夫人又来了？”

“没，我带着窦夫人去了蔷薇汤。难得回一趟神都，好好放松放松。”赵王氏脸色红润，眼睛明亮，“跟她炫耀我家淩儿。”

窦姜氏是她唯一能说上话的赵淩的同学家长。

她也不能明说我儿子多么多么好，但她就是想炫耀。

赵骅想着人家多少年回一次神都，说不定在神都没什么朋友。

皇后娘娘虽然是一母同胞的亲姐姐，可人家毕竟是皇后，总不能天天跟妹妹玩。

反正窦姜氏在神都也待不了多久，跟薇薇能交个朋友也没太多好避忌的。

“这会儿倒是炫耀起来了，一会儿上课的时候别打儿子。”

赵王氏的笑脸顿时没了：“啧，说高兴的事情呢。不跟你说了，淩儿回来吧？我去看看他功课。”

赵骅想了想，换下官服也跟着去大书房。

赵淩也就刚换了个衣服洗了把脸，刚撸了一把狗头，抱了一下猫，就被压到了课桌前：“我想吃个点心喝口水。”

赵王氏用手指敲敲他桌子：“吃什么点心，过会儿就要用晚膳了。快点，趁着现在天亮着，赶紧做功课。”

常禾把赵淩的书包拿过来。

赵骅摆手让常禾退开：“常禾，你自己去看书。你明年也要下场，别去管赵淩。”

赵王氏一听，顿时想起来了：“对，差点忘了给你安排个书童。你先读书，明天我给你寻个合适的。”

常禾顿时瞪眼，他自己就是书童，怎么还用的着给他配书童？

可现在这情况，他也不好多说什么，只能回到旁边的课桌上写功课。

赵淩回头去看大书房里的其他人：“我功课都做完了，你们去给三哥上课。”

从看到爹娘过来，就把脑袋埋得低低的赵缙：不提大哥和姐夫，就提他，针对他是吧？

臭弟弟，一会儿高低得打一架！

咦？怎么也不提田学智？

哦，田学智去街上给未来媳妇买绢花去了。

赵骅已经把他书包里的书都拿了出来：“你管好你自己。老子告诉你，今年我们户部好几个人都要会试，你可不能输了！”

现在他们整个户部的气氛已经开始紧张起来，暗流涌动。

“除了祝阳还有谁？”赵淩顿时好奇起来。

没错，祝阳是户部尚书的嫡长孙。

“罗侍郎的侄子罗骏。”其他的还有，不过关系只能说是沾亲带故。

那些人他也不会去较真。

赵淩怀疑地看了一眼赵骅，突然往赵骅身边靠近一点，拉了他的袖子嘿嘿笑。

赵骅把自己的袖子扯回来，被他笑得心底毛毛的：“干嘛？有事说事？”

赵淩小小声：“爹，你觉得我能考赢祝阳？”

赵骅很想遵循以往严父的形象，打压一下赵淩，免得他得意忘形，但想想自己看过的文章内容，还是整肃表情：“嗯。殿试考策问，你占便宜。”

以前殿试考赋诗，要是搁那会儿，赵淩这水平也就堪堪能混个同进士。

“噫——瞧不起谁呢。我起码比你强吧？”赵淩觉得不服。

在一旁装透明人的赵辰心里面也是这么想的，但他不说。

赵缙也这么想。

沈兰已经听习惯了。

他的大舅子小舅子们都对自己的学问抱有强大的自信，既然连赵缙这水平都觉得能比岳父强，他也得对自己有信心才对。

赵淩有学业和自己的小金库要忙，又临时多了一个小院子，要忙着开学堂，完全不知道赵王氏已经和窦姜氏变成了好闺蜜。

一天他下课出宫，见常大力驾着驴车等着，几步跑过去：“大力叔！今天我爹加班？”

“没。老爷中午就回去了。”

“生病了？”

“不是。”常大力见他坐上车，就把脚凳放到车里，“说是跟管老先生他们去喝酒。”

看来是老爹翘班。赵淩生气，把背着的猫包放到腿上，在放下帘子的时候吩咐：“先去一趟镇国公府，我去看看豆豆回来了没。”

常大力自然应是。

赵淩到镇国公府，熟得跟回自己家似的，进门见了人就叫：“娘！我回来啦！”

咦？

“娘？你怎么在这儿？”赵淩往窦荣的院子方向跑了两步，才觉得不对，回头去看跟窦姜氏站一起的赵王氏。

赵王氏也很诧异，下意识说道：“放学了不回家，又乱跑。”

一旁的窦姜氏轻轻抚着胸口，被刚才赵淩一声娘，叫得差点当场认儿子：“小水灵是来找豆豆的吧？他刚到，你去吧。”

“猫嗷嗷嗷~”虎先锋扯着嗓子不知道从哪儿蹿了出来，直接贴到抹布身边绕圈。

“哦！那我去啦！”赵淩一溜烟就跑了个没影。

赵王氏真想追上去打两下：“淩儿被我们惯得没规矩，等我回去教训他。”在别人家横冲直撞像什么样子！

窦姜氏却觉得很好：“没事。这个年纪的孩子，哪个不活泼？你瞧瞧我两个儿子，一个比一个愁人。”

大儿子受伤之后就闭门不出。

本来她还担心窦桓自暴自弃，没想到回来一看，是在写话本。

也行，总比一蹶不振的好，想不娶媳妇就不娶吧。

小儿子倒是厉害得很，到凉州没几年，大的军功没有，小的军功不断。

就是婚事……喜欢赵淩……也不是不能理解。

只是人家这么优秀的孩子，拐进家门来，她心虚，开不了口。

那边赵淩已经跑到了窦荣院子里，进了院门就叫：“豆豆！”

窦荣不在神都，他一天天的都没什么人一起玩，不高兴。

窦荣是真的刚到家，一路风尘仆仆，跟个泥人也差不多了。

小厮正在给他准备洗澡水，他刚拆了头发，脱了外袍，就见赵淩跑了进来，顿时站起来把人一抱，又举起来想往自己脖子上架。

赵淩赶紧挣扎着下来：“别闹了。”他这才看清窦荣的样子，“嗨呀，你怎么弄这么脏？噫，你胡子那么多！”

这是被未来媳妇给嫌弃了。

窦荣一听就紧张起来：“我马上收拾干净！”

赵淩看到小厮们担着热水过来，显然还得走个几趟，抓紧时间跟他说：“你先收拾吧，晚上来我家，我们再聊。”

赵淩说完就跑走了，背后披散着头发的窦荣脸颊爆红。

这……这是私会？

他压根没想过自己娘亲回来了快一个月，压根没跟赵家提亲。

他回来见到赵王氏和自己娘在家里谈笑风生，下意识就觉得婚事已经没什么问题，仔仔细细把自己收拾干净，用过晚膳就去了赵家。

他还知道未婚夫夫私会不好，偷摸着进的赵家。

以他的身手，巡街使压根发现不了他，赵家的仆役们也发现不了。

抹布：“喵呜！”

窦荣往热炕上一坐，感觉有点烫屁股，试图跟趴在炕上的抹布讲道理：“这是我和水灵的炕，你作为一只狸奴，应该去逮耗子。”

抹布趴在自己的垫子上，圆眼睛盯着窦荣。

窦荣：“……”

于是等赵淩回房睡觉的时候，就见小妾正在服侍正房夫人……不是，是窦荣正在给抹布梳毛。

抹布被伺候得显然相当舒心，四脚朝天，两只前爪还在隔空踩奶。

赵淩往炕上一坐，从炕柜里拿出烛台蜡烛点上：“都不觉得黑？怎么不点蜡烛？”

窦荣原本平复下去一点的脸皮又烧了起来：“你不介意让人看到我在你屋里？”

赵淩奇怪地看他：“这有什么好介意的？我们又不是头一回一起睡了。我刚还在外头等你呢，没想到你已经在炕上了。”

说着，他从炕柜里拿出两床被褥和枕头。

窦荣看了看，低头慢慢铺床，想了想又郑重保证：“放心，成亲前我不会乱来的。”水灵还小呢。

赵淩被说得一愣：“……哦。”见窦荣还对自己看着，琢磨着说了一句，“不乱来是好事，可别学顾棱那样。”

“那肯定不会！”他才看不上别人！

常威在外头敲门，听赵淩说了进来，才端着水壶进门：“四郎，给你把水放床头这儿了。”

家里开始烧炕后就干燥得很，赵淩晚上经常会喝点水。

常威放好了托盘，才注意到炕上多了个人：“嘿！窦六郎？”

窦荣想着这位是赵淩奶娘的儿子，算是自己半个大舅子，有一种被婆家人抓住的羞窘：“嗯，我今天回来的。”

常威知道他们两人要好，倒是不以为意，问清楚没别的事情需要伺候，又多拿了个杯子进来，才退了出去。

赵淩若有所思地看着窦荣突然就一脸娇羞的样子，再看看刚才把门带上出去的常威，若有所思……细思恐极。

“嘶——你不会是喜欢……常威？”